Неизвестный Ту‑114. Авиалайнер, удививший Америку
В сентябре 1959 года мир облетела сенсационная новость: советский лидер Никита Сергеевич Хрущёв впервые в истории отправится с официальным визитом в США… на самолёте. Для эпохи холодной войны это было событием из ряда вон выходящим. Но ещё больше поражал сам авиалайнер — гигантский Ту‑114, который только‑только прошёл первые испытания.
«Не переживайте, Никита Сергеевич: с вами полетит мой сын Алексей»
Ситуация напоминала остросюжетный роман. Окружение Хрущёва категорически возражало против полёта на «сыром»самолёте. Даже министр обороны был против. Личный пилот настаивал: лучше сделать несколько пересадок на проверенном Ту‑104 или на надежно Ил-18. Но маршрут через Исландию и Канаду в разгар противостояния двух систем выглядел рискованно.
И тогда Хрущёв принял решение, ставшее проверкой на доверие: лететь на Ту‑114. А конструктор Андрей Николаевич Туполев ответил легендарной фразой: «Не переживайте, Никита Сергеевич: с вами полетит мой сын Алексей».
Алексей Андреевич Туполев в составе технической бригады следил за работой двигателей и механизмов. Этот полёт стал для него своеобразным «боевым крещением». Позже он сменит отца на посту главного конструктора и возглавит КБ Туполева.
Как реактивный самолет Ту‑104 потряс Британию
Но чтобы по‑настоящему оценить масштаб прорыва, стоит вернуться чуть назад — в середину 1950‑х. Тогда мир уже ахнул, увидев Ту‑104 — первый советский реактивный пассажирский лайнер.
Когда в 1956 году Ту‑104 приземлился в Лондоне, британская пресса взорвалась заголовками. Один журналист написал: «Если бы к нам прилетели инопланетяне, это было бы менее удивительно».
Через некоторое время в Лондон прибыл еще один Ту‑104. Британцы не поверили своим глазам и предположили, что это тот же самолёт, просто с перекрашенными номерами. Узнав об этом, Туполев распорядился отправить в Лондон сразу три машины — с бортовыми номерами СССР‑Л5400, СССР‑Л5412 иСССР‑Л5413. Сомнения были развеяны.
А в 1957 году Ту‑104 совершил первый трансатлантический перелёт Москва — Нью‑Йорк — Москва. 18 тысяч километров за 24 часа 36 минут! На аэродроме Макгуайр близ Нью‑Йорка самолёт встретили около 200 корреспондентов. Американские авиаконструкторы и директора авиакомпаний с восхищением изучали советскую машину.
Но самое трогательное было впереди. К советскому экипажу подходили русские эмигранты, обнимали пилотов и даже целовали шасси самолёта. Со слезами на глазах они говорили: «Спасибо, что вы прилетели. Здесь нас за людей не считают».
Ту‑114: гигант, покоривший континенты
Спустя несколько лет Запад ждал новый сюрприз — Ту‑114. Этот авиалайнер:
- стал самым большим и дальним пассажирским самолётом в мире до появления Боинга-747;
- установил 32 мировых рекорда;
- десять лет оставался флагманом «Аэрофлота»;
- мог преодолевать почти 10 000 км без дозаправки;
- вмещал от 120 до 170 пассажиров в комфортных условиях (со спальными местами и обеденным залом).
Его сердце — четыре двигателя НК‑12 Мощностью 15 000 л. с. каждый (на взлетном режиме). Суммарная мощность — 60 000 л. с.! Диаметр винтов — 5,6 м, что стало рекордом для пассажирских самолётов.
Триумф и сопротивление
В 1959 году Ту‑114 представили на«Экспо‑58» в Брюсселе — самолёт удостоился Гран‑при (пусть даже в экспозиции были только модель и фотографии).
А уже в июне 1959‑го борт СССР‑Л5611 совершил демонстрационный полёт в Нью‑Йорк, доставив правительственную делегацию и экспонаты выставки достижений советской науки, техники и культуры. За десять дней самолет осмотрели около 40 000 человек.
Журналист Christian Science Monitor писал: «Сам самолёт был свидетельством мощи. Это самый крупный воздушный лайнер в мире: настолько широкий, что не помещается на обычной рулежной дорожке; настолько высокий, что требует специального алюминиевого трапа; настолько большой, что его нельзя развернуть на главной взлётно‑посадочной дорожке аэродрома Эндрюс…»
Но успех вызвал и сопротивление. Когда в 1962 году Ту‑114 начал летать на Кубу, США через дипломатические каналы добивались запрета на его приём в ряде стран. Формальные поводы? Например, масса самолёта (179 тонн) превышала допустимые нормы.
Наследие, которое почти утратили
Ту‑114 связывал континенты:
- Москва — Токио (в сотрудничестве с Japan Airlines);
- Москва — Дели;
- Москва — Гавана (через Конакри, Дакар,Алжир, а позже — через Мурманск и даже Нассау на Багамах);
- Москва — Нью‑Йорк.
За время эксплуатации самолёт перевез более шести миллионов пассажиров. Но к 1977 году его сняли с линий: пришёл более современный Ил‑62. Большинство Ту‑114 порезали на металлолом.
Сегодня единственный сохранившийся экземпляр можно увидеть в Центральном Музее ВВС в Монино. Это тот самый самолет, на котором летал Хрущёв.
Почему стоит прочитать новую книгу об этом самолете ?
Эта книга — не просто хроника авиастроения. Это история о:
- смелости инженеров, создавших шедевр спустя десять лет после разрушительной войны;
- доверии лидера к своим конструкторам;
- триумфе, который заставил мир пересмотреть представления о возможностях СССР;
- людях, чьи труд и талант остались в тени громких имён.
Вы узнаете:
- как Ту‑114 устанавливал рекорды скорости и грузоподъёмности;
- почему его считали «самолётом‑дипломатом»;
- как решались технические проблемы при эксплуатации;
- что стало с машинами после списания.
Это напоминание о том, что:
- русские способны на технологические прорывы;
- мифы о «вековой отсталости» — не более чем выдумки;
- когда ставятся амбициозные цели, мы идем напролом.
Не упустите шанс прикоснуться к истории одного из самых впечатляющих самолетов XX века. Книга ждёт вас — она бесспорно интересна, доступна по приятной цене — и точно стоит вашего времени! И это первая (!) публикация об этом замечательном самолете.
Когда вы увидите в небе или на земле стратегический ракетоносец Ту-95, а он еще на службе ВВС, вспомните эту историю. Вспомните о его «братишке» — могучем авиалайнере Ту-114, который покорил Америку.
И о том, как Туполев сказал Хрущёву: «Не переживайте, Никита Сергеевич, с вами полетит мой сын Алексей».
Потому что за великими машинами всегда стоят великие люди и абсолютная вера в успех.