Обычно археологи роют курганы в надежде найти золото, оружие, керамику — всё то, что расскажет о быте древних народов. Но большинство могил давно разграблено, а то, что осталось, даёт лишь обрывки информации. Зато есть места, которые грабители обходили стороной — святилища скифов и сарматов, где тысячи лет назад проводили огненные ритуалы и жертвоприношения. Учёные РГГУ впервые собрали и систематизировали данные о степных святилищах, существовавших с VI века до нашей эры по IV век нашей эры. Территория распространения — от Южного Урала до Днепра, то есть почти вся степная зона, где господствовали кочевники. Профессор Сергей Яценко объясняет: обычно археологи изучают могилы, а святилища игнорируют. Почему? Их трудно найти. Они встречаются по одному-два-три в составе курганного кладбища, и их часто принимают за разграбленные погребальные курганы. Но святилища — это совершенно другое. Это места, где небольшие группы людей — родственные или соседские общины — приходили поклоняться богам и умершим предкам. И то, что там находят археологи, рисует совершенно иную картину жизни скифов и сарматов, чем та, что мы видим в могилах.
Круглые курганы диаметром до 300 метров: зачем кочевники строили гигантские святилища
Святилища выглядят как обычные курганы, но они не содержат погребений. Вместо этого — земляной вал, ров, внутренняя конструкция с жертвенником. Обычно это куча камней или один массивный камень, на котором лежат приношения. Форма — круглая, иногда диаметром до 300 метров. Представьте: в степи, где каждая пара рук на счету, где нужно пасти скот, воевать, кочевать, люди тратят силы на возведение огромных земляных сооружений. Зачем? Сергей Яценко объясняет: кочевники считали, что для богов и высших сил можно и постараться. Святилище — это граница между миром живых и миром мёртвых, между людьми и божествами. Священная ограда отделяет божественное пространство от профанного. Святилища часто располагались на заметных местах: вершинах холмов, изгибах рек. Они должны были быть видны издалека, чтобы все знали: здесь священная земля. Большинство святилищ посвящены культу умерших предков. Это соответствует традициям кочевников, у которых память о предках была основой социального устройства. Но есть и святилища, посвящённые богу войны. Например, в святилище у города Курганинск в Краснодарском крае нашли бронзовую статуэтку всадника на быке. Этот образ соответствует Батразу — богу войны (богу-мечу) из алано-осетинского нартовского эпоса. В сарматских святилищах Южного Урала находят мечи, которым молились или приносили в дар. Это явно не культ предков — это поклонение войне как священной силе.
Огонь как священная стихия: почему кочевники жгли костры в степи, где не хватало дров
Часть святилищ имела центральную яму для огненных ритуалов. В ней неоднократно поддерживали очень сильный огонь. А ведь в степной зоне найти много дров — серьёзная проблема. Но кочевники шли на это, потому что огонь был для них священной стихией, которая всё порождает и уничтожает всё вредное. Огонь давался свыше и считался частицей солнца и других священных материй. Традиция жечь священные огни существовала у древних ираноязычных народов и сохраняется до сегодняшнего дня у парсов — огнепоклонников, бежавших из Ирана в Индию. Так что этот ритуал нам хорошо известен. В огне сжигали жертвоприношения. Чаще всего это были части туш животных — лошадей и овец. Также приносили посуду из глины, бронзы и дерева, предметы конской упряжи и вооружения. Иногда находят намеренно испорченные предметы — разбитую посуду, зеркала, амфоры с обломанными ножками. Зачем? Чтобы эти вещи успешно попали в мир духов и покойников. Целая вещь принадлежит миру живых, сломанная — миру мёртвых.
Черепа как жертвоприношение: почему голова считалась вместилищем жизненной силы
Изредка в святилищах встречаются черепа — следы человеческих жертвоприношений. Кочевники считали, что в голове человека заключается его жизненная сила, поэтому к черепам всегда было особое отношение. Если они грабили могилу своего современника вскоре после похорон, часто старались череп положить отдельно от других костей, чтобы умерший не мстил после смерти. Череп мог быть отдельным жертвоприношением. Из них делали чаши и пили, чтобы получить дополнительную силу. Звучит жутко? Возможно. Но для кочевников это была логичная практика: если враг был силён при жизни, его сила перейдёт к тебе после смерти. Это не просто варварство — это вполне рациональная с точки зрения магического мышления стратегия. Человеческие жертвоприношения у скифов и сарматов были редкостью. Но они существовали. Геродот описывает, как скифы приносили в жертву пленных врагов богу войны. Археологические находки это подтверждают: в святилищах встречаются человеческие останки, явно не связанные с обычными погребениями.
Зачем учёные изучают святилища: информация, которую не дают могилы
Могилы дают ограниченную информацию о жизни людей. В них лежат вещи, которые положили для загробного мира, но это не всегда отражает реальную жизнь. Святилища — другое дело. Здесь видно, во что люди верили, чему поклонялись, что считали важным настолько, чтобы тратить силы и ресурсы. Святилища показывают социальную структуру: если ритуалы проводили небольшие группы, значит, общество было организовано по родовому или соседскому принципу. Если святилище посвящено предкам — значит, культ предков был основой идентичности. Если богу войны — значит, военная элита имела высокий статус. Святилища также показывают связи между разными группами кочевников. Схожие конструкции и ритуалы от Южного Урала до Днепра говорят о едином культурном пространстве, даже если политически эти территории контролировали разные племена. Сейчас исследование святилищ только набирает обороты. Профессор Яценко считает, что эти объекты будут представлять интересный материал для археологических исследований в будущем. Чем больше святилищ откроют, тем точнее можно будет реконструировать религиозные практики, социальную структуру и мировоззрение скифов и сарматов. А это, в свою очередь, поможет понять, как жили наши предки в степях Евразии тысячи лет назад.
Вопрос вам
Почему кочевники тратили огромные усилия на строительство святилищ вместо того, чтобы использовать силы для войны или хозяйства?
Пишите в комментариях своё мнение — обсудим, что нового открывают археологи и как это меняет наше представление о древних народах.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропускать истории о находках, которые переписывают учебники истории!