Исследователи из Лестерского университета показали, что личинки ос-наездников способны временно «останавливать» процесс старения, а во взрослом возрасте жить дольше сверстников. Работа, опубликованная в журнале PNAS, описывает, как особое состояние развития изменяет ход эпигенетических часов — одного из ключевых маркеров биологического старения.
Старение в современной биологии понимают как совокупность молекулярных изменений, постепенно накапливающихся в клетках и тканях. Одним из наиболее точных индикаторов этого процесса считаются эпигенетические часы, основанные на оценке химических меток в ДНК, которые меняются с возрастом.
Объектом исследования стал вид ос-наездников Nasonia vitripennis — мелкие насекомые с металлическим отливом. Учёные выбрали их из-за короткого жизненного цикла и наличия системы метилирования ДНК, что сближает их с млекопитающими по ряду механизмов регуляции генов. Команду возглавляли аспирантка Эрин Фоли и доктор Кристиан Томас.
В эксперименте самок ос содержали в условиях пониженной температуры и темноты. Такое воздействие вызывало у потомства состояние диапаузы — естественную остановку развития на стадии личинки. Это состояние биологи описывают как природную «кнопку паузы». После выхода из него насекомые завершали развитие и переходили к взрослой жизни.
Сопоставление данных показало, что особи, прошедшие через диапаузу, жили во взрослом состоянии более чем на треть дольше контрольной группы. Дополнительно анализ эпигенетических меток продемонстрировал замедление молекулярного старения примерно на 29% по сравнению с осами, развитие которых не прерывалось.
Учёные отмечают, что у переживших диапаузу насекомых эпигенетические часы «тикают» медленнее, что стало первым прямым свидетельством возможности регулировать скорость биологического старения у беспозвоночных ещё на этапе развития. Авторы работы рассматривают полученные результаты как важный шаг к пониманию того, какие природные механизмы позволяют организму гибко управлять темпами старения.
Читайте также: