-Милая, моя жена давно бывшая. Я же с ней развёлся из-за неадекватной ревности, - ласково утешил Дормидонт. -Не переживай, полицейские разберутся, сейчас вызову. Расслабься, всё самое плохое уже случилось, - мужчина поцеловал Авдотью. Потом ещё.
Как хорошо, что всё закончилось.
Властительница дум со вздохом облегчения опустилась в кресло.
Вдалеке послышался заполошный вой сирены.
Возле дома остановился полицейский автомобиль.
Дверь распахнулась, и в помещение шагнул первый - широкий, квадратный, пахнущий холодом, дождём и служебным "Фордом". Пальто висело на нём, как приговор. Глаза, которые видели слишком много лжи и слишком мало правды, цепко оглядели помещение.
Следом протиснулся второй.
Невысокий, в мятом плаще, с вечно виноватым видом человека, который опять что-то забыл. В руке - сигара, погасшая, но упрямая. Он представился как лейтенант Коломбок. Напарник такой мелочью, как представится, не озаботился.
- Добрый вечер, - сказал он мягко. - Хотя, конечно, какой уж тут добрый…
Лейтенант Коломбок посмотрел на тело, на гиннесс, на сигару, на коробку "ОВСЯНКА".
Помолчал.
-Вы уж простите, у меня один маленький вопрос… но мы к нему ещё вернёмся.
- А вы, дамочка, не похожи на жертву, - процедил сквозь зубы брутальный.
- Она похожа на писательницу, - мягко укорил лейтенант.
- Верно, - выдохнул с угрозой брутальный, - а писательницы всегда что-то скрывают.
Лейтенант Коломбок мудро ограничился кивком.
- Да-да… писатели… - задумчиво пробормотал он. - Знаете, у моей жены двоюродная сестра тоже пишет. Рецепты. Целую книгу издала. И вот что странно… - он наклонился к Авдотье, - она не умеет готовить даже яичницу.
Коломбок поднял оружие, покрутил в руках.
- Лёгкий… - удивился он. - Очень лёгкий.
Нажал на курок.
Щёлк.
Хм. Знаете, - он улыбнулся виновато, - у меня в детстве был точно такой же. Стрелял флажком.
- Игрушка, - процедил брутальный. - Пластик. Китай. Цена - три доллара, если без скидки.
В этот момент "труп" застонал.
Мужчина сел, потёр затылок.
-Ну что, приятель, ты попал, - хриплым голосом посетовал брутальный. - Покушение на убийство - это не конфеты тырить в магазине.
-Но я не собирался её убивать, - испуганно блеял растерявший всю зловещность киллер, - Я актёр. Детские спектакли. Зайчики, лисы… иногда Дед Мороз.
Он всхлипнул.
- Мне заплатили, чтобы я сыграл киллера. Без импровизации. Строго по тексту. Финал - выстрелить холостым. В голову Авдотье. И уйти молча. Я, конечно, сглупил. Не надо было ждать, пока она напишет финал. Но я боялся, что после всего случившегося она долго не сможет заниматься творчеством. А мне так хотелось узнать, чем всё закончилось.
- Кто заплатил? - резко спросил брутальный.
- Не знаю! Написали на почту. Сумма устроила. Мне было интересно попробовать себя в новом амплуа, я и согласился.
Коломбок оживился.
- Знаете, у меня такое чувство, что я что-то упускаю. Но это, как правило, самое важное.
Брутальный встал.
- Интересно получается, - пробасил угрожающе. - В доме известной писательницы. Ночью. Подставной киллер. Мужик с шампанским. Игрушечное оружие. И алиби в виде Дзена.
Он придавил Авдотью тяжёлым взглядом.
- Скажите мне честно. Зачем вы это всё придумали?
-Вы совсем уже? - возмутился Дормидонт. - Она - жертва!
Брутальный поднял руку, будто отметая возражение.
-А жертва ли? Она умеет сочинять сказочки с неожиданными поворотами. И сейчас всё отлично продумала. Да только не учла, что на её пути встанут профессионалы.
Лейтенант Коломбок подошёл к Авдотье.
– Знаете, моя жена обожает Шехерезаду. Вы, кстати, не подпишете для неё парочку книг? Но вот что меня беспокоит... просто одна мелочь.
Он повернулся к Дормидонту.
-Вы кто Авдотье?.....Ээээээ... редактор? Или что-то большее? Моя жена всегда говорит: "Петя в таких домах полно секретов". И вот я думаю – а не инсценировка ли это? Чтобы поднять продажи книг? Или чтобы муж ревновал и вернулся?
-Кстати, насчёт мужа, - ткнул словами, как ножом брутальный.
Он отошёл к окну и заговорил в рацию так, будто читал некролог.
- Пробейте мужа. Да. Фамилия та же. Нет, не Таиланд. Проверьте выезд.
Пауза.
- Ага…
Ещё пауза, длиннее.
- Понял.
Он медленно обернулся.
- Забавно, - произнёс он. - Очень забавно.
Коломбок встрепенулся, как человек, у которого наконец сложился пазл, но он пока не уверен, что картинка приличная.
- Забавно - это всегда плохо, - мягко заметил он. - Когда мне говорят "забавно", обычно кто-то врёт. А я, знаете ли, не люблю, когда мне врут. Это у меня профессиональное.
Брутальный подошёл ближе.
- Муж ваш, Авдотья, - сказал он без выражения, - никуда не улетал. Паспорт чистый. Билетов нет.
-Но я думала, - Авдотья замолчала.
У неё было чувство, что она находится в своём романе.
Если бы писала в жанре нуарный детектив.
Но этот жанр давно вышел из моды.
- Я… я думала… - начала она и осеклась.
- Вы думали, - кивнул Коломбок. - Это понятно. Многие думают. А потом мы находим их в багажниках. В разных пакетах. Вы ведь из Питера?
-Да какое это имеет значение? - нервы у Авдотьи начали сдавать.
- Давайте сложим, - угрожающе прогундосил брутальный. - Муж исчез. Любовник тут как тут. Актёр с игрушечным пистолетом для отвода глаз.
- И вы, мадам, - он ткнул пальцем в Авдотью, - королева вымышленных трагедий.
Он посмотрел на актёра.
- Скажите, а вас просили молчать после "выстрела"?
- Да…Это было основным условием.
- И сразу уйти?
- Да…
- А если бы полиция приехала и нашла женщину с оружием, без мужа… — Коломбок развёл руками. - Такая… трагическая сцена. Я бы, знаете, даже всплакнул. Навзрыд.
Брутальный усмехнулся.
- Актёр - ширма.
- Пистолет - игрушка.
- Шум - для соседей.
- А настоящий номер - за кулисами.
Он посмотрел на любовника.
- Вы давно знакомы с мужем?
-Да я вообще его не знаю! Зачем мне её муж?
- Все так говорят, - недоверчиво процедил брутальный. - А потом выясняется, что они вместе пили, дрались и делили одну женщину.
-В чём вы нас обвиняете? - нервно поинтересовался Дормидонт.
Брутальный посмотрел на него, как на персонажа, который спросил лишнее
- Пока ни в чём, - голосом человека, который уже всё решил для себя, сообщил брутальный. - Пока мы просто смотрим.
- А когда смотрим достаточно долго - всегда видим, кто здесь жертва, а кто режиссёр. - Коломбок снова улыбнулся виновато.- Не волнуйтесь, - сказал он. - Я задам ещё пару вопросов. Совсем невинных. Напоследок.
Он наклонился ближе.
- Например…
- Где вы были сегодня вечером до того, как открыли эту бутылку шампанского о голову несчастного актёра? Похоже, кто-то здесь написал слишком хороший сценарий.
-Классика, - вмешался брутальный, - Нанять клоуна, чтобы он разыграл убийство, пока настоящее тело остывает в подвале. Ты, крошка, пишешь эти слюнявые истории о прощении? А на деле – циничная стерва с планом. Любовник – исполнитель, актёр – ширма. Муж мешал? Понимаю. У тебя репутация идеальной женщины. Если муж угрожал, что в случае развода он слегка свергнет с пьедестала твою идеальность - что будет?
Авдотья молчала.
-А я скажу, что будет. От тебя отпишутся все подписчицы. Твои книги перестанут покупать. Тебя заклеймят как лгунью. Люди не любят обманщиков. А знаешь, что они ещё не любят? Когда их кумир оказывается не тот, за кого себя выдаёт.
Лейтенант Коломбок подошёл к парочке.
-Просто скажите, где находится труп мужа. Мы уже установили, что он не покидал страну. Я вам больше скажу. Только что прислали геолокацию. Твой муж, Авдотья, находится здесь. Он вообще не покидал дом.
-Он уехал утром, - произнесла тихо, почти беззвучно Авдотья.
-Просто покажи, где вы его закопали, - попросил брутальный. - Всё равно ведь найдём.
ОКОНЧАНИЕ ВЫШЛО.
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш.