Гости из Неарита переглянулись и ухмыльнулись. В Неарите публично дарили только к государственным праздникам. Может здесь бракосочетание тоже государственный праздник.
Знатные семьи преподносили Иелю и Фарионе самые разнообразные подарки: драгоценности, редкие цветы и музыкальные инструменты, картины. Земляне с восторгом рассматривали подарки и слушали имена знаменитых художников и мастеров, поглядывали на невозмутимые лица эльфов и жалели, что не видели Неарита, если те так невозмутимы. Все весело переглянулись, когда маги для развлечения стали показывать красивые иллюзии. Один из магов предложил побродить по осеннему лесу.
Все были в восторге от этого предложения – в разгар летнего зноя ощутить золотую прохладу осени было сказочным подарком.
Кирара повернулась к Диму, чтобы спросить, как это они будут бродить, если они под землей, как оказалась с ним вдвоём на поляне в лиственном лесу из берёз и клёнов.
Пока Кирара удивлялись, где все, и почему нет ни одного жёлтого листка на деревьях, Даймисир тревожно принюхивался. Девушка и пикнуть не успела, как он бросил её за спину.
Она ахнула, так как навстречу им шёл один из самых злобных хищников планеты – яорг[1].
– Не волнуйся – это иллюзия, наверное… – неуверенно заявила Кирара.
– Специально? Для нас с тобой? – Даймисир говорил и внимательно следил за хищником. – Ты каким местом думаешь, Жрица?
Из леса раздались яростные крики. Девушка стала осматриваться в поисках того, что могло быть оружием. Яорг увидел добычу и радостно заскрежетал.
Даймисир несколько раз крикнул, привлекая внимание чудовища к себе, и приказал Кираре:
– Сваливай! Это не иллюзия. Убирайся!
– Нет! – рявкнула она.
Яорг рванулся, выставив вперёд длинные членистые конечности с когтями. Акенар едва увернулся, но упал. Кирара закричала, отвлекая чудовище на себя.
– Безмозглая курица! Уйди!! – рыкнул Даймисир.
Он трансформировался, яорг, увидев, кто стоит перед ним озадаченно заскрежетал. Огромный и страшный медный кот, сквозь шерсть которого мерцали медные пластины, крался вдоль опушки.
Чудовище внимательно следило за своим врагом и, изловчившись, плюнуло ядом, но кот увернулся. В воздухе повис запах перезревших яблок и гнили. Медный кот зарычал и мгновенно лапой порвал нижнюю конечность яорга, тот завизжал и покачнулся, но его длинные членистые передние конечности смогли полоснуть по спине медного кота.
Кирара зашипела от ярости, но, увидев своё отражение в лужице, победно зарычала, и хищник повернулся к новому врагу. Ещё один медный кот закружил вокруг монстра.
–Мряв! – взревел Даймисир.
Однако кошка пренебрежительно мотнула хвостом и буквально проскользнула между ног яорга, тот завизжал и сунул голову между ног. Это было ошибкой, так как кот прыгнул и мгновенно отгрыз ему голову.
–Ай!!! – взвизгнула Кирара, получив леща по зaднuцe от взбешённого Даймисира.
–Ещё раз, мepзaвкa! –его трясло от испуга за неё и гнева. – Ещё раз, зacpaнкa, ты посмеешь меня ослушаться!.. Я тебя так выпорю, что ты неделю будешь лежать на животе!
–Я думала… – Кирара, увидев его гнев, была ошеломлена и захлебнулась словами. – Я решила, что смогу помочь.
– Не смей меня не слушаться!
Распалённый сражением Даймисир резко дёрнул её к себе, врываясь в рот свирепым поцелуем, а когда отпустил, Кирара почти падала, так её потряс этот поцелуй.
–Господи, за что такое счастье?! – прошептала она и, ошалело улыбаясь, облизнула искусанные губы.
Акенар постепенно приходил в себя, но всё-таки ещё раз поцеловал-укусил её грудь и прорычал:
–Повторяю последний раз, только посмей меня ослушаться! Запомни, я тебе не любовник!
Кирара, поскуливая от обрушившихся на неё эмоций, провыла:
–А кто-о?!
–Я твой муж.
–Поняла-а…
Он дёрнул её за руку, но у неё подворачивались ноги от волнения, тогда бросил её к себе на плечо и побежал по замеченной тропе. Вскоре Даймисир налетел на их некроманта-пакостника, тот был растерян и растрёпан.
–Шеф, я Вас вижу! – просипел Джеймс Бонд, отдирая рукава от грязного белого пиджака, которые ему мешали. Несмотря на положение, в котором они оказались, Джеймс Бонд цитировал земной мульфильм, которым был восхищён.
–Аналогично, – ухмыльнулся Акенар, рассматривая дядю. –Не ранен?
–Нет! Отбился! – Джеймс Бонд отпихнул тельце кого-то похожего на мохнатую жабу. – Твари, где их столько набрали? А на вас кто напал?
–Яорг, прикинь очень голодный, – Даймисир сбросил с плеча Кирару и похлопал её по спине, ниже побоялся, так как точно бы захотел предложения.
–Она ранена, надо помочь? – пропыхтел Джеймс Бонд, и взвился. – Жрица, что смотришь?! Помоги, убрать эти рукава.
Джеймс Бонд опять превратился во вредного Кукрыниксу.
–Всё в порядке! Моей Крошке нужна только постель, – сказал Акенар, подумал и добавил. – Со мной и надолго. Я уже почти начал, но яорг помешал.
Кирара отодрала рукава модного пиджака, и Кукрыникса, поводя свободными руками, хохотнул.
–Акенар, неужели вы кокнули его?
–А как же? – Даймисир начал успокаиваться, поэтому поинтересовался. – Как думаешь, здесь всегда такие подарки делают?
–Ну что ты, родной? Это только для нас! Вот только непонятно, как я не почувствовал? Я так прикинул и решил, что это какой-то механизм. Мы сами подставились. Сели рядом, вот нас и выкинуло себя. Надо думать наши где-то недалеко, – Некромант деловито принюхивался. – Не вижу ауру воздействия живого и здесь. М-да… Непонятно! Как это работает? Это ведь не иллюзия, нормальные деревья и прочая лабуда.
Даймисир попытался сжать руку в кулак, забыв, что рука уже лежала (как-то само получилось) на вожделенной попке. Кирара пискнула, но не отодвинулась. Настроение Даймисира подскочило до неба, и он подумал, как не ко времени все эти приключения, хотя они разбудили в нём опять желание.
– Как на Земле, что за свадьба без драки. Хорошо!
– Нашей свадьбы? – пролепетала Кирара.
– Ну а чьей? Детка, хорошо гуляем, но будь рядом. Ты мне нужна невредимой, хоть ты и крутышка.
Кирара, наслаждаясь звуками его голоса, тоже подумала, что ей нужен он, поэтому она прижала его руку к губам. Впервые в жизни Акенар стал красным, как вареный рак (Ну что за девчонка?!), но сурово проговорил:
–Пошли!
Через пару поворотов тропинки девушка воскликнула:
–Смотрите!
На поляне сидели трое измочаленных и изодранных лоисов и Винтор. Андрей просипел, хлопая трясущимися руками по карманам:
– Пaдлa, сигарет нет! Ведь случайно взял пистолет! Понимаешь, рефлекторно сунул за пояс.
– Это вы намолотили? – Джеймс Бонд осматривал поляну, заваленную тушками каких-то птиц.
– Ага, но у нас патроны кончились! Хорошо, хоть Вазир и Винтор магией помогли отбиться от стаи. Я лоханулся! Думал, ну петухи, ну красивые, а они хищные! Если это подарочная иллюзия, то за неё надо руки отрывать, – хрипел Андрей. – А может такая иллюзия – это норма на свадьбе? У нас в деревнях на свадьбах часто дерутся, потом целуются и сообща водку кушают.
– Нет, у нас на свадьбах не дерутся, но идея хорошая! Турнир – это классно! Надо подумать и ввести у меня в баронстве. Кстати, это не иллюзия, – измученно просипел Вазир. – Что, я не разобрался бы что ли?! Вот тебе и подарочек к свадьбе! Хотел бы я этим мерзавцем потом наедине поговорить. Похоже, этот подарочек именно для нас готовили!
– Мы лоханулись, когда сели рядом, – пояснила Кирара. – Вот нас всех разом сюда и отправили.
Винтор покачал головой.
– Нет! Это хорошо, что мы вместе. Они, конечно, очень хотели нас убрать одним ударом, но мы их разочаруем.
– Хорошо сказал, – Некромант достал из кармана пиджака оторванные рукава, разорвал на полосы и стал бинтовать ему запястья, которые были изодраны, и из ран сочилась кровь. – Однако мне мало. Надо им напакостить.
Вазир, облизывая пересохшие губы, хрипел:
– Трудно будет! Стая лорхов! Представляешь?! Они же не водятся в горах, значит, их сюда перетащили. Более того, перевезти такое количество хищников с юга, это большие финансовые затраты. Это кто же так потратился? Их притащили не ради нас, а давно. Скорее всего молодыми, взрослых просто не удастся захватить. Они устойчивы к магическому удару. Это же кем надо быть, чтобы лорхов выращивать?
Все оторопели, когда Кирара заявила:
– Тем, кто очень боится всех. Знаете около нашего Детского Дома, у одного мужика на даче были какие-то псы, которых он обучил так, что они слушали только его. От него сбежала жена с ребенком, когда эти псы покусали ребенка. Предупредила полицию, что тот мужик собак на участке держит без привязи, и, если они вырвутся, будет беда. Полиция отправилась проверить, и у них одного сотрудника эти собаки порвали. Собак, конечно, всех убили. Мужика посадили. Он был уверен, что все хотят его обокрасть. Он не был сумасшедшим, а просто считал, что имеет право защищать свое добро так, как хочет.
Вазир в сомнении поджал губы.
– Ну это не про доргов. Мы ничего не боимся.
– Все чего-то боятся, – грустно возразил Андрей, – мой друг боялся тещу.
Несмотря на сложность ситуации мужики засмеялись
– Вы бы придумали что-нибудь, однако. Идёт вторая стая, но далеко. Их ведут, – хмуро сообщил Винтор[2].
Некромант озадаченно осмотрелся.
– Просто удивительно, что ты их почуял! Хорошо тебе подобрали имя. М-да, у нас проблема! Трудно восстанавливаться, между прочим! Что же здесь глушит энергию? Надо бы поискать, где-то здесь Урт. Вы бы порыскали по кустам, все-таки принц!
Через полчаса поисков они оказались на поляне, заваленной трупами неизвестных ящериц, покрытых перьями, и судя по капелькам, дрожащих на их зубах, ядовитых.
– Эй!! Эй! Мы на дереве.
Все подняли головы. На высокой осине сидел бледный Урт, а рядом, неизвестно как, держался Ферг.
– Слезайте! – завопила Кирара. – Фрегатик, как же ты забрался?
– Захочешь жить и не так раскорячишься, – процитировал Ферг, осматриваясь, как спрыгнуть
Некромант щёлкнул пальцами и охнул, схватившись за голову. Урт, сразу после этого оказавшийся рядом, снял его головную боль и просипел от неожиданной магической отдачи.
– Oфuгeть, вот это тянет! Я пока был наверху, осмотрелся. Мы в долине. Большая, но замкнутая. Слушай Бонд, это где же такая долина?
– В Караганде, – неожиданно огрызнулся Андрей. – Это же отроги Эркаона!
– Я фuгeю! А ты-то откуда знаешь? – Урт был удивлён.
– В первый месяц мы, оказавшись в лесу, пытались составить карту местности, – Андрей раздражённо сжал кулаки, Некромант сочувственно вздохнул. – Вот-вот! Только через неделю поняли, что это иллюзии. Мы же не знали, что Лес Ланкорана не даёт сделать карту. Нам Иель потом некоторые названия сообщил.
Все переглянулись, сочувствуя ему.
Лес Ланкорана был чудом из чудес, который маги Неарита так и не смогли изучить. За исключением огромных старых гигантских секвой и ещё нескольких видов деревьев, в лесу внешний облик деревьев зависел от времени года и настроения Леса.
В некоторых распадках Лес был типичными тропическими джунглями с соответствующими животными, в других – смешанным лесом умеренного климата, заваленным буреломом и заросшим курумником, обязательно колючим, а в некоторых – типичной тайгой. Маги так и не поняли, как от погоды зависит тип тайги, а он зависел, хотя в некоторых местах в Лесу климат как раз наоборот всегда соответствовал древесной растительности, и никто не знал, как это Лес делал. Молодые климатологи рвали на себе волосы, составляя для рейнджеров прогноз.
Ко всему прочему Лес Ланкорана обладал всеми характеристиками личности, склонной, как к старческому маразму, так и к поступкам подростка, решившего всему миру объявить о своей значимости и взрослости.
Обычно шизофрения леса касалась только тех, кто попал в его пределы, но иногда Лесу становилось любопытно, и деревья подходили вплотную к дорогам и селениям. Тогда маги вступали в переговоры с Лесом.
Как ни странно, но самыми лучшими переговорщиками оказались молодые некроманты, которые откровенно сплетничали о жизни в Неарите, жаловались деревьям, подошедшим вплотную к селению на стариков-учителей, которые не разрешают им экспериментировать и посылали их на провальные задания, например, на общение с Лесом. Потом напившись вина, молодые некроманты поливали вином корни огромных дубов и клёнов, под которыми они сидели, и хором пели песни, с очень игривыми и двусмысленными куплетами.
После этого Лес проникался своей значимостью в воспитании подрастающего поколения магов, покрывался цветами и возвращался на старые места, оставив из вредности цветущие заборы в деревнях и цветущую траву вдоль дорог. Цветы на дороге складывались в надписи, желавшие путникам всякие непристойности.
Однажды жители одного селения, решили выдернуть цветы, описывающие совершенно невозможные формы секса, так в результате, ближайшее поле пшеницы заросло кактусами, которые в различных формах повторяли уничтоженные словесные сексуальные позы.
Наученные горьким опытом больше никто не трогал цветочные надписи, а некоторые предприимчивые деляги даже организовывали туристические маршруты вдоль этих надписей. В целом все были довольны, и восстанавливался мир.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав:
[1] Яорг – хищник, устойчивый к магии, если дать определение по земной классификации, то это яйцекладущее, членистоногое млекопитающее, чем-то похоже на богомола.
[2] Винтор – Благородный искатель