Иногда полезно отвлечься от повседневных забот и погрузиться в истории о людях, чья жизнь была ярче любого вымысла. Мы продолжаем серию рассказов о выдающихся и по - хорошему безумных личностях прошлого века. Наш сегодняшний герой - человек, который вдохновил Жюля Верна, строил железные дороги и умудрился довести американское правосудие до белого каления простыми цитатами из Библии. Это история Джорджа Фрэнсиса Трейна, которого современники прозвали Великим американским чудаком. )
Непристойности из Ветхого Завета
Все началось в конце 1872 года, когда реформатор Энтони Комсток ворвался в офис окружного прокурора Нью - Йорка. Он требовал немедленного ареста редактора газеты, которую считал верхом непристойности. Прокурор, услышав имя Джорджа Фрэнсиса Трейна, лишь поморщился - этот человек уже успел прославиться своими странными кампаниями в президенты и связями с суфражистками. Однако, прочитав злополучный номер, прокурор не выдержал и расхохотался.
Когда полиция пришла к Трейну домой с ордером за публикацию "непристойных материалов", он даже не думал отпираться. Напротив, Джордж с гордостью заявил, что приложил немало усилий, чтобы найти самые скандальные сюжеты. Друзья предлагали внести за него залог, но Трейн наотрез отказался выходить на свободу, пока дело не дойдет до публичного суда. Он указал агенту Комстока на забавный юридический нюанс: все "непристойные" истории в его газете были дословно перепечатаны из Ветхого Завета. Трейн официально потребовал, чтобы в случае суда обвинения были предъявлены и издателям Библии тоже.
Отель назло и кругосветка быстрее Верна
Энергия этого человека была поистине невероятной. Родившийся в Бостоне в 1829 году, он в детстве потерял мать и сестер во время эпидемии желтой лихорадки. Отец отправил его обратно к бабушке с рукописной биркой на шее. Приехав, маленький Джордж заявил, что это путешествие было "самым чертовски веселым приключением" в его жизни. В школе он быстро перерос своих учителей, отказался идти в священники и занялся судоходным бизнесом своего дяди. К 19 годам он уже строил трансокеанские клиперы.
Трейн сколотил состояние во время золотой лихорадки в Австралии, основал биржу в Мельбурне и участвовал в строительстве крупнейших американских железных дорог. В Омахе он провернул масштабную сделку с недвижимостью, заработав огромную прибыль. Рассказывают, что когда его разозлило разбитое окно в местном отеле, он просто купил участок через дорогу и построил свою собственную гостиницу на 70 номеров всего за 60 дней.
Джордж Трейн был одержим скоростью. Его задело, что Жюль Верн списал своего Филеаса Фогга именно с него, но не упомянул прототип в книге. Чтобы доказать свое превосходство, Трейн решил совершить кругосветное путешествие не за 80, а за 60 дней. Путь прервался во Франции из - за падения Второй империи. Трейн примкнул к коммунарам в Марселе: он расхаживал с двумя пистолетами, завернувшись во французский и американский флаги, и бросал вызов войскам, которым было приказано по нему стрелять. Проведя месяц во французской тюрьме, он все равно вернулся домой и утверждал, что уложился в свои 60 дней.
Побег из открытой тюрьмы и тяжелый мозг
Во время своего пятимесячного заключения в нью - йоркской тюрьме Трейн не скучал. Он организовал там клуб для заключенных и начал шумную кампанию, требуя назначить его диктатором Соединенных Штатов. Власти так устали от его выходок, что пытались выманить его на свободу хитростью, оставляя двери камеры открытыми. Но Трейн лишь вальяжно прогуливался до ближайшего ресторана, обедал и возвращался обратно, жалуясь, что кто - то запер его "частный вход". В итоге правительству пришлось пойти на крайние меры: его официально объявили сумасшедшим, чтобы получить законный повод закрыть дело и снять позорные обвинения в непристойности.
На склоне лет Трейн с гордостью носил титул "Великого американского чудака". Он отказался от состояния в 30 миллионов долларов и жил в скромном отеле на три доллара в неделю. Даже в 70 лет он выходил на ринг для показательных матчей с чемпионами - тяжеловесами. Джордж Фрэнсис Трейн ушел из жизни в 1903 году. Вскрытие показало, что его мозг был одним из самых тяжелых в истории медицины того времени - видимо, идей в нем действительно помещалось гораздо больше, чем у обычных людей.
Вот такая история о человеке, который не боялся быть смешным и идти против системы, используя ее же правила. В следующий раз мы расскажем о другом, не менее интересном герое той эпохи. )