Часть 1. ТЫ НИЧЕГО БЕЗ МЕНЯ НЕ СТОИШЬ
Дождь стучал в панорамные окна их пентхауса, за которым простирался мокрый, блестящий огнями город. Но здесь, внутри, было тихо, как в музее. Интерьер был выдержан в стиле «дорого и бесстрастно», как и её жизнь последние десять лет.
Ключ щелкнул в замке. Вошел Максим, сбрасывая капли дождя с дорогого пальто.
— Ужин? — тихо спросила Алиса.
— Уже ел с партнерами. Принеси чай. Зелёный.
Она двинулась на кухню, чувствуя его взгляд на спине. Оценочный, холодный.
— Кстати, — голос Максима догнал её. — Завтра придут Сергей и его жена. Ты приготовь что-то… презентабельное. Не то мясо, как в прошлый раз, оно было суховато. И надень синее платье. В розовом ты выглядишь простовато.
— Хорошо, — отозвалась она, глядя, как заварка окрашивает воду в изумрудный цвет. «Простовато». Ее диплом престижной художественной академии пылился где-то в шкафу, а она десять лет училась быть фоном для успешного мужа.
Вечер с гостями стал финальной каплей. Максим, разливая напитки, с улыбкой произнёс:
— Моя Алиска — гений тишины и порядка. Никаких амбиций, никакой суеты. Идеальная жена для такого занятого человека, как я. Она ведь ничего без меня не стоит, моя пташка. Всё, что у неё есть — от меня.
Сергей вежливо улыбнулся, а его жена, взгляд которой Алиса поймала на секунду, быстро опустила глаза. В них Алиса прочла неловкое сочувствие. И это было унизительнее любой насмешки.
Через неделю Максим улетел в полугодовую командировку в Азию.
«Приберешься в гардеробной», — бросил он на прощание. Клетка опустела, но дверца оставалась закрытой. Первые дни Алиса ходила по стерильным комнатам, слушая тишину. Пока ее взгляд не упал на стену в гостиной. Ту самую, где висела безвкусная, купленная дизайнером Максима картина.
«Я ненавижу этот цвет», — вдруг отчётливо прозвучало у неё в голове.
На следующий день она поехала в строительный гипермаркет. Купила краску глубокого, бархатисто-бирюзового оттенка, кисти, малярный скотч. Руки дрожали, когда она заклеивала плинтуса. А потом был первый мазок. И второй. Преображалась не стена — преображалась она. Дышала полной грудью.
Она сфотографировала результат. А потом — вид из окна на фоне новой стены. И написала первый пост в заброшенный блог, созданный в студенчестве. «Дневник преображения. День первый. Как цвет стены может изменить цвет души».
На следующий день она передвинула диван. Вынесла холодную хрустальную вазу и поставила на её место глиняный кувшин с веткой яблони. Сфотографировала. Написала о том, как текстура рождает эмоцию. Отклика было три: две подруги и один спам. Но внутри что-то щёлкнуло.
Она начала рассказывать. О том, как свет из окна падает в разное время суток. Как перешить старый чехол и сделать его главным акцентом. Как «дизайнерский» перфекционизм мужа душил любое дыхание жизни. Она говорила честно, без пафоса, с самоиронией. И её блог оживал.
Через месяц у неё было тысяча подписчиков. Через три — десять тысяч. Комментарии: «Вы оживили мою хрущёвку!», «Ваши тексты лечат душу», «Я тоже молчала десять лет, спасибо, что дали голос». Её проект назвали «Дышащий дом». Ей написало известное онлайн-издание о дизайне с предложением вести колонку. А потом пришло письмо от крупной фабрики экологичной мебели: «Хотим предложить вам коллаборацию. Ваше видение — наша производственная мощь».
Алиса парила. Впервые за десять лет она не существовала, а жила. И творила.
Часть 2. ЭТО ПОЗОРИТ МОЕ ИМЯ
Звонок Максима прозвучал как выстрел.
— Возвращаюсь через три дня. Встреть.
Он вошел, окинул квартиру привычным оценивающим взглядом. Остановился на акцентной стене, на новом пледе, на книгах, вышедших из недр шкафов на открытые полки.
— Что это? — спросил он без предисловий.
— Это наша квартира. Теперь она наша, а не каталога, — сказала Алиса, и её голос не дрогнул.
— Убери этот цирк. Выглядит как цыганский табор.
Она глубоко вдохнула и рассказала. О блоге, о подписчиках, о предложении, которое могло стать делом её жизни.
Лицо Максима исказилось. Он не кричал. Он говорил ледяными, острыми осколками.
— Ты сошла с ума? Блог? Колонка? Ты — лицо моего дома! Ты хочешь, чтобы все знали, что моя жена батрачит на каких-то кухонных фантомов? Это позорит моё имя, Алиса. Немедленно закрой эту лавочку. И приведи все в первоначальный вид.
Она смотрела на него. На этого красивого, успешного человека, который десять лет кормил ее крошками своего внимания и считал бездарностью. И вдруг поняла, что не боится. Не боится остаться ни с чем.
— Нет, — тихо сказала она.
— Что? — он не понял.
— Я сказала нет, Максим. Я не закрою проект. И квартиру переделывать не буду. Она стала домом.
Наступила тишина, густая, как краска на той самой стене.
— Тогда убирайся. Сейчас же. Оставь ключи. И не жди ни копейки. Посмотрим, как ты выживешь со своим бложиком.
Алиса взяла уже собранный чемодан (она собрала его за день до его приезда, как будто знала) и вышла. Сердце колотилось, но не от страха, а от свободы.
Часть 3. ЖИЗНЬ НАЧИНАЕТСЯ
Прошло полгода. Её колонка была популярна, коллаборация с фабрикой вылилась в успешную коллекцию. Она снимала маленькую, но светлую мастерскую. И вот, устраивая презентацию своей новой линии, она увидела в толпе Максима. Он стоял с новым партнёром по бизнесу, человеком с умным проницательным взглядом.
Максим заметил её. Его лицо выражало смесь ярости и неловкости. Он что-то резко сказал своему спутнику, пытаясь увести его. Но партнёр мягко освободил руку и направился прямо к Алисе.
— Простите за фамильярность, — сказал он, и его глаза светились искренним интересом. — Но я ваш давний подписчик. «Дышащий дом» вдохновил меня на ремонт в загородном доме. Для меня большая честь познакомиться лично. Максим, кстати, так и не сказал, что вы — та самая Алиса из блога.
Алиса увидела, как лицо её бывшего мужа побелело. Он стоял в стороне, в своей дорогой, безупречной одежде, совершенно ненужный в этом пространстве, наполненном светом, идеями и её жизнью. Клетка опустела окончательно. И на этот раз — для него.
Она улыбнулась новому знакомому и протянула руку:
— Очень приятно. Расскажите, какой проект вас вдохновил?
А жизнь, настоящая жизнь, шумная и непредсказуемая, только начиналась.