Абакан учуял чужих людей за поворотом дороги и сразу отполз в заросли, поджидая проводника.
- Умница! – Потрепал пса за загривок Кроха. – Ты прав, псина. Это и есть те самые духи, которые мины ставят. Вовремя ты их засёк. Я уже успел пацанам сигнал подать, чтоб к нам не пёрлись. Мы щас с тобой сами прикинем, что к чему. Сам-то что думаешь? Валить или живьём брать? Я думаю, сначала попробовать живьём взять. Пусть другие нычки показывают. Нам меньше работы.
- Духи? Настоящие? – Раздался сверху взволнованный шёпот взводного. – Ну-ка посторонись. Дай-ка сам посмотрю. – Строго добавил Караблин, сообразив, что первые слова прозвучали по-детски глупо. Он протянул руку, чтобы раздвинуть стебли, но Кроха бесцеремонно прихватил его за локоть.
- Ты что, сержант? Совсем оборзел? – Негромко возмутился офицер, высвобождая руку. – Что себе позволяешь?
- Не высовывайтесь, товарищ старший лейтенант. - Спокойно ответил Иван. - Вдруг заметят? Тогда точно кранты. Рванут напролом через заросли, ни одна собака не догонит.
- А ты что предлагаешь? Ждать у моря погоды? Что нам делать, по-твоему? Отпускать?
- Неа. Отпускать нельзя. Тут вы правы, товарищ старший лейтенант. Просто они пока только яму дорывают. У нас есть время как следует осмотреться и прикинуть, как дальше быть. Тут без спешки надо. У этих вполне может быть прикрытие. Пусть себе ковыряются. Закончат, обязательно окликнут тех, которые на шухере. Тогда мы всех тёпленькими возьмём. Даже вякнуть не успеют. Дальше - дело техники. Прижмём конкретно, своими руками мины откопают. Чем не вариант?
- Ты в одиночку хочешь духов в плен брать? – Скривился в улыбке Караблин. – Не слишком много на себя берёшь? А пехота на что? Для блезира? Или не желаешь славой делиться? Ну, тогда совсем другое дело.
- Да нафиг они сдались, живые? – Не выдержал Кроха. - Возись с ними потом. На сборный пункт сопровождай. Вот вы, например, знаете, где этот дурацкий пункт находится? А если его вообще по жизни нет? Лично я ни разу не видел. Валить их наглухо надо, чтобы впредь неповадно было и все дела. Только по уму. Вдвоём мы с вами однозначно не справимся. Наверняка пара-тройка душков где-то поблизости затихарилась. Нам Акима с Зубовым надо сюда подтягивать. Пока пехоте объяснишь по рации, пока они до нас доберутся … никак не меньше двадцати минут пройдёт. Только время зря упустим. Короче, самим надо решать, товарищ старший лейтенант. Пацаны собак оставят Малому с Черепом и сразу готовы. Даже разжёвывать ничего не надо. Что скажете? Только соображайте быстрее.
Караблин уже был готов согласиться с предложением сержанта, однако последние, в запале брошенные слова буквально взбесили его.
- Хватит сопли жевать! – Сквозь зубы процедил побледневший от злости взводный. – Я сам знаю, что делать. Пора мне личный счёт открывать. А то засиделся в кабинете. Ну-ка, сержант, подвинься маленько!
Снимая с плеча автомат, Караблин вдруг поймал себя на мысли, что не испытывает того душевного волнения, о котором читал в книгах про войну. Сидящие на корточках душманы представлялись ему не людьми из плоти и крови, а фанерными мишенями на стрельбище. В эту минуту его охватило чувство, очень похожее на восторг. Старший лейтенант как бы увидел картину со стороны: себя, хладнокровного снайпера с оружием наизготовку и Кроху, сидящего на корточках с открытым от изумления ртом.
Иван молча смотрел на взводного снизу вверх и думал о том, что обязан его остановить. Сержант даже начал поднимать руку, но в последний момент малодушная мыслишка: «А может, всё обойдётся? А может, он реально знает, что делает?» заставила его замереть в ожидании выстрела.
Виталий прикинул расстояние, выбрал точку прицеливания, задержал дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Надёжный «калашников» тут же отозвался короткой очередью. Не сомневаясь в результате, стрелок взял поправку и снова нажал на спуск. Второй душман, не успев взглянуть на упавшего, мешком завалился на бок.
- Ну вот как-то так. – Выдохнул Караблин. – А ты говоришь, павлины. Какие нафиг павлины? Подымайся. Пошли трофеи смотреть.
Старший лейтенант шагнул вперёд, но Кроха, ведомый своей знаменитой чуйкой, успел рвануть его за руку вниз.
Непонятного калибра пуля, выпущенная с близкого расстояния, тяжело жужжа, пролетела в сантиметре над головой командира.
***
Пуштуны, оставленные командиром на позиции для прикрытия, не были идейными моджахедами. Они были обычными пастухами, которым пообещали огромные деньги за участие в боевом предприятии. Мужчинам было всё равно, на чьей стороне воевать, тем более, что сама работа мало походила на войну. Лежи себе в зарослях, только по сторонам не забывай поглядывать.
Устроившись на последней лёжке, Бади сразу догадался, что шурави заметили минёров. А как же иначе? Пастух, он ведь всегда охотник. Глазами указав односельчанину на едва заметно колыхнувшийся тростник, мужчина приподнял винтовку, но Ихлас тут же придавил ствол ладонью. Дескать, не торопись, сосед. Давай для начала осмотримся, а потом решим, стоит ли вмешиваться или лучше сразу сбежать подобру-поздорову. И всё-таки Бади решил предупредить минёров. Люди они, конечно, пришлые, но в нагрудном кармане старшего лежит та самая пачка афгани, которая по устному договору принадлежит им. Он уже сложил губы трубочкой, чтобы подать сигнал тревоги, но именно в этот момент громыхнула автоматная очередь. Подстёгнутый охотничьим инстинктом и неутолённой алчностью, Бади высвободил бур из-под руки напарника и навскидку пальнул в сторону возникшей в зарослях фигуры. Он был уверен, что не зря израсходовал драгоценный патрон. А через мгновенье пастухи, не сговариваясь и напрочь позабыв про афгани, рванули вниз по течению арыка. У них не было военного опыта, но врождённое чутьё подсказывало, что, двигаясь навстречу основному отряду шурави, они смогут запутать следы и оторваться от преследования.
***
Малой лежал в тени чахлого деревца бок о бок с Братаном, изнывая от жары. Ему казалось, что вынужденный отдых, который больше походил на пытку, растянулся на целую вечность.
- И долго мы загорать будем? – Раздался над головой насмешливый голос Зуба. – Харе ночевать, Малой! Вставай, а то зад так напечёт, что три дня без трусов ходить будешь.
Антонов осторожно повернулся набок, чтоб половчее встать на ноги, и неожиданно для себя спросил:
- Разве через хэбэ можно обгореть? Или ты так шутишь?
Товарищ замешкался, собираясь с ответом, и в эту секунду за поворотом дороги громыхнули две короткие автоматные очереди.
— Это что такое? – Встревожился Володя. – Что ли, по нашим стреляют?
Загорелое лицо Зубова моментально стало серым.
- Сюда, пацаны! – Махнул он рукой товарищам. – Кажется, Кроха с Фломастером на духов нарвались.
Парни не успели подбежать, как вдруг, словно вдогонку очередям, раздался звонкий одиночный выстрел.
- Ответка из бура. – Уверенно заявил Кирилл и тут же деловито распорядился. – Короче, так. Малой и Аким принимайте собачек. Пехоту ждите. Только в кустах заныкайтесь. Нечего на виду торчать. А мы с Черепом к нашим погнали.
- Присядь, Малой. – Положил руку на плечо младшего товарища Акимов. - Зуб по делу базарит.
- Ты, значит, герой, - ни с того ни с сего завёлся Володя, - а я, значит, в кусты? А между прочим, Киря…
Малой не успел закончить: собаки насторожились, грозно заворчали и изготовились к атаке. Аким сообразил первым: вскинул ствол, хрипло выкрикнул: «Ложись, твою мать!» и нажал на спуск. Автоматная очередь смешалась с хлёстким винтовочным выстрелом. Кирилл жалобно ойкнул, вырони оружие и некрасиво рухнул на землю…
Антонов не помнил, как, вереща что-то нечленораздельное, сорвал с плеча автомат и выпустил по кустарнику весь магазин…
Полная версия опубликован на портале «Литрес.ру» https://www.litres.ru/