Коллеги подтрунивали над ним годами. Подкаблучник, домосед, скучный семьянин. А Леонид Куравлёв после съёмок спешил домой, игнорируя светские приёмы и шумные застолья.
Никто не понимал почему.
Школьный каток в послевоенной Москве. Январь 1951 года, мороз минус двадцать. Пятнадцатилетний Лёня, двоечник по математике и физике, катается кругами и пытается не думать о завтрашней контрольной.
Потом замечает её.
Хрупкая девочка в сером пальто неуверенно скользит по льду. Тёмные косы, румянец на щеках от холода. Лёня подкатывает ближе, предлагает руку. Она улыбается.
Нине Васильевне тогда было двенадцать с половиной.
Через год они уже не расставались. Танцы по субботам, долгие разговоры на скамейке у подъезда, совместные прогулки по Москве. Разница в возрасте никого не смущала — это были пятидесятые, другое время, другие нравы.
Когда Лёня в 1955 году со второго раза поступил во ВГИК, сокурсники удивлялись его замкнутости. Молодой парень, столица, институтские вечеринки, девушки вокруг. А он словно за стеклом.
Причину узнали только в 1960-м.
Сразу после защиты диплома Куравлёв сыграл свадьбу. Невеста — та самая Нина с катка, теперь уже студентка педагогического. Преподаватель английского языка, тихая, интеллигентная, абсолютно далёкая от мира кино.
Коллеги были ошеломлены. Пять лет тайного романа, о котором не знал никто.
Дальше началась карьера. «Афоня», «Иван Васильевич меняет профессию», «Мы из джаза» — двести ролей за сорок лет. Всесоюзная любовь, узнаваемость, предложения сниматься одно за другим. Режиссёры обожали Куравлёва за импровизацию и профессионализм.
Но после каждой смены он торопился домой.
Светские рауты, банкеты, неформальные посиделки с коллегами — Леонид вежливо отказывался. Нина Васильевна на публике почти не появлялась, предпочитая школьные уроки киношному блеску. Семья жила обособленно, тихо, словно в параллельной реальности.
В 1962 году родилась дочь Екатерина. В 1978-м — сын Василий. Куравлёв растил детей, проводил время дома, читал жене вслух английские романы.
Коллеги продолжали шутить про подкаблучника.
Леонид только усмехался. Он знал то, чего не понимали остальные. Что счастье — не в аплодисментах и застольях. Что можно сыграть двести ролей и при этом прожить только одну жизнь. Свою.
Последнюю роль актёр сыграл в 2015 году в фильме «Весь этот джем». Ему было семьдесят восемь.
А в 2012-м случилось то, чего он боялся всегда.
Нина Васильевна умерла от инфаркта. Семьдесят два года, пятьдесят два года брака. Одна история на двоих, начавшаяся на школьном катке и закончившаяся в московской квартире.
Леонид замолчал.
Перестал выходить из дома, отказывался от еды, разговаривал только с фотографией. "Ниночка была для меня всем", — повторял он снова и снова. Дети пытались помочь, близкие поддерживали. Бесполезно.
Заслуженная артистка Нина Маслова вспоминала: "Если говорят, что время лечит, то к Лёне Куравлеву это не имеет никакого отношения. Он совершенно в себе замкнулся после потери жены, без которой не мог ни жить, ни дышать".
В 2021 году семья приняла тяжёлое решение. Глубокая депрессия, отказ от реальности, стремительная потеря веса — Куравлёва поместили в центр реабилитации пенсионеров.
Это не помогло.
5 января 2022 года актёра с подозрением на вирусную пневмонию госпитализировали в Коммунарку. Позже перевели в Первый московский хоспис. Врачи боролись три недели, но поздно выявленная болезнь и букет сопутствующих диагнозов не оставили шансов.
30 января 2022 года на восемьдесят шестом году жизни Леонид Куравлёв скончался.
Похоронен на Троекуровском кладбище рядом с Ниной Васильевной. Две могилы, одна история. Начавшаяся на школьном катке в пятьдесят первом и так и не закончившаяся.
Коллеги больше не шутили про подкаблучника. Теперь они понимали.