- Когда мамой становиться собираешься? - спросила Нина.
- Что за вопрос? - улыбнулась я.
- Как говорит мой младшенький, "обныковенный вопрос", - отозвалась Нина. - Вы как бы уже… Сколько вы вместе с Витей?
- Пять лет.
- Во-о-от… А детки у вас…
Я стиснула зубы.
- Сейчас пойдут разговоры про тикающие часики, - подумала я и не ошиблась.
- А деток у вас так и нет… - вздохнула Нина. - Лидочке-то уже шестьдесят два годика, она ждет-ждет, а вы все тянете!
- Свекровка, - усмехнулась про себя я. - Вот же… Знала ведь, кого на меня натравить!
- Мы не тянем, - отозвалась я. - Мы просто… живем.
- Живете! - Нина произнесла это слово так, будто я призналась в чем-то постыдном. - В тридцать четыре года надо не жить, а рожать! А то потом поздно будет! Захотите деток, а все уже, поезд ушел…
Это был последний вечер уходящего года. Все родственники собрались у свекрови, несколько женщин помогали мне готовить и накрывать на стол. Сама же свекровь держалась от кухни как можно дальше. А если и забегала, то лишь на несколько минут.
- Слушай, Катюш… - участливо заговорила еще одна сердобольная родственница Валентина. - А может, у вас проблемы какие?
Не успела я ответить, как она тут же добавила:
- Но это ничего! Сейчас это успешно лечится! Главное - не тянуть.
- У нас нет проблем, - ответила я, и нож мой звякнул о доску чуть громче, чем следовало.
- Ну да, конечно, нет у вас проблем! - Нина поджала губы. - Все так говорят. А потом…
Она не договорила и развела руками.
Валентина вдруг встала из-за стола, подошла ко мне. Я до сих пор не понимаю, как это случилось, но она положила руку мне на живот. Просто взяла и положила, как будто мой живот был общественным достоянием, как будто там было написано «трогать разрешается».
- Мягкий какой, - сказала она задумчиво, - пустой.
Я резко отшатнулась.
- Не надо меня трогать, - сдержанно попросила я.
- Обиделась! - ахнула Нина. - Ну вот… Слушай, Кать, зря ты так. Мы же по-хорошему, по-женски! Витя все-таки единственный сын у Лиды, она всю жизнь мечтала о внуках, а ты...
- А я что?
- А ты эгоистка, - закончила за нее Валентина.
- Я эгоистка? - удивленно спросила я. - А можно уточнить, на чем основывается такой смелый вывод?
***
Валентина хотела было ответить, но тут в дверях кухни появился Виктор. Мой муж, мой якобы защитник, мой рыцарь в новогоднем свитере с оленями.
- Ну-с… Что тут у нас? - беззаботно спросил он, заглядывая в салатницу.
- Витенька, - пропела Нина, - мы тут с Катюшей обсуждаем важные вещи. Женские.
Витя вооружился ложкой, зачерпнул салат и отправил рот.
- Женские вещи? - наигранно удивился он. - Секреты то есть?
- Ой, да какие там секреты, Витя? - вздохнула Нина. - О насущном мы говорим! Время-то идет!
- Хм. Ну да, о чем же еще говорить под конец года, как не на философские темы… - снисходительно улыбнулся муж. - Ну да, время идет. Всегда так было и будет. Иначе мы с вами жили бы не в двадцать первом веке, а в каменном!
- Да я не о том! - махнула рукой Нина. - Мама твоя переживает, что вы все родить не можете!
- А, это, - он пожал плечами. - Ну, мы пока не торопимся.
- А надо бы поторопиться, - назидательно сказала Валентина и вдруг принялась рыться в своей сумочке. - Вот, кстати.
И она положила передо мной визитку.
- Проверенный специалист, - сказала она, слегка подаваясь вперед.
- Что за специалист? - уточнила я.
- По бесплодию, - уточнила Валентина. - Светлана Игоревна ее зовут. От бога просто человек, всем помогает!
***
- Вот как? - усмехнулась я и взяла в руки визитку.
Визитка как визитка, ничего особенного. Но мне вдруг все стало ясно.
- Свекровка… - вновь подумала я и едва удержалась, чтобы не расхохотаться. - Нет, ну ты ж посмотри…
На кухне вдруг стало очень тихо. Витя, Валентина и Нина смотрели на меня так, словно на моей голове вот-вот должны были начать распускаться цветы, с каким-то трепетным ожиданием. Я скользнула взглядом по мужу.
- И ты, - сказала я.
- Чего я? - не понял Витя.
- Ничего! - я перевела взгляд на Валентину, потом посмотрела на Нину. - И кто же, по вашему мнению, должен обратиться к этому… специалисту?
Женщины переглянулись, Витя отвел глаза.
- Ну… - заговорила было Валентина. - С учетом того, что у Вити был мальчик от первого брака…
Она не договорила, но в этом не было никакой нужды. У Вити был сын от первого брака, который, к сожалению, не прожил и года. У меня же это был первый брак. С учетом того, что часики все тикали, а «деток» все не было, свекровь сделала вывод, что проблемы отнюдь не у ее сыночки.
***
- Так, - сказала я, - слушайте меня внимательно. Объясняю один раз.
Виктор напрягся, и олени на его свитере будто бы тоже напряглись, словно приготовились бежать.
- Когда заводить детей - это наше дело, - начала я. - И то, что происходит или не происходит между мной и моим мужем - это тоже наше дело. Не ваше. Не моей свекрови. Ничье. Ясно?
- Катя… - пробормотал Виктор.
- Помолчи, - сказала я ему, не поворачивая головы. - Ты уже все сказал. Когда надо и кому надо.
Муж повесил голову. Родственницы переглянулись, Нина неуверенно заулыбалась.
- Катюш, ну ты чего? Мы же хотели как лучше, - пробормотала Валентина.
- Как лучше… - повторила я. - Конечно, как же еще. Вы всегда хотите как лучше. Когда спрашиваете, почему я не рожаю. Когда щупаете меня, как корову на ярмарке. Когда суете телефоны всяких там специалистов. Вы хотите как лучше, а получается как всегда, унизительно и отвратительно.
Я сняла фартук, аккуратно свернула его и положила на место.
- Витя, - сказала я мужу, - я пойду домой. Ты можешь остаться, если хочешь. И отметить праздник с проверенными специалистами.
И я направилась в коридор.
Витя бросился за мной. Он схватил меня за руку, и лицо у него было такое… растерянное, такое детское, что на секунду мне стало его жаль.
- Кать, ну что ты… - пробормотал он. - Ну праздник же...
- Ну да, праздник, - согласилась я. - Именно поэтому я и ухожу. Потому что это мой праздник тоже. И я хочу провести его как человек, а не как неисправный инкубатор.
Витя задумался на секунду, а потом тоже стал собираться. Не говоря родственницам ни слова, мы вышли.
***
- Я поняла, Витя, - сказала я, - это был хитрый план, да?
- Какой еще хитрый план?
- Твоя мама боится, что я не рожу ей внуков, поэтому раздобыла визитку этого «специалиста от бога». Но сама ее мне вручить не рискнула и попросила этих двух… - я с трудом подобрала нужное слово. - Лицедеек разыграть этот спектакль. Да?
- Ну… - сказал после паузы муж. - Мама правда переживает. Ну да, неуклюже получилось…
- Неуклюже… - хмыкнула я. - Витя, а помнишь, что мы с тобой впервые заговорили про детей? Помнишь, что ты сказал мне?
- Это когда ты сказала, что не можешь иметь детей? Ну, помню. Я сказал, что значит, будем жить без детей.
- А слабо было маме сказать то же самое и всем остальным, чтобы они от меня отстали? Я же сразу просила тебя закрыть это вопрос, но нет, ты умолял ничего не говорить твоей матери.
Витя промолчал…Потом промямлил что-то типа, она этого не переживет, и давай я скажу ей это потом когда-нибудь.
Но на следующее утро он позвонил матери и сказал что-то, чего я не слышала. Однако после этого свекровь поставила ему ультиматум - или она или бесплодная жена.
Судя по тому, что свекровь к нам больше не приходит, он выбрал меня. Однако свекровь до сих пор требует развода и винит меня, что я испортила жизнь ее сыну и со мной он обречен жить без наследника🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ 👇