Я верю в будущее русского просвещения,
в русского человека, в силу света и знаний.
И. Д. Сытин
В центре редких и ценных изданий начинает работу выставка, посвященная 175-летию со дня рождения крупнейшего русского издателя конца XIX – начала XX века Ивана Дмитриевича Сытина (1851–1934). Выходец из бедных костромских крестьян, он стал одним из ведущих просветителей России, создателем и главой крупнейшего издательско-полиграфического предприятия страны.
Каждая четвертая книга, выходившая в стране перед Октябрьской революцией 1917 года, была связана с именем Ивана Сытина. За свою жизнь он издал совокупный тираж в 500 миллионов книг. В сферу его издательских интересов входили все сегменты книжного рынка – от учебников и книг для детей до многотомных энциклопедий и собраний сочинений классиков художественной литературы.
«Мой издательский опыт и вся моя жизнь, проведенная среди книг, утвердили меня в мысли, что есть только два условия, которые обеспечивают успех книги: очень интересно и очень доступно. Эти две цели я всю жизнь и преследовал», – утверждал Иван Дмитриевич.
Выпуск дешевых изданий имел большое культурно-просветительное значение. Миллионы людей в разных уголках России впервые познакомились с произведениями Л. Н. Толстого, А. С. Пушкина и Н. В. Гоголя именно по книгам И. Д. Сытина. Практически в каждом доме имелся сытинский букварь. Благодаря Ивану Дмитриевичу многие дети узнали о сказках братьев Гримм и Ш. Перро.
И. Д. Сытин непрестанно задумывал и осуществлял новые издательские проекты: он первым в России предпринял выпуск многотомных энциклопедий – народной, военной и детской, основал имевшую миллионный тираж газету «Русское слово», а также совместно с Л. Н. Толстым и В. Г. Чертковым работал для издательства «Посредник», которое специализировалось на выпуске дешевых книг для народа.
Борьбу за просвещение Иван Сытин вел всю свою жизнь, но многое так и не успел осуществить. Не успел построить фабрику по производству бумаги, открыть университет книжного дела, не успел создать НИИ, где бы разрабатывались новые сорта бумаги, краски, машины. Но зато сделал самое важное – он научил русский народ читать.
На выставке представлены издания Товарищества И. Д. Сытина, хранящиеся в фонде Библиотеки им. Горького: многотомные энциклопедические издания «Великая реформа. Русское общество и крестьянский вопрос в прошлом и настоящем» (1911) и «Отечественная война 1812 года и русское общество. 1812–1912» (1912), книги из серии «Библиотека для самообразования» по разным отраслям знания и многие другие.