Ну что, любимые мои, слушайте сюда историю, которая приключилась с одной неугомонной дамой, то есть со мной, под Новый год.
А Новый год — это ж вам не просто так, цирк с конями! Это ж мистика, понимаете?
Ночь, бдение, бой курантов, когда старое время тихо уходит, шурша тапочками, а новое вваливается без стука, как дальний родственник из деревни. Бенгальские огни, хлопушки, маски, блёстки… Разве это не чудо? Наряды, гости, маски… Фейерверк, но не в небе, а прямо в душе!
К такому действу, ясное дело, готовишься как к параду войск.
Первое дело — ёлка. Чтобы игрушками обвешана, и гирляндами мигала, будто ей самой весело.
Ну а потом — главный манёвр: стол.
Оливье, конечно, обязателен. Это как паспорт у взрослого человека — можно жить и без него, но странно.
Но есть блюдо серьёзнее.
Холодец!
Эти иностранцы, они говорят — фу, несъедобно, жирно и дрожит как студень. А что они понимают? Пусть лучше своих кузнечиков сушёных жуют и паучков в сахаре.
Я же, хоть и не готовила его никогда, решила — будет холодец! Вызов, так сказать, самой себе.
Рецепт изучила. Поехала на рынок за говяжьей ногой. Выбирала самую симпатичную, будто от красоты копытца вкус зависит! Ну, женщина же.
Началось таинство. Сначала всё шло как по маслу: ногу вымочила. Потом — обработка. Щипала пинцетом, скребла ножом, опаливала над конфоркой… Хотела ей даже массаж сделать, для нежности, но вовремя остановилась — без фанатизма.
В голове вертелось: «Мы, женщины, всю жизнь что-то от себя отдираем, шлифуем, выщипываем — в надежде, что в итоге получится «лучшая версия себя».
А получается… холодец».
Но самое весёлое произошло, когда я эту ногу в кастрюлю пристроить попыталась. То ли кастрюля у меня девичья, то ли нога богатырская… Пыхтела, крутила, исхитрялась — ни-фи-га! Не лезет и всё тут.
Хотела её уменьшить — только измучила и себя, и бедное копыто. Надо было на рынке попросить, чтоб продавец ногу под кастрюлю подогнал! Не догадалась, голова.
Уж думала бросить эту затею. И тут — р-раз! Само собой свернулась она в кастрюле калачиком! Втиснулась, будто её там ждали. Кастрюля, правда, растопырилась, но это ерунда.
Я ликовала! Залила водой, накрыла крышкой, на плиту. Можно и дух перевести. Села, выпила кофеёчку, расслабилась…
Тишина, тикают часики, красота.
И вдруг — БА-БАХ!!! Я аж подпрыгнула, будто подо мной хлопушка взорвалась!
Крышка — в сторону, а из кастрюли… торчит это самое копыто, прямое и гордое, будто говорит: «Не потерплю таких теснот!»
Ожило, понимаете ли, на огне и лягнуло крышку! Напрямую из фильма ужасов.
Отошла от шока — и не стала больше с ним церемониться. Пусть варится, как есть, переворачивай да и всё.
Булькало это дело до самого вечера.
Только я вытащила сварившееся чудо-юдо, чтобы бульон процедить — раз! И свет погас. Лампочки, естественно, нет.
Доделывала всё при свечах — вот вам и новогодняя романтика!
История, слава Богу, со счастливым концом, а точнее — с холодцом. И гости хвалили, и я рада была.
Так что вывод, дорогие вы мои, простой: никогда не бойтесь нового!
Беритесь, даже если кажется, что нога не лезет в кастрюлю. Всё получится — может, не сразу, может, со взрывом, но получится обязательно! А иначе какой в жизни смысл?
С Новым годом! И чтоб у вас всё было хорошо, весело, и чтоб никакие копыта не лягались!