К XV веку в приморских европейских государствах хорошо развилось мореплавание, опередив мореходное искусство стран Востока. Ведь в Европе в изобилии произрастал удобный для изготовления морских судов лес, которого было мало в азиатских странах. Стремясь найти морской путь в неведомую, загадочную Индию, где культивировались высоко ценимые знатью пряности, европейцы на парусных судах вышли далеко на просторы Атлантического океана. Открытие морского пути в Индию позволило бы ввозить пряности непосредственно из страны-производителя, не уплачивая пошлины правителям разных государств. Это значительно снизило бы себестоимость товаров и увеличило прибыль торговцев. Кроме того, успешное плавание могло привести к открытию новых земель и установлению торговых связей с ранее неизвестными регионами.
В 1492 г. испанский мореплаватель итальянского происхождения Христофор Колумб, пытаясь доплыть до Индии напрямую через океан, достиг берегов Америки. Начинается эпоха Великих географических открытий. В 1498 г. португальский мореплаватель Васко да Гама, обогнув южную оконечность Африканского материка — мыс Доброй Надежды, достиг Индии. В 1519—1522 гг. испанская экспедиция Фернана Магеллана совершила первое в истории кругосветное плавание, поставив точку в спорах о форме Земли. После этих открытий в страны Востока отправляются морские европейские торговые экспедиции. Приток ценных восточных товаров в Европу увеличивается. А вскоре европейцы начинают основывать свои опорные пункты в разных частях света: на побережье Америки, в Индии, Юго-Восточной Азии, где-то занимая пустующие земли, где-то отвоевывая территорию у местных народов.
Эти события коренным образом изменили мировую торговлю и экономику Европы. Европейские державы получили доступ к новым рынкам сбыта, источникам сырья и рабской силе. Колониальная экспансия привела к росту богатства и могущества таких стран, как Португалия, Испания, Нидерланды, Англия и Франция. Однако одновременно начался процесс разрушения традиционных обществ и культур колонизируемых территорий, сопровождавшийся массовыми насилиями и эпидемиями болезней, принесенных европейцами.
Затем из уже перенаселенной в то время Европы в опорные пункты своих государств в дальних странах отправляются переселенцы из обедневших крестьян и бюргеров. Так возникают европейские колонии. В своих колониях европейцы ведут активную торговлю с местным населением, сами осваивают местные промыслы и отправляют добытое в свои страны на торговых судах.
Поскольку колонии находились в непосредственном ведении администрации правителей европейских государств, все пошлины от товарооборота с ними уплачивались в королевскую казну. Короли ведущих стран, осуществлявших колониальную политику и заморскую торговлю: сначала Испании и Португалии, затем Великобритании, Франции, Голландии, быстро обогащаются, получают возможность содержать сильную, боеспособную личную гвардию из наемников. Это позволяет им успешно приводить к покорности мятежных феодалов. Как следствие, в ведущих европейских державах происходит централизация власти, ограничение независимости и влияния феодалов. Наступает эпоха абсолютизма (абсолютной монархии). Например, французский король Людовик XIV (XVII век) стал символом абсолютистской власти, заявив: «Государство — это я».
Европейский король XVI — XVII вв. — это уже не «первый среди равных» в среде аристократии. Это — монарх, больше напоминающий восточного деспота: богатый, окруженный роскошью и многочисленной свитой, самолично издающий все законы, одним своим повелением способный заточить в тюрьму любого подданного, даже герцога или вассального короля.
Сопротивление феодалов усилению королевской власти на сей раз оказалось безуспешным: их традиционное хозяйство, основанное на труде и податях зависимых крестьян, не могло конкурировать с поддерживаемой королями активной заморской торговлей. Феодальная раздробленность имеющих обширный выход к морю стран постепенно уходит в прошлое, они становятся едиными, сильными державами.
Из числа европейских держав особенно выделялась Испания. В конце XV — первой половине XVI веков именно эта страна достигла наибольшего расцвета и силы. Причиной такого возвышения стал успех первых морских экспедиций, за которыми последовали завоевательные походы конкистадоров, обеспечившие Испанию огромным количеством серебра и золота из Нового Света. К тому же, благодаря удачному расположению и контролю ключевых точек (например, Гибралтарского пролива), Испания получила монополию на значительную долю международной торговли. А реформы католических королей Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского привели к объединению отдельных частей Пиренейского полуострова в одно государство, что усилило внутреннюю стабильность и повысило эффективность управления страной. В итоге Испания превратилась в самую влиятельную и богатую страну Европы своего времени, задав новый стандарт военной мощи и международного престижа.
Португалия стала второй по уровню силы и значимости в эпоху Великих географических открытий. Именно португальцы стали пионерами в активном исследовании атлантического берега Африки, что привело к открытиям побережья Южной Африки и созданию маршрутов в Индийский океан. Португальские суда (каракки) идеально подходили для дальних путешествий, а их методы навигации позволили им первыми достичь индийских берегов и наладить прямую торговлю специями и драгоценностями. Правда, экономическая зависимость от господствующих европейских государств и недостаток людских ресурсов помешали Португалии удержать свое влияние надолго. Тем не менее, в течение короткого периода конца XV — начала XVI веков она была второй по влиянию державой мира после Испании.
Европа сохраняла статус ведущей мировой силы вплоть до середины XX века. Основные этапы и причины сохранения лидерства:
✔️ XVI—XVIII века: Период абсолютизма и зарождения индустриализации. Влияние европейских держав распространяется по всему миру, формируется колониальные империи, основанные на контроле ресурсов и рынке труда.
✔️ Начало XIX века: Завершается промышленная революция, начинается эра массового промышленного производства. Великобритания становится «мастерской мира», обеспечивая лидирующее положение в экономике и технологии.
✔️ Вторая половина XIX века: Быстро развиваются Германия и Соединенные Штаты, однако Европа сохраняет ведущую роль в мировом производстве и финансах. Несмотря на внутренние конфликты (например, Наполеоновские войны и Первая мировая), ключевые технологические и научные прорывы происходят преимущественно в Европе.
✔️ Первая половина XX века: Несмотря на разрушительные последствия двух мировых войн, Европа остается центром технологического прогресса и научным лидером.
С началом холодной войны центр силы смещается в сторону Соединенных Штатов и Советского Союза.
Полная версия статьи на нашем сайте:
Читайте в нашей ленте-Дзен:
Спасибо, что дочитали до конца! Поддержите наш канал лайком и нажмите вверху "подписаться". Позитивных и конструктивных дней!
Автор: ©history-thema.com / Условия копирования на сайте