До коренного перелома в Великой Отечественной войне захваченное немецкое оружие редко становилось достоянием общественности. Но летом 1943 года, накануне судьбоносной Курской битвы, советское командование сделало его главным экспонатом. В Москве, в Центральном парке им. Горького, открылась грандиозная выставка трофеев — мощная пропагандистская акция, призванная показать народу: Красная Армия бьёт сильнейшего противника.
От Мурманска до Москвы: путь трофеев на пьедестал
Традиция показывать вражеское вооружение существовала и раньше — вспомнить хотя бы выставки трофеев с Халхин-Гола в 1939 году. В войну первая такая экспозиция открылась уже в июле 1941-го в Мурманске. Однако масштабной она стала лишь после перелома. Решение о создании в Москве постоянной «Выставки образцов трофейного вооружения» было принято в апреле 1943-го, а открылась она 22 июня — во вторую годовщину начала войны.
Самая жестокая преступница в истории: что творила датчанка Дагмар Овербю
На 15 гектарах парка, от входа с гранитным Сталиным работы Меркурова до самой набережной, выстроились тысячи образцов техники 29 немецких фирм. Здесь были редчайшие экземпляры: новейшие «Тигры», захваченные под Ленинградом, бомбардировщик «Фокке-Вульф-200», гигантская мортира «Шкода». Для полного осмотра требовалось не менее трёх часов.
Народная трибуна: между гордостью и страхом
Выставка стала местом паломничества. Её посещали рабочие, колхозники, школьники, раненые бойцы из госпиталей. Официальная реакция, как и записи в книге отзывов, сводилась к одному: «Посмотрите, какую мощь мы победили!». «Я смотрю и радуюсь. Эти танки больше не пойдут в атаку», — писала домохозяйка Е. Козлова в «Вечерней Москве».
Но в частных разговорах и дневниках звучали и иные ноты. Писатель Леонид Леонов, посетивший выставку в июле 1943 года, с тревогой описывал «Тигры»: «Броня толще кулака, жилплощадь на троих на колёсах… очень такая неприятная штука». Михаил Пришвин, побывавший там в августе, и вовсе задавался мучительным вопросом: изумляясь немецкой технике, он размышлял, «чем же мы их побеждаем», и приходил к выводу, что советское оружие сделано «по немецким же образцам, пусть и похуже, подешевле».
После победы: от парка до переплавки
Закрытие выставки
Новые экспонаты в парк имени Горького поступали до самой капитуляции Третьего рейха. А после окончания Второй мировой войны выставку пополнили образцы вооружения японской армии, захваченные советскими войсками в Маньчжурии и Корее. Всего набралось семь тысяч образцов оружия и техники. За пять лет работы выставку посетили семь с половиной миллионов человек. Однако со временем интерес к ней начал спадать, да и занятую треть парка московским властям хотелось освободить под другие цели.
Выставка официально закрылась 1 октября 1948 года. Её экспонаты распределили по музеям. Значительную их часть можно и сегодня увидеть в Центральном музее вооружённых сил в Москве. Однако немалое количество «образцов-дублёров низкой категории» попросту отправили на переплавку, в том числе 65 танков и САУ и 22 немецких самолёта.