Кира и Оля сделали заготовки на зиму, провозились до 3 х ночи. Дождь поливал с обеда. А утром и Олю и Киру разбудил стук в дверь.
- Ну кого там еще? - спросила Кира
- Чудак местный - засмеялся невидимка и Кира пошла открывать. На пороге стоял мужик, вида потрепанного и явно с похмелья.
- Вам кого? - спросила Кира.
- Ты Кира?
- Я.
- Значит тебя. - сказал мужик и сел на скамье у дома, опустил голову и обхватил ее руками.
Кира запахнула посильнее халат и надев резиновые сапоги вышла к нему, села рядом.
- Ну раз так рано пришел, то явно кручина какая то привела. Говори. А я решу смогу тебе помочь или нет.
- Не могу я так больше. - говорил мужчина и бил себя кулаком в грудь. - Пойми не могу. Все не так. Жизнь пошла на смарку. Я ж раньше не такой был, а теперь. Посмотри на меня. Алкаш, жена детей забрала уехала три дня назад, ну я снова запил. Ничего не клеится, ни в доме, ни на работе, с которой меня уволили. Денег нет, жена пилит, мол, посмотри на соседа, вон как у него все ладно, на моря ездят с женой. А мы только в ванне и купаемся. Кира, мне бабы сказали, что вы с любой бедой помочь можете. Помогите.
- Так, а что я могу? Ты то сам чего хочешь?
- Денег хочу, работу хорошую. Чтобы хозяйство было, а то что не сажаем, все вянет, плодовые деревья, как не ухаживай плодов не дают. Картошка и та не растет, не говоря уже про зелень. Порча что ли на мне или сглаз какой?
Мужик заплакал, да так горько, что Кире стало его жаль.
- Ну. Ну что ты так убиваешься то? Все наладится.
- Да что наладится? Я ж и пить начал из за того, что все испортилось. Как будто в один день, все плохо стало. Понимаешь?
- Понимаю. - сказала Кира закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Она зевнула и смотрела перед собой.
- А если понимаешь, то помоги.
- Ну ты видишь, что я сама живу не богато, но если не испугаешься, то помогу тебе удачу вернуть. А может и узнать, кто тебе так подсудобил.
- Помоги, умоляю, помоги.
- Хорошо. Значит слушай и запоминай, сможешь сделать так как я говорю. Будет все у тебя как захочешь. Не сможешь, уж прости.
- Говори, что надо?
- Ты вообще как? Не из пугливых?
Мужик пожал плечами.
- Смотря что делать надо. - сказал он.
- С бесом не побоишься пообщаться?
Мужик смотрел на Киру как на дурочку.
- Ну если не хочешь, то зачем пришел?
- Нет, нет. Я хочу хочу. Говори, что делать то?
Кира нагнулась и зашептала.
- Знаешь, где дальний пруд?
- Знаю конечно. За деревней у нас.
- Вот, надо тебе туда сходить.
- Зачем?
- Там перекресток есть, ну за огородами в поле, знаешь?
- А да. Знаю и чего?
- Вот придешь и жди.
- Чего ждать?
- Когда к тебе подойдут. А как подойдут, запомни, делай все что скажут тебе. Понял?
- Понял. А когда идти и кто подойдет?
- В двенадцать ночи. Не побоишься, все что хочешь будет у тебя, а побоишься, бес тебя изобьёт за нерешимость твою, да и отпустит. Согласен?
- Я то да. Хорошо.
- Главное, ничего не бойся. И никого. Понял?
- Да. А если я все сделаю, я разбогатею?
- Сначало сделай. - сказала Кира и подмигнула. - Ну, ступай. Я тебе совет дала, а следовать ему или нет. Тебе решать.
Кира встала и не говоря больше ничего вернулась в дом.
Мужик, которого звали Иваном, сидел у избы Киры и думал.
«Все равно жизнь как в аду, так почему бы с чертями не пообщаться. А если не получится у меня, то только изобьет. Впервой что ли тумаков получать?»
Иван встал и поплелся обратно до деревни. Зашел в свою хату, бедность, разорение, грязь.
Иван услышал звук музыки и вышел во двор. Посмотрел через забор, а там его сосед шашлыки жарит, что то празднует. Заметил сосед Ивана.
- Вань, привет, что ты там стоишь то? Иди мясом угощу, поди еще не ел ничего? Глаза то вон какие голодные. Или может стопочку?
Иван ничего не ответил, он отрицательно покачал головой и поплелся в дом. Сегодня твердо решив не пить и пойти к бесу на поклон.
Музыка звучала на всю деревню, в желудке у Ивана крутило по страшному. Да он бы сейчас съел мяса и да, он не ел с утра. Нечего есть то было, да и денег на еду не было. А сам то он мужик не глупый был, он раньше учителем работал, преподавал алгебру и геометрию, а сейчас его знания никому не нужны стали. В деревне школу закрыли, а в селе куда отправили учиться деревенских, были свои учителя. Вот от досады Иван и запил, а потом проблемы начались с хозяйством. У жены на работе проблемы были, пришлось уйти с работы. Так и перебивались с хлеба на воду. А когда совсем тяжко стало, Люда собрала детей да и уехала жить к матери.
Горевал Иван лежа на грязных простынях своей кровати, которая дышала наладом. Да и уснул. Проснулся в начале шестого. Вскочил, понять не может, утро сейчас или вечер. Включил радио, понял по новостям, что вечер и выдохнул. Потом залез в погреб, достал закрутку салата, что жена закрывала и съел ее, запив водой. Хлеба в доме не было. Казалось даже мыши ушли из дома потому как жить с таким хозяином впроголодь не хотели.
Иван еле дождался одиннадцати, а как увидел, что сосед не просто так гуляет, что он купил себе новую машину, так не стал ждать ни секунды, пошел на дальний пруд, отошел от него к перекрестку, сел на обочине на камень, время было 23:30, ждал, ждал, в итоге уснул.
Чувствует его кто то будит.
- Э, мужик! Мужик! - говорит Ивану кто то.
Иван открыл глаза. Никого не увидел, огляделся, снова никого. Иван потянулся и вздрогнул.
- Ну я тебя долго буду звать? - услышал Иван и вскочил.
- Пошли за мной. - сказал кто то.
- А ты кто? Покажись. - сказал Иван и перед Иваном предстал бес, такой как их рисуют в ужастиках. Иван отступил.
- Ну чего шарахаешься. Пришел по делу, али жить надоело?
- По делу, по делу. - сказал Иван.
- Ну так пошли дела делать.
Иван пошел, отошли они где то метров 15 от перекрестка, зашли в прилесок. Видит Иван, огонек впереди. Подошли ближе, а там у костра сидит огромный черт, толстый с рогами и зло на Ивана смотрит, а рядом с ним мужик какой то стоит весь бледный и мясо жарит, а рядом с костром гора костей и черепов человеческих свалена.
Черт взял ногу человеческую что варилась в котле, и съел ее, да так, что Ивана чуть не вырвало. Он взял ногу, неестественно широко открыл пасть, засунул ногу в пасть и одним рывком, вытащил кость, а все мясо осталось во рту. Он выкинул кость в горку костей и рыгнул.
- Так вот что помощничек. Если поможешь мне, проси, чего хочешь. - сказал бес.
- А что делать то надо?
- Сестре моей передать гостинец, она живет на той стороне леса.
- А что за гостинец? - спросил Иван.
Бес вытащил мешок, в котором явно сидел человек. Он мычал и видимо был связан.
- А вот и гостинец. Отнесёшь, проси что пожелаешь.
- А дорогу кто то покажет? - спросил Иван - Я лес особо не знаю.
- Покажут, не боись. Ты только подарок мой возьми.
Иван взял мешок, думая, что не сможет его поднять. Но он поднял мешок одной рукой, как будто он ничего не весит.
- Куда идти? - спросил Иван.
Бес поднял лапу, на которой было копыто. Из за дерева вышел маленький чертенок.
- Отведи к сестре.
Чертенок кивнул и побежал вперед.
Иван кинулся за ним, он сейчас не боялся ничего, его измучили нищета и голод. Он бежал за чертёнком по темноте, видя впереди как горят его рога. Бежал не чувствуя ноши, даже не задумываясь, что в мешке живой человек.
- Бежим, бежим. - подгонял чертенок и смеялся.
Над лесом зашли черные тучи, началась гроза, да такая страшная, что поминутно била молния, освещая все вокруг, но Иван бежал, сейчас ему было не интересно ни одно природное явление. Иван увидел впереди озеро и мост.
Чертенок остановился у озера. Мост был железным и периодически молния била в мост.
- Чего остановились то? - спросил Иван.
- Вот это тебя нужда замучила так замучила. - покачал мордочкой чертенок.
В этот момент в мост ударила молния.
- Молнии не боишься?
- Ну ты же мне поможешь?
- С чего вдруг? - спросил чертёнок.
Молния ударила перед входом в мост и Иван отскочил от разряда.
Чертенок засмеялся. Темный лес озаряли молнии, гром гремел казалось не переставая, ветер носил траву, ветки и листья.
Иван посмотрел на черта и обойдя его кинулся бежать по мосту, чертенок побежал за ним. Иван не молился, не боялся, он просто бежал со своей ношей.
Когда он вступил на берег в мост ударила молния, но он уже был на земле.
- Вот это смелость. - свистнул чертёнок и побежал вперёд. Бежали казалось час. Иван даже не задохнулся, выбежали в прилесок и в свете молний Иван начал узнавать дорогу. Он бежал по тропинке к крутому оврагу в лесу.
- Не отстаем! - подначивал чертенок.
- Не отстаю я. - говорил Иван и летел уже на перегонки с чертенком.
- Куда ты гонишь, ты ж дороги не знаешь. - крикнул чертёнок.
- Так беги быстрее. - сказал Иван. - Чтоб до зари успеть.
- Ты пожалуй прав. - улыбнулся чертёнок и побежал дальше.
Они выбежали на небольшой двор и Иван остановился, открыв рот.
- Что встал? - спросил чертенок.
- Мы к Кире что ли бежим?
- А ты ее знаешь?
- Так она меня к бесу и отправила.
Чертенок засмеялся.
- Пошли тогда. Уже подходим.
Из дома вышла Кира, она была в капюшоне от дождя и с фонариком, в котором горела свеча.
- О, а вот и гости. Иван, спасибо. Не думала, что сможешь, но молодец. Отчаянный ты. Люблю таких.
Иван стоял открыв рот.
- Выходи, открывай мешок. - попросила Кира.
Иван начал развязывать мешок, ему самому было интересно, кого же он там нес.
Иван открыл мешок и обомлел, в мешке он нес того беса, который его сюда направил.
- Спасибо, что подвез. - сказал бес и кинулся к Кире с распростертыми объятиями. - Привет сестренка, давно не виделись. Пригласишь в дом?
- Человеком заходи, уж прости за неудобства, у меня там Оля.
- Знаю, знаю, о твоей помощнице. Пошел знакомится. Кстати, забыл.
Бес обернулся.
- Вот, бери. - Бес подал в лапе Ивану карточку.
- Это что? - спросил Иван.
- Банковская карта. - засмеялся бес. - Заслужил, на ней любая сумма которая тебе понадобится, это бездонная карта. Как там у вас у людей говорят? Безлимит.
Кира и бес, да и чертенок засмеялись.
- А ты что встал? - крикнула бес, - тебе сказали как человек.
Чертенок обернулся в ребенка, в мальчика лет 10, бес обернулся в мужчину, лет 40.
- Ну, Иван. Молодец. Бесстрашный ты. Дождь прошел. Ступай домой. Позволь себе все, что хотел. Дорогу знаешь или проводить? - спросила Кира.
- Знаю, спасибо.
- Ну, давай. Пойдемте гости дорогие. - улыбнулась Кира.
Иван обомлел, но положил карту в карман и всю дорогу в кармане сжимал ее в руке, боясь, что потеряет. Он шел ни о чем не думая, не замечая мокрой дороги. Шел он по мокрому полю. Дошел до дома на рассвете. Весь мокрый и грязный. Он пришел к себе в свой нищий дом и сел на диван. Он наконец отошел и с ним случилась истерика, приступ смеха.
Он смотрел в грязное окно на соседский забор и резко понял, что не спросил то он беса, почему с ним в жизни так все случилось. В этот момент в его дверь постучали. Он подошел и открыл, на пороге стоял мальчик, лет 10, тот в которого превратился его провожатый чертенок.
- Впусти? - попросил он.
Иван отошел и мальчик вошел в дом, он огляделся и зацокал языком.
- Забыл батя мой тебе на радостях встречи с сестрой передать, что в твоих бедах повинен твой сосед.
- Сосед?
- Да. Он и тебя и жену твою ненавидит, за то, что сами вы всего в жизни добивались, что жена твоя красивая, да ласковая любит тебя. И до сих пор ждёт. Вот и устроил тебе ад при жизни. Батя спрашивает, хочешь его наказать? Говори как. Он сегодня добрый. Я б на твоем месте не отказывался.
Чертенок еще раз огляделся.
Иван задумался.
- Быстрее говори, я на пять минут отошел, меня за столом тётя ждет. - сказал мальчик.
- Хочу чтобы он на меня смотрел и завистью черной исходил всю жизнь, что ему отведена.
- Справедливо. - пискнул мальчик. - Ну я пошел.
- А сосед?
- Сделано. - сказал мальчик и вышел закрыв дверь за собой.
Иван с этого дня начал новую жизнь, о пьянке забыл вовсе. Начал с того, что поехал в город, нанял работников, через месяц дом его отремонтировали, сделал ремонт хороший. Нанял ландшафтный дизайн. Решил, что с деньгами не нужны ему огороды. Открыл школу свою по репетиторству алгебры и геометрии, для сельских и деревенских ребятишек. Плату за обучение не брал. Жена с детьми вернулась и не поверила своим глазам. Зажили они как и прежде счастливо, только теперь с деньгами. Иван отвез всю семью, но не на море, а сразу на океан посмотреть. Людмила была счастлива, а сосед злобой исходил. Все спрашивал Ваню, откуда у местного алкаша вдруг деньги появились. Иван сказал, что получил наследство от родственников. Сосед пытался выяснить кто ему наследство оставил, так и не выяснил, пытался налоговую на него натравить, а от Ивана все как с гуся вода отскакивало теперь.
Сосед от зависти, даже пытался дом соседей поджечь, но снова не вышло. Как и обещал бес, сосед исходился завистью, а Иван получил все, что хотел.