Когда я вернулся на кухню, там сидела одна Снежа. Волосы у нее были растрепаны, глаза блестели.
- А где фантом? - насторожился я.
- Я его развеяла.
- Зачем? - мне стало жаль Снегурочку. Я вспомнил, какое впечатление она произвела на меня в парке. Такая хрупкая, нежная… А сейчас передо мной сидела девушка, которая по сравнению с копией, выглядела живой и полной сил. Я понял, чего мне не хватало в Снегурочке. Того буйства, что я ощущал в Снеже. Какой-то первобытной, неконтролируемой силы.
- Ее постоянно надо напитывать магией, а в твоём мире её нет, точнее есть, но в очень малых дозах. А кормить её за счёт своей энергии, сейчас не самое время. Главное, найти и вернуть амулет.
Девушка хитро улыбнулась.
- Мы собрались на поиски, а я даже не знаю, как тебя зовут.
- Ярослав. Можно Слава. А как твое полное имя? Снежана?
- Снежалина. Меня мама так назвала, - сверкнув голубыми глазами, улыбнулась она, но заметив в моих руках карту, стала серьезной. - Разложи её.
- И где нам искать амулет? – спросил я, раскрывая сложенный лист, и чувствуя, как в груди нарастает тревога.
Снежа достала из шубки голубой кулон, похожий на осколок льда неправильной формы. Он переливался всеми оттенками синего, от нежной лазури до глубокого кобальта, и казался холодным даже на вид. Я поежился. От него веяло какой-то неземной свежестью, как будто я вдруг оказался на вершине заснеженной горы.
Снежалина зажала верёвку, на которой висел камень, в кулаке, а потом медленно начала водить им над расстеленной на столе картой. Кончик ее языка смешно высунулся от напряжения. Сначала кулон висел неподвижно, но чем больше Снежа водила им над картой, тем сильнее он начинал вибрировать.
Внезапно, словно подстегнутый невидимой силой, амулет бешено закрутился в её руке, превратившись в крошечный голубой вихрь. А потом, как подкошенный, рухнул прямо на карту.
Он упал точно в точку пересечения извилистой реки и старого шоссе, ведущего на север. Краска на карте слегка потемнела от прикосновения амулета, словно он оставил ледяной ожог.
Снежа, тяжело дыша, откинулась на спинку стула. В её глазах плескалось странное возбуждение.
- Вот оно! – прошептала она. – Украденный амулет где-то там.
Хрустя под колесами, свежий снег разлетался из-под колес BMW, когда мы неслись к перекрестку реки и старой дороги. Зима, как умелая художница, выбелила все вокруг, превратив мир в безмолвный пейзаж. Ветви деревьев, укутанные в снежные шапки, склонялись над дорогой, словно приветствуя путников. За окном мороз щипал щеки, но в салоне моей машины было тепло и уютно – настоящее убежище от зимней стужи.
И вот, наконец, перекресток. Река, скованная льдом, казалась серебряной лентой. Старая дорога, с трудом различимая под слоем снега, манила своей загадочностью. И там, на отшибе, словно сошедший со страниц сказки, стоял небольшой домик.
Он казался островком тепла и уюта в этом бескрайнем царстве зимы. Окна, подсвеченные мягким светом, манили к себе, обещая горячий чай и треск поленьев в камине или печке. Снег, падая на его крышу, словно укрывал его теплым одеялом. В тишине зимнего вечера домик казался живым существом, дышащим теплом и умиротворением. Кто живет в этом тихом пристанище? И здесь ли находится амулет Мороза?
Внутри пахло сушеными травами и свежей хвоей. Нас обдало теплом, которое после ледяного воздуха казалось почти обжигающим. Возле печки стояла девушка, едва ли старше нас со Снежей. Щеки разрумянились от печного жара, каштановые волосы растрепались, обрамляя лицо с чуть вздернутым носом и огромными, испуганными глазами цвета лесного ореха. На ней был вязаный свитер с оленями и теплые шерстяные штаны, явно самодельной работы. Вся она излучала простоту и невинность, которая здесь, в глуши, казалась вполне уместной.
Не успел я оглядеться, как Снежалина шагнула вперед.
– Где амулет? – набросилась она на хозяйку, не здороваясь и не представляясь. Голос ее звучал угрожающе, резко контрастируя с тихой обстановкой избы.
Девушка вздрогнула, словно от удара. Ее большие глаза наполнились слезами, а губы задрожали. Она попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь сдавленный всхлип. Незнакомка закрыла лицо руками и разрыдалась, тихо и безутешно. В избе повисла тяжелая тишина, нарушаемая только ее сбивчивым дыханием.
- Простите, я хотела с помощью него спасти брата, - наконец, призналась девушка. Ее голос дрожал, а взгляд метился куда-то в пол, избегая встречи с нашими глазами.
- Успокойтесь, - я шагнул из-за спины Снежи и представил нас. - Ярослав и Снежалина. А вас как зовут?
- Дана, - прошептала она, поднимая заплаканные глаза. – Мой брат заболел, врачи только разводили руками. Говорили, редкий вид лихорадки, ничего не могут поделать. Он угасал на глазах, словно свеча на ветру. Я совсем отчаялась. Пошла к бабе Варе. Она и рассказала про амулет, осколок от посоха Мороза, который хранился в семье наших дальних родственников. Говорила, что в нем заключена частица зимней магии, способная излечить самые страшные хвори. Я готова была поверить во что угодно, лишь бы спасти брата.
- Помог амулет-то? - мне стало любопытно.
- Да, он третий день ест и сам начал вставать с кровати, - глаза Даны загорелись слабым огоньком надежды. - Врачи до сих пор в шоке, не понимают, как такое возможно. Я знаю, что виновата, взяла амулет без спроса. Но, поверьте, если бы не болезнь Игорька, я бы никогда не решилась на воровство.
- Хорошо, когда заканчивается лечение? - взгляд Снежалины потеплел.
- Через два дня. Я верну, обязательно верну его!
В тот вечер я вернулся домой один, Снежалина перенеслась в свой мир. Перед отъездом я спросил у Даны номер телефона.
Сегодня мы с ней идём на первое свидание. Я пригласил ее в кино. Братишка выздоровел, и амулет она вернула потомкам Богдана.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм
Кто, пропустил историю про Мороза - она здесь