В истории бизнеса есть сделки плохие, есть ужасные, а есть сделка между Джорджем Лукасом и студией 20th Century Fox в 1976 году.
Для студии это стало величайшим финансовым фиаско всех времен. Для Лукаса - ходом, который превратил его из простого режиссера в императора независимого кино.
Самое удивительное, что в тот момент боссы студии считали, что они обхитрили молодого режиссера, сэкономив на его зарплате.
Контекст - Никто не верил в джедаев
Чтобы понять суть сделки, нужно вернуться в середину 70-х. Научная фантастика считалась мертвым жанром. Космос в кино был либо мрачным и скучным, либо дешевым и нелепым.
Когда Джордж Лукас пришел на студию Fox со сценарием «Звездных войн», боссы схватились за голову. «Чубакка? Джедаи? Сила? Это сказка для детей, которая провалится в прокате», - думали они.
Единственная причина, по которой фильму дали зеленый свет - предыдущий успех Лукаса, фильм «Американские граффити». Студия хотела удержать талантливого парня, но в его «космическую оперу» не верила ни на грош.
«Оставьте себе игрушки»
По контракту, после успеха «Граффити», гонорар Лукаса должен был вырасти с $150 000 до $500 000.
Но студия хотела сэкономить. Бюджет фильма и так трещал по швам.
Тогда Лукас сделал предложение, которое звучало как безумие:
«Хорошо. Оставьте мне мои старые $150 000. Я отказываюсь от повышения. Взамен вы отдаете мне права на все сиквелы и... права на мерчендайзинг».
Мерчендайзинг - это продажа сопутствующих товаров: игрушек, футболок, плакатов. В 70-е годы этого рынка практически не существовало. Игрушки по фильмам продавались плохо, если это не мультики Диснея.
Боссы Fox едва сдержали смех. Режиссер отказывается от $350 000 живых денег ради прав на какие-то пластиковые фигурки и продолжения фильма, который, скорее всего, провалится?
Они согласились мгновенно.
Почему Лукас это сделал?
Джордж Лукас не был жадным, он был контрол-фриком.
- Права на сиквелы: Он боялся, что если фильм всё-таки «выстрелит», студия снимет продолжение без него, превратив историю в трэш. Он хотел защитить свое творение.
- Мерчендайзинг: Он хотел, чтобы плакаты и футболки были качественными и красивыми, а не дешевой подделкой, которую обычно штамповали студии. О деньгах он думал в последнюю очередь.
Финансовый взрыв
В мае 1977 года «Звездные войны» вышли на экраны. Мир сошел с ума.
Но настоящий шок наступил к Рождеству. Каждый ребенок в Америке хотел фигурку Люка Скайуокера и Дарта Вейдера. Заводы не успевали штамповать игрушки (детям даже продавали «пустые коробки» с сертификатом на получение игрушки весной — настолько велик был спрос).
- К 2012 году франшиза «Звездные войны» принесла $27 миллиардов.
- Из них сборы фильмов в кинотеатрах - всего около $4 миллиардов.
- Остальные $20+ миллиардов принесли игрушки, книги, игры и одежда.
Все эти деньги потекли не в карман студии Fox, а лично Джорджу Лукасу.
Империя наносит ответный удар
Благодаря этой сделке Лукас стал единственным режиссером в Голливуде, который больше не зависел от студий.
На деньги от игрушек он построил свою киноимперию (Lucasfilm), создал лучшие студии спецэффектов (ILM) и звука (Skywalker Sound).
Пятый и шестой эпизоды «Звездных войн» он снимал уже полностью на свои деньги. Никто не мог указывать ему, что делать.
В 2012 году Джордж Лукас продал свое детище компании Disney за $4 миллиарда. А студия Fox до конца своих дней кусала локти, вспоминая тот день, когда они «сэкономили» 350 тысяч долларов.