Семён готовил на кухне ужин, когда ему позвонили. Звонок шёл с неизвестного номера. Семён не любил звонков с неизвестных номеров. Он опасался таких звонков и относился к ним с пугливой осторожностью.
— Слушаю, — тихо произнёс он. — Да-а. Это я.
Семён слышал женский голос, но не узнавал его. А спросить, кто звонит, не решался, потому что боялся обидеть звонившую. И ждал, когда та сама представится. И женщина представилась.
Узнав, с кем разговаривает, Семён понял, что бояться нечего.
— Здравствуй, Алина! — радостно произнёс он. — А я, признаться, не ожидал, что ты позвонишь.
Семён увидел, что на плите закипела кастрюля с картошкой. Он приоткрыл крышку и убавил огонь. После этого перевернул котлеты на сковороде и продолжил говорить.
— Что? — говорил Семён. — Почему не ожидал твоего звонка? Ну как почему? Потому что мне показалось, что ты на меня обиделась. Не знаю, почему мне так показалось. Просто показалось, и всё. Ах, ты не обиделась? Ну что же, я очень рад.
В это время домой вернулась Карина. Но Семён был так увлечён разговором с Алиной, что не услышал, как жена вошла в квартиру, и продолжал разговор.
— Что делаю? — услышала Карина громкий и весёлый голос мужа. — Да вот с работы недавно вернулся, а теперь ужин готовлю.
«С работы вернулся? — подумала Карина. — С какой это он работы вернулся? Ничего не понимаю».
— Я понимаю, что сейчас выходные дни, — говорил Семён, — но кто-то же должен работать.
«Кто-то, может, и должен, — подумала Карина. — Но при чём здесь ты?»
— Потому что без таких, как я, производство встанет, — говорил Семён. — Но что мы всё обо мне да обо мне. А ты чем занимаешься? Скучаешь?
Хм. Тебе хорошо. Потому что ты можешь позволить себе скучать. А по-моему, счастливы те женщины, которые могут себе позволить скучать. Потому что мужчинам скучать некогда.
«С кем он разговаривает, интересно мне знать? — думала Карина. — Скучать ему некогда. Конечно, некогда, когда целыми днями у телевизора сидишь или по телефону с кем-нибудь болтаешь.
Но с кем он разговаривает? Не с мужчиной точно. Характер разговора не тот, который обычно ведётся между мужчинами. Это женщина. Точно. Судя по интонации и тому, о чём идёт разговор, это точно женщина. С мужчиной так не разговаривают».
— И я бы с радостью поскучал вместе с тобой, Алина.
«Ах, Алина, — подумала Карина. — Понятно».
— Чем я занимаюсь сейчас? — говорил Семён. — Ужин готовлю. Один, разумеется. Дети — у родителей жены. Жена — в командировке. Вернётся через неделю.
«Он что, совсем уже, что ли? — подумала Карина. — С чего он решил, что я в командировке?»
— Не хочешь встретиться? — предложил Семён. — Сегодня.
«Сегодня? — подумала Карина. — Даже так?»
— У меня дома, Алина, где же ещё? Когда? Да хоть прямо сейчас. Приезжай ко мне. Адрес ты знаешь.
«Нет, у него точно крыша поехала, — подумала Карина. — Приглашать кого-то сейчас сюда? Зная, что я вот-вот должна вернуться с работы домой?»
— Почему не приедешь? Сомневаешься в серьёзности моего к тебе отношения? Но это же смешно, Алина. Ты же знаешь, что я люблю только тебя.
При чём здесь моя жена? Кто её любит? Я? Люблю свою жену? Не выдумывай. Мою жену любить просто невозможно. Потому что любовь и моя жена — это две вещи несовместимые.
Услышав такое, Карина с трудом сдержалась, чтобы не заявить о своём присутствии.
— Ах, Алина, — говорил Семён. — Да знаешь ли ты, кто такая моя жена? Она — клуша. Да, да. Самая настоящая клуша. Почему я с ней живу? Только ради наших детей. У нас ведь их двое. Но это не мои дети.
«Что значит «не твои дети»? — подумала Карина. — А чьи?»
— Понятия не имею, Алина, чьи у неё дети, — говорил Семён. — Когда я на ней женился, они у неё уже были. Как-нибудь я тебе расскажу, Алина, что меня вынудило на ней жениться.
Нет, Алина. Сейчас не могу рассказать. Для этого нужны силы. Духовные. А их нет. Это очень грустная история. Да, Алина, мне не хочется сейчас об этом говорить. Но, услышав эту историю, ты поймёшь.
«И что, интересно мне знать, она поймёт?» — думала Карина.
— Что я золото, а не муж, — говорил Семён. — Но, Алина, вот честно, я устал один всё на себе тянуть. И когда мы сегодня встретимся, и ты узнаешь мою печальную историю, ты поймёшь, что я достоин лучшего.
«Сегодня вы оба поймёте, — подумала Карина, — кто и чего достоин».
— А давай ты станешь моей женой, Алина, после того как я разведусь с Кариной?
«Ты не шутишь? — подумала Карина. — Женой. Вот прямо так?»
— Я не шучу, — говорил Семён. — Если ты ко мне относишься серьёзно, то и я тоже серьёзно. А вот мы встретимся и обсудим, как я скажу Карине, что ухожу от неё. Приезжай. Давай через час. Адрес ты помнишь? Жду.
Семён выключил телефон.
Карина громко хлопнула дверью, показывая таким образом, что вернулась домой. Семён услышал и вышел из кухни в прихожую.
— А-а! — радостно произнёс он. — Это ты, Кариша? Уже вернулась?
— Вернулась, — ответила Карина. — А ты как? Ничего не хочешь мне сказать?
— А я ужин готовлю. Сегодня у нас котлеты с картошкой. Мой руки и иди садись за стол. Я сейчас накрою.
— И это всё?
— Что всё? — не понял Семён.
— Больше ничего сказать не хочешь?
Семён растерянно улыбнулся и пожал плечами.
— Нет, — ответил он. — А что ты ещё хочешь услышать?
Карина ухмыльнулась.
— Да нет, — сказала она. — Если ты ничего, то и я тоже ничего. Это я так. Просто. Говоришь, что ужин уже готов?
— Готов, Кариша. Иди мой руки.
Карина мыла руки в ванной и думала.
«Ничего не понимаю, — думала она. — Он назначил Алине встречу. Через час она будет здесь. А он так спокойно себя ведёт? Здесь что-то не то».
Карина зашла на кухню. Всё уже было накрыто. Карина села за стол и начала есть. Семён сидел рядом и нежно смотрел на жену.
— А ты чего не ешь? — спросила Карина.
— Я после шести не ем, ты же знаешь, — ответил он.
— Ну-ну, — саркастически произнесла Карина и продолжила есть.
— Вкусно? — спросил Семён.
— Очень.
— Чеснока в котлетах не много?
— В самый раз.
— Тебе чай сделать или кофе?
— Кофе.
Через пятнадцать минут Карина встала из-за стола.
— Пойду в гостиную, отдохну.
— Отдыхай, любимая, — сказал Семён. — А я здесь приберусь.
Он начал мыть посуду.
Карина ещё раз внимательно посмотрела на мужа и ушла в гостиную.
«Загадка, — думала она, сидя на диване. — До прихода Алины осталось тридцать пять минут. А он посуду на кухне моет. Интересно, на что он рассчитывает?»
В это время в гостиную вошёл Семён и сообщил, что ему только что позвонила мама, сказала, что ей нехорошо, и попросила его срочно приехать.
«Мама? — подумала Карина. — Звонила? Уж не у неё ли они встречаются с Алиной? Но его мама живёт на другом конце Москвы, и до неё он никак за полчаса не доедет».
— Ты не против, любимая, если я сейчас съезжу к маме?
— Не против, любимый, — ответила Карина. — Съезди, конечно, к маме. Передавай ей привет от меня.
И через пять минут Семён оделся и вышел из квартиры. Карина закрыла за ним дверь и вернулась в гостиную. Там, не зажигая свет, подошла к окну. Увидела, как Семён вышел из квартиры и пошёл в сторону метро.
Карина тут же позвонила свекрови. И та подтвердила, что Семён поехал к ней.
«Что же делать теперь? — думала Карина, стоя в тёмной комнате у окна. — Ехать к свекрови и устраивать там скандал? А вдруг его там не будет? Ведь я не знаю, куда он поехал.
Это мне он сказал, что поехал к маме. А на самом деле он может быть сейчас где угодно. Например, у кого-нибудь из своих друзей».
И Карина решила, что никуда она не поедет. А когда Семён вернётся, она с ним серьёзно поговорит.
Она уже хотела отойти от окна, как увидела Семёна. Он шёл в сторону дома. И шёл не один. С женщиной.
«Так он решил её сейчас сюда привести? — заволновалась Карина. — Господи! Этого только не хватало. И что же мне делать? Я их не пущу сюда. В конце концов, это моя квартира. И даже если он меня не любит и решил разводиться, это не значит, что я должна сносить подобное к себе обращение».
Карина выбежала в прихожую, закрыла дверь на внутреннюю задвижку и стала ждать, когда Семён придёт и попытается войти в квартиру.
Прошло десять минут.
А Семён так и не пришёл.
А когда прошло ещё немного времени, Карина догадалась, что Семён не придёт.
«Потому что он назначил ей встречу не в этой квартире, — подумала Карина. — А в другой. Которая находится в этом же подъезде. И, скорее всего, он её снимает.
Ай, молодец. Нет, ну надо же до такого додуматься. Снять квартиру в том же самом подъезде, в котором живёшь. Это ведь так удобно. В любой момент он мог здесь встречаться с кем угодно, а я ни о чём не догадывалась. Вот уж точно — клуша».
И Карина стала думать, в какой именно квартире может быть её муж.
«Как бы это узнать? — думала Карина. — Как? У нас здесь двадцать пять этажей. На каждом этаже по шесть квартир. Поди угадай, в которой он скрывается».
И тут Карину осенило. Она поняла, кто ей может помочь.
«Зачем же угадывать, — подумала Карина, — когда мне всё сейчас расскажет Василиса. Она жена Степана. А он у нас мастер на все руки. Он и электрик, и водопроводчик, и, наверное, знает всё, что происходит в нашем доме. Ведь Семён часто с ним общается, и Степан не может не знать».
***
И уже через десять минут Карина звонила в квартиру Василисы.
А через двадцать минут после того, как Карина всё рассказала Василисе, Степан был вызван на кухню.
— Слушаю тебя, Стёпа, — строго сказала Василиса.
— А что такое? — испуганно глядя на жену, растерянно ответил Степан. — Случилось что?
Василиса рассказала мужу, что случилось.
— Так что рассказывай всё, что знаешь, — сказала она.
Степан клялся и божился, что знать ничего не знает и ведать не ведает, но Василиса ему не поверила. И пригрозила, что если сейчас он не расскажет всей правды, то поедет старый Новый год встречать к маме своей.
Степан не хотел встречать старый Новый год у своей мамы и во всём признался.
И оказалось, что никакой квартиры в этом подъезде Семён не снимал. Он её купил.
— Как купил? — воскликнула Карина.
— А вот так, — ответил Степан. — Купил.
— И где же та квартира?
— Квартира эта находится на последнем этаже.
Степан назвал номер квартиры.
— Я лично там устанавливал новую сантехнику, — сообщил он. — Электропроводку поменял. Кондиционеры установил. Хорошая квартира. Хоть и однокомнатная, но большая. Шестьдесят метров. Кухня-гостиная — пятнадцать метров, а комната — двадцать. Санузел раздельный. Прихожая просторная. Полы с подогревом. Кондиционеры и в комнате, и на кухне, и даже в прихожей.
— На что же он её купил? — удивлённо произнесла Карина. — Он ведь все эти десять лет, что мы женаты, нигде никогда не работал. Дома сидел. Занимался домашним хозяйством и детьми.
И выяснилось, что Семён купил эту квартиру на деньги, которые сэкономил на ведении домашнего хозяйства и утаил от жены.
А уже через час Карина позвонила в ту самую квартиру на последнем этаже, которую купил её муж. Семён подошёл к дверям и посмотрел в дверной глазок.
Он ни за что бы не открыл, если бы увидел Карину. Но он увидел Степана и открыл дверь.
А увидев рядом со Степаном жену, схватился за голову и громко закричал:
— Карина, не-е-ет, — кричал он. — Я клянусь, это не то, что ты думаешь.
Степан понял, что больше здесь не нужен, и ушёл.
А Карина отодвинула мужа в сторону и занесла в квартиру чемодан. Огляделась. Прошла по квартире. Заглянула на кухню, в туалет, в ванную, в комнату. Поздоровалась с Алиной. Вернулась в прихожую.
— Хорошая квартира, — сказала она.
— Тебе нравится? — поинтересовался Семён.
— Очень. Просторная. Светлая. Ремонт хороший.
— Я рад, Карина, что тебе понравилась.
— И я тоже.
— Я могу объяснить.
— Не стоит.
— Думаешь?
— Уверена.
— А как же тогда мы дальше?
— До развода можешь жить здесь.
— А после развода что будет?
— А после развода мы эту квартиру продадим, а деньги поделим, — ответила Карина.
— Нет.
— Да.
— Ты так не поступишь со мной.
— Поступлю.
— Ты не можешь, Карина.
— Могу.
Семён заплакал. ©Михаил Лекс