Марина вытирала руки кухонным полотенцем и смотрела в окно на мартовское солнце. Первые проталины показались во дворе, воробьи шумно купались в луже под водосточной трубой. Скоро восьмое марта, её любимый праздник. Двадцать три года назад именно в этот день Виктор сделал ей предложение, подарил букет тюльпанов и кольцо. Она тогда работала в библиотеке, он приходил каждую субботу брать детективы, долго выбирал, спрашивал совета. Марина помнила, как краснела, когда он задерживался у стойки и просто разговаривал с ней о книгах, о погоде, о чём угодно.
Теперь они жили в собственной квартире на третьем этаже панельного дома, растили дочь Алину. Вернее, растили. Алина уже два года как вышла замуж и переехала в другой город к мужу. Звонила редко, всё время была занята.
Марина поставила чайник и достала из холодильника вчерашний пирог. Виктор скоро вернётся с работы. Последнее время он стал приходить поздно, говорил, что завал на работе, что начальство требует закрыть проект. Марина верила. Она всегда ему верила.
А камеру установили месяц назад после того, как соседей снизу обокрали. Виктор настоял, сказал, что надо обезопасить квартиру. Купил недорогую систему видеонаблюдения, поставил одну камеру в прихожей, вторую в гостиной. Марина не возражала, хотя и чувствовала себя немного неловко под этим стеклянным глазом. Но потом привыкла.
Приложение на телефоне позволяло смотреть запись. Марина иногда заходила туда от скуки, смотрела, как кот Василий бродит по квартире в её отсутствие, как солнечный луч медленно движется по стене.
В прихожей щёлкнул замок. Виктор вошёл, снял куртку, бросил ключи в плошку на комоде.
– Ужин готов? – спросил он, даже не поздоровавшись.
– Сейчас согрею. Как день прошёл?
– Нормально. Устал. Пойду переоденусь.
Марина молча достала из холодильника кастрюлю с супом, поставила на плиту. Раньше Виктор рассказывал ей о работе, они обсуждали его коллег, спорили о новостях. Теперь он всё чаще отмалчивался, уходил в телефон сразу после ужина.
Они поели молча. Виктор сидел напротив, жевал хлеб, смотрел в окно. Марина заметила, что он побрился сегодня утром, хотя обычно брился по выходным. И рубашка на нём новая, она не помнила, чтобы покупала ему такую.
– Красивая рубашка, – сказала она. – Я не видела её раньше.
– Да? Старая она. Просто давно не надевал, – буркнул Виктор и встал из-за стола.
Он ушёл в комнату, закрыл дверь. Марина убрала со стола, помыла посуду. В груди неприятно кольнуло. Что-то было не так. Она чувствовала это уже несколько недель, но гнала от себя тревожные мысли. Виктор просто устал, просто много работы, просто возраст. Им обоим уже за пятьдесят.
На следующий день Марина проснулась рано. Виктор уже ушёл на работу, не разбудив её. На кухне она обнаружила записку: "Вернусь поздно". Коротко, без объяснений.
Марина выпила кофе, покормила кота, принялась за уборку. Мыла полы, протирала пыль, раскладывала вещи. В спальне на полке заметила коробку из-под новой рубашки. Значит, всё-таки новая. Зачем он соврал?
Она взяла телефон и почти машинально открыла приложение с камерами. Пролистала запись за вчерашний вечер. Вот она сама моет посуду, вот Виктор идёт в комнату. Марина ускорила воспроизведение. Ночью квартира пустая, только кот прошёл через гостиную. Утро. Виктор выходит из спальни, одетый, с портфелем. Останавливается в прихожей, достаёт телефон.
Марина увидела, что он набирает номер, подносит телефон к уху. Звука в записи не было, но можно было читать по губам. Виктор улыбался, говорил что-то, кивал. Потом засмеялся и произнёс отчётливо, глядя куда-то в сторону, мимо камеры:
– Восьмое марта я буду отмечать с другой! А ты как хочешь!
Марина перемотала назад, включила снова. Неужели ей показалось? Нет. Виктор стоял в прихожей, разговаривал по телефону и говорил именно эти слова. Губы складывались в эти фразы чётко, без сомнений.
Телефон выскользнул из рук и упал на диван. Марина сидела, не в силах пошевелиться. В голове звенело. Восьмое марта. Их день. День, когда он сделал ей предложение. И он собирается провести его с другой женщиной.
Как долго это продолжается? Кто она? Марина попыталась вспомнить, не было ли странностей раньше. Новая рубашка. Поздние возвращения. Молчаливость. Он перестал обнимать её по утрам, как раньше. Перестал интересоваться её делами. Они стали чужими людьми, живущими в одной квартире.
Марина встала, подошла к окну. На душе было тяжело, но слёз почему-то не было. Может быть, она давно знала, чувствовала, просто не хотела признаваться себе. А может, за столько лет совместной жизни научилась держать эмоции под контролем.
Она позвонила подруге Людмиле. Они дружили ещё со школы, доверяли друг другу всё.
– Люда, ты сейчас можешь говорить?
– Марин, что случилось? Ты какая-то не такая.
– Приезжай, пожалуйста. Мне нужно с кем-то поговорить.
Людмила приехала через час. Марина заварила чай, поставила на стол печенье. Подруга смотрела на неё внимательно, ждала.
– Виктор изменяет, – просто сказала Марина.
– Ты уверена?
– Да. Я видела запись с камеры. Он говорил по телефону, что восьмое марта отметит с другой.
Людмила вздохнула, отпила чай.
– Марина, я давно хотела тебе сказать, но не знала, как. Месяц назад я видела его в кафе с какой-то женщиной. Они сидели за столиком у окна, держались за руки. Я подумала, может, это коллега, может, по работе встречаются. Не хотела тебя расстраивать.
– Какая она?
– Моложе нас. Лет сорок, наверное. Крашеная блондинка. Яркая. Вся в косметике.
Марина кивнула. Значит, всё серьёзно. Не случайная интрижка, а настоящий роман. Они встречаются в кафе, он покупает себе новую одежду, чтобы ей нравиться. А ей, жене, даже не удосужился соврать получше.
– Что ты будешь делать? – спросила Людмила.
– Не знаю. Надо подумать.
Подруга уехала вечером. Марина осталась одна в тишине квартиры. Кот Василий мурлыкал на её коленях, она гладила его автоматически, глядя в одну точку. Виктор позвонил поздно, сказал, что задерживается. Она ответила односложно, положила трубку.
Ночью Марина не спала. Лежала с открытыми глазами и думала. Можно устроить скандал, выгнать его, подать на развод. Можно сделать вид, что ничего не знает, и посмотреть, что будет дальше. Можно попытаться вернуть его, измениться самой, стать ярче, интереснее.
Но хотела ли она вообще его возвращать? Человека, который так легко предал её, обманывал месяцами? Который даже не удосужился хотя бы соблюсти видимость приличий в их годовщину?
К утру она приняла решение.
Виктор вернулся домой на следующий вечер. Зашёл, как обычно, бросил ключи, разделся. Марина сидела на кухне с чаем.
– Привет, – сказал он.
– Привет. Поужинаешь?
– Да, спасибо.
Она разогрела еду, накрыла на стол. Виктор ел, она смотрела на него. Заметила седину на висках, морщинки у глаз. Когда он стал таким чужим?
– Вить, нам надо поговорить, – сказала Марина.
Он поднял глаза, насторожился.
– О чём?
– О нас. О нашей жизни. Ты замечаешь, что мы отдалились друг от друга?
– Не знаю. Может, немного. Возраст, работа. Это нормально.
– Нет, не нормально. Мы почти не разговариваем. Ты приходишь поздно, я не знаю, чем ты живёшь. Мне кажется, мы стали чужими.
Виктор отложил вилку, потёр переносицу.
– Марина, что ты хочешь от меня услышать? Что у меня проблемы на работе? Что меня достали эти отчёты и планёрки? Что я устал?
– Я хочу услышать правду.
– Правду о чём?
– О том, с кем ты проводишь время. О том, с кем собираешься встречать восьмое марта.
Виктор замер. Лицо его побелело, потом покраснело.
– Откуда ты... Кто тебе сказал?
– Не важно. Это правда?
Он молчал. Потом резко встал, прошёлся по кухне.
– Да, правда. У меня есть женщина. Её зовут Ирина. Мы встречаемся три месяца.
Марина ожидала этих слов, но всё равно было больно. Как будто что-то оборвалось внутри.
– Почему?
– Не знаю. Так получилось. Она другая. С ней интересно, легко. Она смеётся над моими шутками, интересуется моей работой. Мы ходим в кафе, в кино. Я чувствую себя моложе рядом с ней.
– А я? Я что, уже не интересна тебе?
Виктор остановился, посмотрел на неё устало.
– Марина, мы прожили вместе двадцать три года. У нас прекрасная дочь. Но между нами давно нет той искры. Мы как соседи, которые делят одну квартиру. Готовка, уборка, телевизор. Когда ты в последний раз спрашивала, как мой день прошёл? Когда мы последний раз ходили куда-то вместе?
– Ты мог предложить! Ты мог сказать, что хочешь разнообразия, а не искать его на стороне!
– Я пытался. Но ты всегда занята своими делами. Уборка, готовка, телефонные разговоры с подругами. Тебе не до меня.
Марина встала, подошла к окну. Руки дрожали, она крепко сжала их.
– И что теперь? Ты хочешь развода?
– Не знаю. Пока не думал об этом. Ирина не давит на меня. Мы просто встречаемся.
– Как удобно. У тебя есть любовница для развлечений и жена, которая готовит, стирает и поддерживает порядок в доме. Две женщины для разных нужд.
– Не надо так.
– А как надо, Виктор? Как я должна реагировать на то, что мой муж изменяет мне месяцами и даже не считает нужным это скрывать?
Он вздохнул, потянулся за курткой.
– Мне нужно подумать. Я переночую у друга.
– Ты хочешь сказать, у Ирины, – холодно бросила Марина.
Виктор не ответил. Оделся и вышел из квартиры. Дверь захлопнулась с глухим звуком. Марина осталась стоять посреди кухни. Теперь слёзы всё-таки пришли. Она плакала тихо, вытирая лицо руками. Кот Василий тёрся о её ноги, мяукал тревожно.
Людмила приехала утром, привезла пирожки и термос с кофе.
– Как ты?
– Он признался. Есть другая. Три месяца уже. Ушёл вчера, сказал, что надо подумать.
– Сволочь. Простите меня, но по-другому не скажешь.
Они сидели на кухне, пили кофе. Марина рассказывала подруге обо всём, что произошло. Говорила долго, выплёскивала наружу всё, что накопилось.
– Знаешь, что обиднее всего? – сказала она. – Он обвиняет меня. Говорит, что я не интересуюсь им, что мне не до него. А я всегда была рядом. Всегда поддерживала его. Когда у него были проблемы на работе, я выслушивала, советовала. Когда болел, я выхаживала. А теперь получается, что я виновата в том, что он нашёл себе любовницу?
– Это типично. Изменники всегда ищут оправдания. Им проще обвинить жену, чем признать собственную слабость.
– Что мне делать, Люда?
– Ты хочешь его вернуть?
Марина задумалась. Хотела ли она? Вернуть человека, который предал её, соврал, выбрал другую? Стоит ли он этого?
– Не знаю. Мне больно. Но я прожила с ним столько лет. У нас дочь, общее прошлое. Я не представляю жизни без него.
– Марина, послушай меня внимательно. Ты сильная женщина. Ты справишься с чем угодно. Если он вернётся и по-настоящему раскается, если захочет восстановить брак, тогда можно подумать. Но если он будет продолжать обвинять тебя, встречаться с этой Ириной, держать тебя как запасной вариант – уходи. Ты заслуживаешь большего.
Марина кивнула. Людмила была права.
Виктор не звонил три дня. Марина ходила по квартире, как тень. Не ела, не спала. Подруги звонили, предлагали приехать, но она отказывалась. Хотела побыть одна.
Она просматривала старые фотографии. Вот их свадьба. Виктор молодой, красивый, с букетом роз. Она в белом платье, счастливая. Вот они с маленькой Алиной на море. Вот семейный ужин на день рождения. Когда всё это закончилось? Когда они перестали быть семьёй и стали просто соседями?
Марина позвонила дочери. Алина ответила не сразу.
– Мам, привет. Я на работе, могу только пару минут.
– Алин, у нас с папой проблемы.
– Что случилось?
– У него кто-то есть. Другая женщина. Он ушёл из дома.
В трубке повисла тишина. Потом Алина выдохнула:
– Мам, я не знаю, что сказать. Мне очень жаль. Но я не удивлена.
– Почему?
– Я давно замечала, что вы не ладите. Когда приезжала в прошлый раз, видела, что вы почти не разговариваете. Папа постоянно в телефоне, ты занята своими делами. Я хотела поговорить с тобой, но не решалась.
– И что теперь?
– Не знаю, мам. Это ваша жизнь. Вы взрослые люди, сами разберётесь. Я люблю вас обоих, но не могу выбирать чью-то сторону.
Они попрощались. Марина положила трубку и подумала, что дочь права. Это их жизнь, их выбор. Никто не решит за них.
Вечером позвонил Виктор.
– Марина, нам надо встретиться. Поговорить спокойно.
– Приезжай.
Он приехал через час. Выглядел усталым, небритым. Они сели на кухне, как в тот раз.
– Я много думал, – начал Виктор. – О нас, о нашем браке. Ты права, я виноват. Я не должен был искать на стороне то, чего не хватало дома. Должен был поговорить с тобой, попытаться что-то изменить.
– И?
– Я не хочу развода. Я хочу попробовать ещё раз. Начать заново. Но для этого нужны мы оба.
Марина смотрела на него молча. Он казался искренним. Но сколько раз она уже ошибалась в нём?
– А Ирина?
– Я расстался с ней. Сказал, что это было ошибкой. Что у меня есть семья.
– Как она восприняла?
– Плохо. Но это мой выбор.
– И ты думаешь, что всё так просто? Ты вернёшься домой, мы обнимемся, и всё будет, как прежде?
– Нет, конечно. Я понимаю, что ты не можешь мне сразу поверить. Что нужно время. Я готов его дать. Готов работать над нашими отношениями. Ходить к психологу, если надо. Только дай мне шанс.
Марина встала, подошла к окну. За окном темнело, зажигались огни в соседних домах. Столько лет они прожили вместе. Разве можно это просто выбросить? Но можно ли простить предательство?
– Я подумаю, – сказала она. – Мне тоже нужно время. Приходи через неделю. К восьмому марта.
Виктор кивнул, встал.
– Хорошо. Я буду ждать.
Он ушёл. Марина села на диван, обняла кота. В голове крутились мысли. Простить или нет? Дать второй шанс или начать новую жизнь? Она не знала ответа.
Неделя тянулась долго. Марина ходила на работу в библиотеку, общалась с подругами, занималась домашними делами. Но мысли постоянно возвращались к Виктору. Она вспоминала хорошее, что было между ними. Первую встречу, первое свидание. Как он делал предложение в день восьмого марта. Как они радовались рождению Алины. Как вместе переживали трудные времена.
Но вспоминала и последние годы. Как они отдалились. Как перестали разговаривать по душам. Как каждый жил своей жизнью. Разве это было только его виной?
Марина позвонила подруге.
– Люда, как ты думаешь, я тоже виновата в том, что так получилось?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, может, я действительно перестала уделять ему внимание? Может, я слишком погрузилась в быт, перестала быть интересной?
– Марина, даже если это так, это не оправдывает измену. Если у него были претензии, он должен был сказать тебе об этом, а не бежать к другой женщине.
– Я знаю. Но всё равно думаю. Может, я могла что-то сделать по-другому.
– Прошлое не изменишь. Думай о том, что ты хочешь сейчас. Хочешь ли ты дать ему второй шанс? Сможешь ли простить?
– Не знаю. Боюсь ошибиться. Боюсь, что если прощу, он снова это сделает. А если не прощу, буду жалеть всю жизнь.
– Никто не даст тебе гарантий, Марин. Любые отношения это риск. Ты должна послушать своё сердце и принять решение.
Восьмое марта наступило солнечным и ветреным утром. Марина проснулась рано, приготовила завтрак. Достала из шкафа своё любимое платье, накрасилась. Посмотрела на себя в зеркало. Пятьдесят два года. Морщинки у глаз, седые пряди в волосах. Но она всё ещё была привлекательной. И главное, она была цельной личностью, со своими интересами, с работой, с друзьями.
Виктор позвонил в дверь ровно в полдень. Он пришёл с огромным букетом тюльпанов и коробкой конфет.
– С праздником, – сказал он.
– Спасибо. Проходи.
Они сели на кухне. Виктор положил на стол букет.
– Ты подумала?
– Да.
– И?
Марина помолчала, собираясь с мыслями.
– Виктор, я приняла решение. Я готова дать нам второй шанс. Но при условиях.
– Каких?
– Первое. Мы идём к семейному психологу. Нам нужна помощь, чтобы разобраться в наших проблемах. Второе. Ты полностью прекращаешь любые контакты с Ириной. Никаких звонков, сообщений, встреч. Третье. Мы начинаем строить отношения заново. Проводим больше времени вместе, разговариваем, интересуемся друг другом. И четвёртое. Если ты хоть раз меня обманешь, всё. Я ухожу и не возвращаюсь.
Виктор слушал внимательно. Потом кивнул.
– Я согласен на все условия. Спасибо, что даёшь мне шанс. Я не подведу тебя.
– Посмотрим.
Они выпили чай, поговорили о планах. Виктор рассказал, что нашёл хорошего семейного психолога, готов записаться на приём. Марина согласилась.
Он ушёл вечером. Марина осталась одна с тюльпанами и своими мыслями. Правильно ли она поступила? Время покажет. Но она дала себе слово не жалеть о своём выборе, каким бы он ни был.
Прошло полгода. Марина стояла у окна и смотрела на осенний двор. Листья медленно падали с деревьев, ветер гонял их по асфальту. Она улыбалась.
Эти полгода были непростыми. Они с Виктором регулярно ходили к психологу, учились заново разговаривать друг с другом. Учились слышать, понимать, поддерживать. Это было трудно, особенно поначалу. Марина не могла сразу довериться ему, постоянно сомневалась. А Виктор старался изо всех сил доказать свою искренность.
Они начали делать то, что давно не делали. Ходили в кино, в театр, гуляли по парку. Готовили вместе ужин, разговаривали о прочитанных книгах. Марина рассказывала о работе в библиотеке, о своих читателях. Виктор делился новостями с работы, планами. Они снова стали близки.
Конечно, не обошлось без трудностей. Были моменты, когда Марина вспоминала об измене и чувствовала боль. Тогда Виктор обнимал её, извинялся, говорил, что любит. Постепенно эта боль утихала, отступала.
Алина приезжала в гости. Радовалась, что родители помирились. Говорила, что они стали выглядеть счастливее.
А недавно Виктор сделал Марине сюрприз. Забронировал путёвку на двоих в санаторий. Сказал, что им нужно отдохнуть, побыть вдвоём, без работы и суеты.
Марина смотрела на путёвку и улыбалась. Да, она приняла правильное решение. Дала им обоим шанс начать заново. И этот шанс они не упустили.
Она подошла к полке, где стояла камера видеонаблюдения. Виктор уже давно предлагал убрать её, сказал, что она им больше не нужна. Но Марина отказалась.
– Пусть стоит, – сказала она тогда. – Как напоминание. О том, что правда всегда выходит наружу. И о том, что даже после ошибок можно начать заново, если есть желание.
Виктор согласился. И камера осталась на месте.
Марина повернулась к окну. Восьмое марта в этом году они встретили вместе. Виктор подарил ей букет тюльпанов, как двадцать четыре года назад. И кольцо. Новое, красивое.
– Давай начнём всё сначала, – сказал он тогда. – Как будто мы только познакомились.
И Марина согласилась.
Жизнь продолжалась. У них впереди было ещё много лет. И она верила, что теперь они проживут их вместе, по-настоящему вместе. Потому что научились главному: разговаривать, слышать друг друга и ценить то, что у них есть.