Когда речь заходит о танковых орудиях Второй мировой, почти всегда спор сводится к миллиметрам брони и цифрам бронепробития. Кто кого прошивал, с каких дистанций и под каким углом. При этом из поля зрения часто выпадает главное: танк большую часть войны воевал вовсе не с танками, а с пехотой.
Именно поэтому немецкая армия с 1939 по 1943 год так лихорадочно меняла калибры вооружения своих машин — чаще, чем любая другая страна. От пулемётов и 20-мм автоматов до полноценных 75-мм пушек. Это был не каприз конструкторов и не «гонка цифр», а поиск оптимального средства борьбы с реальным противником на поле боя.
Почему пехота была главной целью танка
Вопреки распространённому мифу, танки крайне редко вступали в танковые дуэли. Их основная работа — подавление огневых точек, уничтожение артиллерии, рассеивание пехоты, срыв управления и снабжения противника. После прорыва обороны танки вообще сталкивались в основном с открытыми целями: колоннами, штабами, маршевыми подразделениями, неокопанной артиллерией.
В таких условиях не всегда требовалось «уничтожить». Часто было достаточно подавить. Если расчёт орудия прижат огнём и не может стрелять — задача выполнена. Если пехота в окопе не поднимает головы — оборона парализована. Именно под эту логику и подбиралось вооружение ранних немецких танков.
Пулемётный Pz.I — не такой бесполезный, как принято считать
В 1939 году одним из основных танков вермахта был Pz.I — машина, вооружённая исключительно пулемётами. Его принято называть «учебным» или даже «бесполезным», но это упрощение. Да, он не мог бороться с танками и долговременными укреплениями. Но против открытой пехоты, расчётов орудий и незащищённых целей пулемётный огонь был вполне эффективен.
Щиты полевых орудий тонки и малы, нередко складывались или вовсе снимались ради маскировки. Плотный огонь мог быстро подавить расчёт. То же самое относилось и к окопам: не обязательно уничтожать солдат, если они не могут вести огонь. Проблема была лишь в одном — вести точный и плотный пулемётный огонь из движущегося танка крайне сложно.
Немцы это понимали, поэтому в танковых батальонах присутствовали и машины огневой поддержки — Pz.IV с короткоствольной 75-мм пушкой, способной работать по укреплениям. Но массовость пулемётных танков объяснялась скорее ограничениями промышленности, чем продуманной концепцией.
Pz.II и 20 мм: первый шаг к универсальности
Переходным решением стал Pz.II, получивший 20-мм автоматическую пушку. Это уже был принципиально иной уровень. При начальной скорости около 780 м/с бронебойный снаряд уверенно пробивал орудийные щиты, мешки с песком, стены зданий — то, что было недоступно пулемётам.
Даже при малом калибре сам факт пробития радикально менял характер боя. Появлялась возможность не только подавлять, но и реально поражать противника за укрытиями. Бронебойные снаряды содержали небольшой заряд взрывчатки (около 3 г), который срабатывал после пробития, усиливая поражающее действие.
Ещё важнее было наличие осколочных снарядов. Они имели мгновенный взрыватель и содержали от 6 до 17 г взрывчатки. Для борьбы с пехотой это означало качественный скачок: осколки поражали солдат на открытой местности, в зданиях, через оконные проёмы и даже в амбразурах. При должной выучке экипажа 20-мм пушка становилась грозным противопехотным оружием.
Да, существовал и более мощный фугасный 20-мм снаряд с 20 г взрывчатки, но он применялся в авиационных пушках и на танках не использовался. Тем не менее даже стандартные боеприпасы сделали Pz.II гораздо более гибким инструментом войны, чем его пулемётный предшественник.
Продолжая разбор роли танков на поле боя, стоит остановиться на том, как они поражали пехоту. Противопехотные снаряды — отдельная история. Основных типов всего три: осколочные, фугасные и осколочно-фугасные.
Осколочные снаряды делают упор на количество осколков: корпус толще, взрывчатки меньше. Фугасные — наоборот: тонкие стенки, больше взрывчатки, чтобы энергия взрыва разрушала преграду. Осколочно-фугасные снаряды — компромисс: и осколки, и взрывная волна. Ключевой параметр — тип взрывателя: мгновенный поражает открытые цели, замедленный — пехоту за укрытиями.
Важно понимать, что калибр сам по себе не говорит о могуществе снаряда. Вес взрывчатки в пределах одного калибра может сильно различаться. Так, американские 76-мм снаряды длинноствольной пушки Шермана содержали 0,41 кг ВВ, а 75-мм короткоствольные — уже 0,68 кг. Эффективность отличалась заметно. У немцев же коротко- и длинноствольные 75-мм орудия имели одинаковый вес ВВ — 0,68 кг, а у 88-мм пушек более длинные стволы не уменьшали, а даже увеличивали массу взрывчатки с 0,9 до 1,0 кг.
Ранние немецкие Pz.I и Pz.II считались временными или учебными машинами. Настоящим «боевым» танком был Pz.III с 37-мм пушкой. Его осколочный снаряд весил около 620 г, заряд взрывчатки сначала 26 г, затем 44 г. Этого хватало для борьбы с открытой пехотой, но для укреплений — нет. Именно поэтому в батальонах Pz.III сопровождались машинами с 75-мм пушками, которые выполняли роль поддержки.
Чтобы усилить линейные танки, немцы внедрили Pz.III с 50-мм пушкой. Она имела мощный осколочный снаряд — 1,8 кг, из которых 170 г — взрывчатка. Это позволило выпускать больше осколков и создавать заметную взрывную волну. Но даже с таким усилением потребность в Pz.IV с 75-мм пушкой сохранялась: только они могли уверенно работать по укреплениям и огневым точкам. В итоге немецкая танковая структура до перехода на единый 75-мм «универсальный» танк представляла собой комбинацию: линейный танк для борьбы с пехотой и танк поддержки для подавления укреплений.
Ситуация на фронте резко изменилась, когда немецкое командование осознало: для борьбы с массовым советским Т-34 линейному танку требуется более мощное орудие. Первоначально 37-мм пушка Pz.III справлялась с броней ранних советских машин, а с появлением 50-мм орудий длинного ствола ситуация стала чуть лучше. Но для поражения Т-34 в лоб и тем более тяжелых танков КВ требовалась 75-мм пушка. Установить ее на Pz.III не получалось, поэтому мощное вооружение досталось танкам поддержки Pz.IV.
К 1943 году структура танковых дивизий изменилась: линейные Pz.III постепенно уступали место более универсальным машинам, а роль основного танка была передана «Пантере» и Pz.IV с 75-мм пушкой. Это позволило резко усилить возможности против пехоты и укреплений. Теперь каждый Pz.IV был способен поражать полевые укрепления и огневые точки, причем снаряды массой 5,75 кг с зарядом ВВ 680 г обладали фугасным эффектом, способным поражать пехоту, оказавшуюся рядом, даже если она не была поражена осколками. Становилась возможной стрельба на рикошетах с замедленным взрывателем: снаряд отскакивал от земли и взрывался над окопами, что значительно увеличивало эффективность.
Немцы также модернизировали Pz.III, оснащая их короткоствольными 75-мм пушками для усиления дивизионного огня, хотя такие машины плохо подходили против бронированных целей. Более тяжелые танки «Тигр» и «Тигр II» получили 88-мм орудия с ОФС массой 900 г и 1 кг соответственно, обеспечивая огромную разрушительную мощь. В штурмовых орудиях применялись 105-мм и 150-мм пушки с массой ВВ до 8,3 кг — это уже отдельная категория разрушительного вооружения.
Однако на фронте решающую роль всегда играли массовые танки. Начав с пулеметных Pz.I и Pz.II, немцы постепенно прошли путь через 20-мм, 37-мм, 50-мм орудия и к 1943 году пришли к 75-мм калибру как стандарту для дивизий. Для сравнения, в Красной армии 76,2-мм орудие Т-34 стало основным еще раньше, что обеспечило советским танкам значительное преимущество в массовой мощности.
Итог: эволюция немецких танковых орудий демонстрирует, как промышленность и тактика пытались догнать реальность поля боя. Сначала танки боролись с пехотой и легкими целями, затем — с укреплениями и броней, и лишь к середине войны линейные танки получили универсальную силу удара, способную существенно влиять на исход боевых действий.
Было интересно? Если да, то не забудьте поставить "лайк" и подписаться на канал. Это поможет алгоритмам Дзена поднять эту публикацию повыше, чтобы еще больше людей могли ознакомиться с этой важной историей.
Спасибо за внимание, и до новых встреч!