Сабля - грозное оружие кавалерии, что еще в средние века почти полностью вытеснило прежние мечи да прочие виды клинкового холодного оружия.
- Считается, что первые сабли появились еще в древнем Китае - еще за 200 лет до нашей эры. А вот в Европе сабли еще тысячу лет назад первыми лучше всех развили да прокачали венгры, известные своей конной удалью. От венгров же пошло название оружия - сабля - szablya - «резак, нож» - от глагола szabni - «резать».
Сабля за счет характерного изгиба обладает лучшими рубящими свойствами, нежели меч. Одинаково эффективна, что в конном, что в пешем бою.
Но вот любопытный факт: русская армия в конце XIX-го столетия первой в мире взяла да и от сабли массово отказалась. В пользу шашки: оружия более легкого, с более прямым клинком, чаще всего без защищающей руку специальной гарды.
Появилась шашка впервые у горцев (грузин, чеченцев, черкесов) и казаков (терских, донских, гребенских) на Северном Кавказе, широко распространившись уже к XVIII-му столетию. Само название шашки идет от черкесского слова "сашхо" -буквально "большой нож".
- По итогам же Кавказской войны в 1881-м году было принято заменить в русской армии саблю именно на шашку. Сабля осталась лишь в некоторых родах войск, у гусар и улан - чаще всего в церемониальных целях.
Но почему же такая резкая перемена произошла?
Дело в том, что шашка намного легче сабли. Идеально подходит для быстрой сшибки и рубки. Не требует отдельного обучения фехтованию. Ею можно и рубить, и колоть.
А ведь кавалеристы к тому времени превратились как раз в знаменитую лаву, что в скоротечном бою наносит одиночные рубящие удары на большой скорости. Просто да эффективно - не нужно с детства часами обучаться фехтованию.
- Шашка намного дешевле в производстве, чем сабля. Она легче, не имеет гарды (кроме драгунской), дешевле ножны. Что идеально подходит для огромной армии, нуждающееся в большом количестве недорого клинкового холодного оружия. Экономия получалась огромной.
Шашка вешается таким образом, чтоб дуга изгиба смотрит не вперед, а назад. Рука автоматически оказывается в "стартовой позиции", что позволяет на доли секунды опередить врага с саблей. Достаточно лишь было обучить бойца 4 уколам и 3 рубящих движениям шашкой, как он уже готов был к сражению.
Первыми эти важные преимущества шашки по достоинству оценили русские казаки. А затем уже и вся остальная наша армия. И продержалась шашка вплоть до конца второй мировой, после которой окончательно стала анахронизмом.
Так произведенная на Златоустовском инструментальном заводе кавалерийская шашка образца 1927 года стала последним в истории холодным оружием, имевшим массовое боевое применение. И блестяще показала себя, например, во время Корсунь-Шевченковской операции начала 1944 года, когда бойцы-казаки 5-го Донского гвардейского корпуса рубили ею окруженных убегавших фашистов.
А вот армии других стран нашу шашку на вооружение так и не взяли. Даже кавалерийские дивизии Германии, при нападении на Францию в 1940-м году, вооружались старыми саблями, оставшимися ещё с эпохи Первой мировой войны.