У песен, как и у людей, бывают разные судьбы. Есть песни, которые добираются до самой вершины чартов, но затем бесследно исчезают; но есть и те, которые мгновенно становятся классикой, продолжающей звучать спустя десятилетия после выхода.
В январе 1970 года дуэт Simon and Garfunkel выпустил песню "Bridge Over Troubled Water", которая возглавила список Billboard Hot 100.
Для участников дуэта это было приятное событие, но не уникальное – у них и раньше был подобный успех. Но то, что произошло с песней в дальнейшем, стало особенной историей в популярной музыке. Песня не покидала первую строчку в течение шести недель, после чего оставалась в чарте ещё 14 недель. И это было только началом её феноменального успеха…
Пол Саймон (Paul Simon) написал её, а Арт Гарфанкел (Art Garfunkel) исполнил, причём сделал он это по настоянию Саймона. На момент выпуска песня сильно выделялась из остального творчества дуэта: её текст содержал в себе мощный «евангелический посыл». Действительно, исполнитель – а песня исполнялась от первого лица, - предлагал слушателю «душевное утешение в трудную минуту». Обращаясь к умозрительной аудитории, песенный протагонист изъявлял готовность «перекинуть мост через бурную воду», что являлось масштабной и эпически звучащей аллегорией. Борьба с вызовами, которые жизнь бросает каждому из нас, стала основной темой этого грандиозно звучащего трека.
Песня сразу была замечена и отмечена: она получила несколько премий «Грэмми», включая победу в номинации «Песня года». Буквально сразу после релиза начался поток каверов на неё - от Ареты Франклин (Aretha Franklin) до Элвиса Пресли (Elvis Presley), который исполнил её на своем последнем концерте.
Интересный момент: сегодня музыкальные критики рассуждают о том, что, возможно, это была бы совсем другая песня, если бы Гарфанкел не настоял на том, чтобы Саймон дополнил её ещё одной формой.
Предыстория такова: в начале 1969 года Саймон находился в своей квартире на Манхэттене, работая над новым материалом. У него родилось начало песни, буквально первая музыкальная фраза, плюс несколько слов. Он продолжал работать над мелодией, добавив часть, основанную на хорале Баха, прежде чем застопорился. В то время Саймон постоянно слушал госпел-группу The Swan Silvertones, звучание которой его привлекало.
Пол решил добавить оттенок госпела в мелодию. Также он позаимствовал идею текста и название песни из исполненной The Swan Silvertones песни 19-го века "Oh Mary, Don't You Weep", в которой есть такие строчки: «Я буду мостом над глубокими водами, если ты доверишься моему имени» ("I'll be a bridge over deep water if you trust in my name"). Эта фраза сразу «нашла отклик» у Саймона – как он впоследствии вспоминал, «в этот момент песня начала обретать нужную форму и смысл». «Ну, на самом деле, я могу честно сказать, что позаимствовал основную идею песни», - признался как-то Саймон в «Шоу Дика Каветта». Далее он сказал, что «сразу написал первые два куплета, что даже оказалось легче, чем при обычной моей работе над песнями».
Песня могла бы на этом и закончиться, но тут в дело включился Гарфанкел, который подтолкнул своего партнера написать ещё одну музыкальную форму – а именно бридж. В обычном бытовом разговоре партнёров Саймон стал, рассказывать о том, что его тогдашняя жена Пегги Харпер (Peggy Harper) пожаловалась ему на появление седых волос. Тут же появилась словесная идея для бриджа: «Продолжай плыть, серебряная подруга / Плыви мимо/ Пришло твое время сиять» (“Sail on, silver girl / Sail on by / Your time has come to shine”). Эти строчки дали песне абсолютно новую лирическую составляющую, которая также имела некий оттенок драматизма. Всё это придало треку более сложный и неоднозначный характер.
Что касается вокального воплощения песни, то в дуэте возникли разногласия. Саймон хотел, чтобы Гарфанкел спел главную партию, но тот стал отказываться под предлогом того, что ему «не очень понравилась мелодия». Певец посчитал, что «она хорошая, но не лучшая по сравнению с другими работами Саймона». В конце концов, Гарфанкел согласился. Позже Саймон признался, что «пожалел о своем решении». Тут надо сказать, что отношения между участниками дуэта всегда были непростыми, а после того, как песня “Bridge Over Troubled Water” стала большим хитом, львиная доля внимания и славы досталась Гарфанкелу, как солисту. Да, именно зависть внутри мини-коллектива стала одной из причин его распада. Взаимная неприязнь между Саймоном и Гарфанкелом вскоре переросла в открытую медийную войну со взаимными обвинениями. Правда, проблемы возникли еще до "Bridge Over Troubled Water", когда Гарфанкел принял решение сниматься в фильме «Уловка-22». Он пропадал на съемках, в то время как Саймон работал над материалом. После этого Саймон всё больше стал укрепляться в мысли, что ему «не нужен партнёр, так как он всё сочиняет сам и может сам всё спеть».
Но вернёмся к моменту подъёма “Bridge Over Troubled Water”. По мере того, как песня всё сильнее сверкала в чартах, отношения между участниками дуэта всё больше ухудшались. Успех песни, как это ни парадоксально, стал серьёзным аргументом для расставания.
Ну а успех был мощным: помимо того, что песня стала «самым продолжительным хитом № 1 1970-го года» и многократным обладателем «Грэмми», её «тяга» помогла и одноимённому альбому подняться на вершину.
LP “Bridge Over Troubled Water” стал топовым в 10-ти странах. Он получил премию «Грэмми» и разошелся тиражом более 25 миллионов копий по всему миру. В конечном итоге Саймон получил в общей сложности семь «Грэмми». Но это был последний студийный альбом дуэта Simon & Garfunkel, записанный вместе.
Тем не менее, спустя годы Пол и Арт воссоединились для ряда выступлений, и песня "Bridge Over Troubled Water" по-прежнему была их фирменной торговой маркой. Чтобы воочию убедиться в этом, посмотрите версию с их концерта в Madison Square Garden.
Как видите, Саймон не удержался и «взял на себя» второй запев, показав свои вокальные возможности. Но особый шарм, конечно же, начинается, когда участники дуэта начинают петь бридж на два голоса. И хотя у них местами проскакивает лёгкий «рассинхрон», звучание голосов просто завораживает.