Тая замерла у двери, ключ, так и не вставленный в замочную скважину, дрогнул в руке. Сегодня Тая пришла без предупреждения, хотела порадовать мать перед Новым годом мандаринами, но теперь стояла, как вкопанная.
Ей не нужно было даже прислушиваться. Голос матери эхом разносился по коридору, громкий и уверенный, как всегда.
— Да не переживай ты, Вера, всё схвачено! — мать говорила по телефону со старшей дочерью так громко, что слова долетали даже сквозь закрытую дверь. — Тая все оплатила, все организовала, нам остается только завезти ей детей и отправиться праздновать. А она? Зачем нам она, — ответила Лидия Петровна невидимому собеседнику, — Тая, конечно, останется дома. Не тащить же детей в ресторан. Пусть посидит с ними, развлечет, чего ей ещё делать-то? Всё равно одна, за столом скучать будет. Хоть какая-то от неё польза.
Тая отпрянула от двери. Слова матери у дарили, как пощёчина. Тая почувствовала, как кровь прилила к щекам, а в груди сжалось что-то острое, колючее.
— Польза? Я для них — польза? Как вещь, которую используют, а потом ставят на полку? — подумала она, и мысли закружились вихрем.
Вспомнились все эти годы: как она отказывала себе в новой одежде, чтобы оплатить кружки племянникам — танцы для Ани, футбол для Миши.
Сестра Вера развелась, муж ушёл, оставив долги, и Тая взяла на себя всё:
— Не переживай, сестрёнка, я помогу, — сказала она тогла. И помогала. Целых пять лет.
А мать? Каждый год Лидия Петровна не на месяц, на целых два месяца летом уезжала в санаторий.
— Мам, тебе нужно отдохнуть, я заплачу, — без слов соглашалась Тая.
И что в ответ? Она вспомнила, что ни разу не услышала просто «спасибо», только — а ещё вот это нужно— или — почему так мало?
— Они меня не ценят. Никогда не ценили, — прошептала Тая, медленно спускаясь вниз. Открытие жгло грудь. — Я для них — вроде банкомата с функцией няньки. Одинокая, бесполезная в их глазах, ни на что негодная, кроме как для услуг.
С лёзы навернулись, но Тая сжала кулаки.
— Нет, не заплачу. Только не из-за них.
Она представила, как поднимется, войдет, улыбнется, как ни в чём не бывало, но внутри всё кипело.
— А если я скажу? Если брошу в лицо: «Я все слышала, мама. Я для вас только вещь, приносящая пользу? Тогда обойдётесь без меня».
Она покачала головой:
— Нет, это не мой стиль.
Тая всегда была тихой, уступчивой.
— Может, поэтому они и садятся мне на шею. Потому что я позволяю?!
Она тихо вышла на улицу. Снег хрустел под ногами, мороз щипал щёки, но внутри жгло жарче.
— А что если? — возникшая мысль лишь на мгновение посетила ее голову, но вдруг так понравилась Тае. Она даже зажмурилась от удовольствия, представив.
— А что если…. Новый год. Они ждут банкета, предоплата за который составила только 50 тысяч. Но я оплатила. Это мои деньги, заработанные сверхурочно. Для них. А я? Почему я трачу время и деньги на них, а не на себя?
Мысли не унимались, они роились в голове: — Вспомни, Тая, как в прошлом году на юбилее сестры Вера сказала: «Ты же не против посидеть с детьми? И я кивнула. Они смеялись, ели, шутили, а я с племянниками в сидела в другой комнате .
Дома она рухнула на диван, уставившись в потолок.
— Хватит. Этому нужно положить конец. Я не вещь. Я человек. С чувствами, мечтами. Почему я должна жертвовать собой ради тех, кто меня не уважает?
Решение пришло внезапно, как вспышка.
— Отменю всё: банкет, продукты — пусть сами разбираются. А я... я улечу. На море. Одна. Впервые за все эти годы. Разве я не заслужила хоть немного радости только для себя?
— Мама будет с кандалить, — тут же подсказал ей внутренний голос, но Тая решительно велела ему замолчать.
— Ну и пусть.
На следующий день, она дрожащими руками набрала номер ресторан:
— Добрый день, это Таисия Иванова. Заказ на 31 декабря, 15 человек. Я отменяю его полностью.
Менеджер замялся:
— Но предоплата... 50 тысяч. Она не возвращается. Вы уверены?
— Да. Полностью.
— Они разозлятся, — подумала Тая, кладя трубку. — Но это их проблема. Моя жизнь — отныне только моя.
Она открыла сайт и стала искать подходящие авиабилеты.
— все равно куда. Лишь бы тепло, пальмы, свобода. Без «Тая, помоги», без «Тая, заплати».
Она быстро нашла подходящий вариант. Горящая путевка с пятизвездочным отелем стоила дешевле, чем ужин в ресторане даже с учетом потерянной предоплаты.
Ключ от квартиры в этот раз она не оставила соседке, как делала, когда уезжала в командировку. Родня привыкла вваливаться без спроса, устраивать чаепития, селить родственников пожить, посмотреть столицу, даже если хозяка в это время отсутствовала.
— Теперь дверь закрыта для них, — удовлетворенно подумала она, убирая ключ в сумку.
31 декабря она сидела в аэропорту, пила кофе. Телефон завибрировал. Сообщение от Веры: «Тая, мы едем сначала к тебе. Банкет в 8?»
— Не отвечу, — решила Тая.
Вскоре самолёт взлетел, земля ушла вниз.
Приехав в отель, едва заселившись, Тая надела купальник и вышла на пляж. Волны ласкали ноги, солнце грело. —Я свободна. Наконец-то.
Внутренний голос шептал:
— А если они правы? Ты одна...
— Нет. Лучше одной, чем быть вещью.
В это время в Москве родня толпилась у двери в ее квартиру.
Мать стучала:
— Тая! Открывай! Мы с тортом, дети в костюмах!
Вера слала сообщения:
«Сестра, где ты? Дверь заперта, ключа нет! Мы на банкет!
Она не ответила.
Родственники переглянулись, дядя Саша буркнул:
— Она в ресторане, наверное. Проверяет там все. Едем!
Но на входе путь преградид администратор:
— Заказ отменён. Вчера.
Мать вспыхнула:
— Этого не может быть! Кем?
— Вот. Таисией Ивановой.
— Что? Тая! Как она посмела!
Вера писала: «Тая, тысума сошла? Дети пл ачут, Новый год испорчен! Эг оистка!»
Сообщения сыпались одно за другим. К вере подключились другие родственники: «Мы на тебя надеялись!», «Ты одна, а мы семья!», «Как ты посмела пойти против семьи?»
Мать позвонила. Тая решила ответить.
Голос ядовитый:
— Дочь, ты нас подвела! Мы замерзаем на улице, банкет отменён! Что это значит? Объясни немедленно!
— Я передумала. Раз для мня места не нашлось, я решила, что банкета не будет.
— Что? Ты о чем?
— Я все слышала, мама. Вы собирались оставить меня дома с детьми, а сами, за мой счет, кстати, веселиться в ресторане.
— Ну и что. Зато у тебя была семья. Ты же одинокая, сидела бы с нами. А теперь... Теперь у тебя не будет не только мужа, но и родни! Мы тебя знать не хотим!
Тая усмехнулась:
— Значит, так тому и быть.
Она отключилась и вздохнула:
— Б ольно? А разве мне годами было неб ольно? Те, кто использует и не считает за человека, не родня.
Выключила телефон совсем.
Села за стойку в кафе, заказала кофе с шоколадным пирожным. Рядом оказался мужчина: высокий, с тёплой улыбкой, в лёгкой рубашке.
— Простите, вы русская? — спросил он по-английски. — Я Алекс, из Владивостока. Отдыхаю один. А вы?
— Тая. Сбежала от... семьи.
Алекс рассмеялся:
— Знакомо. Моя семья тоже "помогает" советами. Поужинаем?
Тая согласилась.
С того ужина весь остаток отпуска они провели вместе. Они говорили часами. Алекс — инженер, путешественник. "Искренний, не давит, — подумала Тая.
— Ты сильная, независимая, — сказал он однажды. — Мне нравится.
— А ты не используешь, — ответила она. — Просто рядом.
Через неделю, уезжая, он предложил:
— Тая, давай продолжим наше знакомство? Через месяц я прилечу в командировку в Москву.
— Давай, — просто ответила она
Это было только начало.
Дома Тая, на всякий случай, сменила замки. Родня звонила. Им снова что-то потребовалось, приближалось лето, мать интересовало, отправит ли ее дочь в санаторий, племянников за неуплату обещали отчислить из кружков, поэтому они решили «простить», как они сказали, Тае ее своеволие. Но Тая игнорировала все просьбы и не отвечала на сообщения.
Через месяц прилетел Алекс. До этого они каждый день созванивались по видеосвязи.
Они много гуляли. Просто болтали.
Потом Тая поехала в отпуск во Владивосток. Да там и осталась. Она вышла замуж за Алекса.
— Так один побег изменил всю мою жизнь, — улыбалась она, стоя в белом платье рядом с женихом.
Родня узнала о свадьбе Таи позже, от общих знакомых. Кто-то увидел фото в соцсетях, показал сестре и матери. Шептались: — Нашла мужа? После такого? Семью на какого-то м ужика променяла!
Но Тае было всё равно. У неё была жизнь — своя, с любимым. А через год у нее стало двое любимых. Она родила сына Васю.
Если вам пришлась по душе эта история, подписка на Telegram отличный способ не пропустить будущие материалы.