Как только мама позвонила и бодро объявила, что едет «знакомить нас с настоящим мужчиной», у меня дернулся глаз. Причем не образно, а вполне физически — я даже рукой машинально к лицу потянулась, проверяя, не началось ли.
Если честно, каждый её визит — это маленькое стихийное бедствие. Обычно всё заканчивается тем, что я капаю себе валерьянку, а мой муж Андрей молча ретируется в кабинет, надевает наушники и изображает внезапно возникшее срочное совещание. Не потому, что трус, а потому что знает: любое слово в ответ маме может быть использовано против него. И против меня заодно.
— Вера, уберись там у себя! — командовала она в трубку, не утруждая себя приветствиями. — И пирог испеки. Или хоть купи что-нибудь нормальное, а не эту вашу ерунду. У тебя вечно стол пустой! Владимир Иванович едет, это тебе не твой компьютерщик. Мужик серьёзный! Он сразу видит, какая хозяйка в доме.
Я машинально кивала трубке, хотя прекрасно понимала: спорить бесполезно. А мой «компьютерщик» в это время стоял на кухне и с легкой грустью смотрел на кран, который начал подкапывать ещё вчера вечером. Капал он настойчиво, с чувством собственного достоинства, словно нарочно подбирая момент.
Надо сказать, Андрей в сантехнике — полный ноль. Абсолютный. Он гениальный аналитик, цифры в голове складывает быстрее калькулятора, умеет видеть закономерности там, где другие видят хаос, и зарабатывает при этом вполне достойно. Но вот всё, что связано с отвертками, ключами и «чуть-чуть подтянуть» — не его вселенная.
Я до сих пор помню, как однажды он решил доказать маме, что «не совсем бесполезный». Попытался повесить полку в прихожей. Итог был эпичный: дыра в стене, осыпавшаяся штукатурка и полка, которая рухнула под весом одной-единственной шапки. Мы потом неделю ходили мимо этого места, делая вид, что так и задумано.
После того случая мы заключили негласный пакт о ненападении на бытовые приборы. Сломалось — зовём мастера. Никакого героизма, никакой самодеятельности. Нервы целы, стены целы, отношения тоже.
Но, как это обычно бывает, закон подлости сработал идеально. Мастер из сервиса, которого я вызвала ещё утром, сообщил, что сможет приехать только к вечеру — «аврал, заказов много». А мама с новым кавалером уже стояли за дверью и нажимали на звонок с настойчивостью судебных приставов.
Мама влетела в квартиру, как ураган. Заполнила собой всё пространство — воздух, коридор, кухню. За ней боком, стараясь никого не задеть, протиснулся крупный мужчина с пышными усами. Владимир Иванович. Видно сразу — из тех, кого называют «основательный». Большие руки, уверенная походка, спокойный взгляд. Простой, надёжный рабочий мужик.
Мы поздоровались. Андрей вышел из кабинета, пожал Владимиру руку, вежливо улыбнулся. Я по его глазам видела: он бы сейчас с радостью оказался хоть на Северном полюсе, лишь бы не участвовать в этом спектакле.
— Вот! — мама тут же начала презентацию, как будто выставляла экспонат на ярмарке. — Владимир у нас прораб! Дом сам построил, от фундамента до крыши! Баня, гараж — всё своими руками. А твой где? Спит до обеда?
— Работает он, мам, — устало ответила я, пытаясь сгладить угол. — У него проект горит.
Мы сели пить чай. Я суетилась, резала торт, громко звенела ложками, словно шум мог заглушить надвигающуюся бурю. Внутри я молилась всем богам сразу, чтобы этот проклятый кран перестал капать. Но, конечно, нет.
Мама вдруг замолчала на полуслове. Её взгляд, как прицел, метнулся к раковине. Потом — на Андрея. Потом снова на раковину. Брови медленно поползли вверх.
— Это что? — спросила она тоном следователя, который уже знает ответ.
— Кран течёт, — как можно беззаботнее сказала я. — Мастера вызвали, вечером придёт, всё починит.
И тут её прорвало.
— Мастера?! — она с грохотом поставила чашку, расплескав чай. — Вера, ты вообще нормальная? У тебя мужик в доме сидит! Живой, здоровый мужик! Какой мастер? Прокладку поменять не может? Там работы на пять минут!
Андрей спокойно, даже слишком спокойно, ответил:
— Ирина Сергеевна, у меня нет ни нужного инструмента, ни прокладок. И, если честно, желания экспериментировать тоже нет. Я не умею это делать качественно. Я заплачу специалисту — он сделает быстро и с гарантией. Это рационально.
Слово «рационально» подействовало на маму как красная тряпка на быка.
— Не умеет он! — закричала она. — А штаны носить ты умеешь? Что это за муж такой? Куда мир катится? Зять — не взять! В наше время мужик должен был всё уметь: и дом построить, и кран починить, и мамонта принести! А ты что? По клавишам стучать? Вот Владимир бы уже всё сделал! Скажи ему, Володя! Объясни, что такое настоящий хозяин!
Андрей молчал, глядя в чашку. Я видела, как напряглись его скулы — он держался из последних сил. Я уже открыла рот, чтобы сказать всё, что думаю, и, если надо, выставить маму за дверь. Но тут произошло неожиданное.
Владимир Иванович, который всё это время спокойно ел пряник и осматривал кухню, вдруг поднял голову.
— Не стал бы я делать, — сказал он тихо, но так, что его услышали все.
Мама осеклась и повернулась к нему всем корпусом:
— Как это не стал бы? Ты же мастер…
— Я в гостях, Ира, — спокойно ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Это раз. А два — парень прав. Каждый должен заниматься своим делом. Профессионал сделает лучше.
Он сделал глоток чая и кивнул на Андрея:
— Я, пока вы тут спорили, в коридоре у него про таблицы спросил. У меня там формулы слетали, отчёт неделю сдать не мог. Он за минуту объяснил, где ошибка, ещё и показал, как упростить. То, над чем я неделю бился, он решил сразу. Сильно выручил.
Мама хлопала глазами. Её картина мира трещала по швам.
— А орать на хозяина в его доме — последнее дело, — продолжил Владимир уже жёстче. — Кран — это железка. Починят. А вот неуважение — это беда. Мужик работает, головой зарабатывает, семью обеспечивает. Не пьёт, не шляется. Чего тебе ещё надо? Чтобы он в грязи ковырялся ради галочки? Мне за тебя стыдно, Ира.
В кухне повисла тишина. Такая, что даже кран, кажется, на секунду перестал капать.
— Пойдем, — сказал Владимир, вставая. — Спасибо за помощь, Андрюха.
Он хлопнул мужа по плечу и направился к выходу.
Когда дверь за ними закрылась, мы с Андреем переглянулись и одновременно выдохнули.
— Нормальный мужик, — усмехнулся он. — Надо будет ему ещё пару вещей показать, облегчу ему работу.
Мастер действительно пришёл через час и всё починил за пятнадцать минут. А мама не звонит уже третий день. Видимо, переваривает. Или Владимир Иванович объясняет ей, что сила мужчины — не в умении крутить гайки, а в умении уважать чужой труд и чужие границы.