Раннее утро, 18 июня 2004 года, Техас, США. Мотоциклист заметил что-то странное за дорогой неподалёку от города Бёрнет. Обгоревшая машина внизу под откосом. Он позвонил в 911.
Приехали пожарные. Потом следователи. Они быстро установили, что машина Шевроле Кавалер использовалась по доверенности Клэем Дэниэльсом.
Полицейские к этому времени уже знали, что ещё до их приезда на это место жена Клэя, Молли, звонила в полицию: "Мой муж не вернулся. Он вчера утром поехал к своей матери, должен был вернуться вечером. Но до сих пор его нет дома. С ним что-то случилось …".
По той картине, которую обнаружили полицейские, было похоже, что водитель, вероятно, заснул за рулём. От него мало что осталось. Машина сорвалась с обрыва.
Никому это не казалось чем-то подозрительным... если бы не стали тщательно разбираться в уликах и, если бы дело расследовал другой, а не самый опытный в делах по ДТП следователь.
Ему-то и показались странными: совершенно ровный и без намеков на торможение след скатывания автомобиля и чрезвычайная обгоревшесть того, что осталось после произошедшего (не свойственен такой сильный огонь данному виду ДТП).
Трещины в расследовании
В развалинах автомобиля нашли кепку, кроссовки, серебряную цепочку и металлическую булавку с надписью «Харли Дэвидсон». Всё это Молли опознала, как вещи Клэя.
Молли вообще горевала не долго. Получив за жизнь супруга страховку в размере 110000 долларов, она буквально через несколько недель обзавелась другим мужчиной с длинными черными волосами и в очках, который (как рассказали соседи полицейским) уже жил в доме Молли и хорошо ладил с её детьми.
Сомнения детектива ещё больше усилились после того, как судмедэксперты сказали, что в лёгких обнаруженного погибшего не было дыма.
Тогда он принял решение - ДНК-тест.
Сравнение происходило с образцом от матери Клэя. Результат: в машине был не только не Клэй Дэниэльс, а вообще … женщина.
Поскольку полицейские не исключали причастность Молли к гибели супруга, они пришли к ней с ордером на обыск.
Каково-же было их удивление, когда вместо улик, связанных с гибелью её супруга, они обнаружили в доме … самого супруга!
Новый спутник Молли, проживавший в её доме, представился полицейским Джейком Греггом и показал соответствующие документы. Чёрные длинные волосы, весёлый нрав. Но вот в чём была загвоздка — он выглядел удивительно похожим на Клэя Дэниэльса.
Полицейские задержали его и доставили в участок. Конечно-же «Грегг» категорически отрицал, что он Клэй. До того момента, пока полицейские не дактилоскопировали его. Ведь, как у лица судимого, отпечатки пальцев Клэя Дэниэльса конечно-же были в базе данных полицейских.
(Авторское отступление:
Дописав статью до этого места, в голове возник один комментарий к моей вчерашней статье из этой же серии: когда девушка подобным способом хотела начать новую жизнь (ссылка в конце): «какая же глупая эта девушка», - написал комментатор.
Вот и здесь я поразилась глупости главного героя.
Как можно было отрастив и перекрасив волосы, а также, одев очки не понимать, что это не кардинальное изменение внешности (учитывая голос), а уж, тем более, не изменение папиллярных узоров рук, имеющихся в полицейской базе?)
Клэй Дэниэльс был арестован.
Когда Молли встала перед лицом доказательств, она сломалась.
Предыстория
Клэй Дэниэльс, 24-летний безработный механик, и его жена Молли, 22-летняя секретарша строительной компании жили в Линдере, маленьком техасском городке, где каждый знает каждого. У них было двое детей: четырёхлетний сын и годовалая малышка.
За 3 дня до произошедшего, 15 июня, Клэю предстояло явиться в полицию. Но он туда не явился, нарушив тем самым условия своего испытательного срока (он был осужден к условному сроку за попытки неподобающего поведения с 7-летней девочкой – своей двоюродной сестрой и должен был приходить в полицию отмечаться).
За нарушение условий нахождения на испытательном сроке в отношении Клэя уже было выписано постановление об аресте.
Почему бы не стереть себя из существования? Почему бы не стать кем-то другим?
Эта идея понравилась и Молли, которая постоянно конфликтовала из-за Клэя со своими родителями. Им не нравилось, что Молли «тащит» всю семью на одну свою зарплату, а её супруг – безработный, да ещё с таким криминальным прошлым.
Со слов подруг Молли, та любила Клэя до безумия, она не верила в историю, за которую он был судим, и доказывала всем, что его оговорили и осудили незаконно.
Расплетение клубка сомнений детектива
Молли и Клэй планировали это месяцами. Они смотрели "Закон и порядок" и думали, что знают, как совершить идеальное преступление.
Молли исследовала в интернете, что сделать, чтобы последующее опознание человека стало невозможным; она изучала способы обмана следователей.
Затем на кладбище для бедняков они выбрали заросшее и неухоженное захоронение (по признакам, что никто из родственников этого места не хватится) и извлекли оттуда ту, которую положили в машину. А уж поджечь и толкнуть машину было делом техники.
А потом …коллеги Молли, сочувствовали молодой женщине с двумя маленькими детьми и собрали тысячу долларов. Соседи помогали с детьми. Молли старалась казаться грустной.
Правда, всего 3-х недель хватило её мужу, чтобы прятаться в доме и не выходить на улицу. А потом, с новыми документами Клэй должен был стать Джейком Греггом, совершенно новым человеком.
Страховка в $110 000 была бы их спасением. Новая жизнь. Новое начало.
Молли Дэниэльс признала себя виновной в мошенничестве со страховкой и укрывательстве преступника, а также в глумлении над местом захоронения.
Защита утверждала, что всё было ради семьи. Чтобы дети могли быть со своим отцом. Клэй был хорошим парнем, ну да, просто совершил ошибку в молодости, - говорили они.
Обвинение возражало: "Это были боязнь тюрьмы и жадность. Клэй захотел нового начала, и готов был переступить через всё".
В 2005 году Молли была осуждена на 15 лет тюрьмы, в 2015 году она была освобождена условно-досрочно. Детей воспитывали её родители.
Клэй Дэниэльс получил 30 лет плюс дополнительно 20 лет за первое преступление, по которому он нарушил испытательный срок. По сути — пожизненное.