Социальные сети обычно воспринимаются как изобретение цифровой эпохи. Кажется, что без интернета, смартфонов и браузеров они просто не могли появиться. Но если отбросить технологии и посмотреть на саму суть, привычка регулярно обмениваться новостями, мнениями и слухами возникла задолго до «ВКонтакте» и Facebook. В поздней Римской республике уже существовала система общения, которая по своей логике удивительно напоминает современные соцсети и блоги.
В I веке до нашей эры не было ни бумаги в привычном виде, ни печатных станков. Тем не менее информация распространялась довольно быстро, особенно среди образованной и влиятельной части общества. Основным носителем был папирус. Хорошо сохранившаяся переписка Цицерона — более 800 писем — наглядно показывает, что регулярный обмен сообщениями между друзьями и знакомыми считался нормой. В этих письмах обсуждали политику, делились слухами, комментировали события и людей — почти как в ленте новостей сегодня.
Цицерон, как мастер слова, подошёл к письмам основательно. Он фактически выстроил систему: разделял послания по тону, адресату и содержанию. Были письма личные и официальные, серьёзные и шутливые, предназначенные для одного человека или для чтения вслух перед публикой. По сути, это был ранний вариант понимания аудитории и формата контента.
Интересно и то, как эти письма «распространялись». В одном из посланий Цицерон пишет, что переслал другу копию письма Бальба, а также письмо Цезаря Бальбу. Переписывание, цитирование и пересылка чужих текстов были обычным делом. Некоторые письма сразу адресовывались нескольким людям, другие зачитывались публично или вывешивались в людных местах. Политики записывали свои речи и передавали их знакомым, а те — дальше по цепочке. В итоге письменную версию речи читали куда больше людей, чем могли услышать её лично.
Примерно так же распространялись и книги. Они представляли собой наборы папирусных свитков, иногда длиной до десяти метров. Если кто-то хотел оставить книгу у себя или поделиться ею с другими, нанимали писцов для копирования. Кроме того, существовали официальные информационные листки — «Деяния сената» и «Ежедневные общественные деяния народа». Их вывешивали в общественных местах, а знатным гражданам доставляли прямо домой. Это были своего рода новостные сводки дня.
Благодаря такой, на первый взгляд хаотичной, системе новости могли доходить даже до отдалённых уголков империи всего за несколько недель. Военные, чиновники и купцы активно делились информацией через собственные связи. Помогали этому развитая дорожная сеть и государственная почтовая служба, созданная при Цезаре и усовершенствованная при Августе. Правда, официально она обслуживала только государственные нужды. Частные письма чаще всего передавали через знакомых, путешественников или личных гонцов — будь то всадник или пеший раб, способный проходить десятки километров в день.
Если посмотреть шире, большую часть своей истории человечество жило именно в такой модели обмена информацией — через личные связи и неформальные каналы. Централизованные СМИ появились совсем недавно. Массовая периодическая печать стала реальностью лишь в XIX веке, а радио и телевидение — ещё позже. До этого информационная среда была ближе к тому, что мы видим сегодня в интернете: множество независимых источников, личные мнения, пересказы и обсуждения.
Так что бурный рост соцсетей в наше время — это не столько революция, сколько возвращение к старой, проверенной модели общения. Просто вместо папируса теперь экраны, а вместо гонцов — мгновенные сообщения. Суть же осталась почти той же.
Теперь ты знаешь больше! Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!