— Димка, ты чего такой хмурый? — Вовка оторвался от руля и покосился на друга. — Неделя пролетела, домой едем, а ты как в петлю собрался.
Дмитрий вздохнул и откинулся на спинку пассажирского сиденья. За окном мелькали серые пейзажи февральской трассы, грязный снег по обочинам, затянутое облаками небо.
— Да нормально всё, просто устал, — соврал он.
На самом деле последние дни в командировке он практически не работал. Всё время думал о Вере. О том, как они в последний раз ссорились из-за ерунды — она хотела новую кухню, а он говорил, что не время, цены-то какие. А потом уехал, даже толком не помирившись.
Телефон завибрировал — сообщение от жены: "Когда будешь?"
"Через час примерно", — быстро набрал Дмитрий.
"Соскучилась", — пришёл ответ с сердечком.
И правда, они редко расставались больше чем на пару дней. Семь дней без неё оказались тяжелее, чем он думал.
Когда Дмитрий открыл дверь квартиры, Вера бросилась ему на шею так, будто они год не виделись.
— Ну ты даёшь, — засмеялся он, обнимая её. — Я всего неделю отсутствовал.
— Для меня это много, — Вера прижалась к нему крепче. — Ты очень устал?
— Вообще нет, я в дороге отоспался. Вовка весь путь рулил, а я дрых на заднем сиденье.
— Тогда давай съездим в магазин? Холодильник практически пустой. Суп есть на обед, но на ужин нужно что-то придумать.
— О! — Дмитрий оживился. — Давай баранины возьмём? Ты её сто лет не готовила.
Вера скривилась — она не любила жирное мясо, но отказывать не стала. Муж после командировки заслуживал послабления в семейном меню.
В мясной лавке на Садовой их уже знали в лицо. Хозяин, армянин Арам, всегда радостно здоровался и предлагал лучшие куски.
— Дмитрий-джан! — воскликнул он, увидев их. — Смотри какая корейка! Молодой барашек, вчера привезли из фермерского хозяйства. Для тебя оставил.
Дмитрий посмотрел на розовое мясо с тонкими прожилками жира и представил, как оно зашипит на мангале.
— Вер, а давай к Сашке рванём? Шашлык пожарим, как в старые добрые?
Жена задумалась. Они действительно давно не виделись с братом мужа и его женой Алиной.
— Давай, только сначала позвони, вдруг у них планы.
Старший брат Дмитрия, Александр, в прошлом году исполнил мечту — купил небольшой домик в пригороде. После двадцати лет в душной двушке на восьмом этаже им с Алиной захотелось своего двора, мангала, возможности выйти босиком на траву. Их дочь Маша недавно вышла замуж и съехала, так что для двоих дом был в самый раз.
— Сань, привет! — Дмитрий включил громкую связь. — Чё делаете сегодня?
— Да дома сидим. Работы нет, сам знаешь какая ситуация. А что, есть предложение?
— Хотим к вам подкатить с мясом. Баранину взяли у Арама, молодая, он сам хвалил. Как смотришь?
— Отлично! Я сейчас вино достану из погреба. Когда ждать?
— Часа через два. Домой заедем, покупки разложим, мясо замаринуем.
— Договорились! Ждём!
Дома Вера быстро замариновала мясо, а заодно на скорую руку сделала пару салатов и паштет из копчёной скумбрии. Если уж ехать в гости, то не с пустыми руками.
Через два часа они уже въезжали во двор к брату. Небольшой аккуратный домик с новым забором, свежепокрашенная беседка, мангал — всё выглядело ухоженно. Александр явно вкладывал душу в своё хозяйство.
— А! Приехали! — Алина выбежала на крыльцо, широко улыбаясь.
Они обнялись, женщины чмокнулись в щёки, мужчины по-братски похлопали друг друга по плечам. Всё было как обычно — тепло и по-семейному.
— Проходите! Мангал уже почти готов, дрова прогорают, — Александр повёл их в беседку, где действительно уже тлели угли.
Пока женщины возились на кухне, расставляя привезённые салаты и нарезая овощи, мужчины насаживали мясо на шампуры и неспешно беседовали.
— Как командировка? — спросил Александр.
— Да обычно. Бумаги, совещания, отчёты. Заказчик придирался к каждой мелочи.
— Ну хоть деньги заплатят нормальные?
— Должны. Если не кинут, конечно.
Через час стол был накрыт. Шашлык источал невероятный аромат, вино переливалось в бокалах, салаты блестели заправкой. Все проголодались и с удовольствием принялись за еду.
— Как дети? — поинтересовалась Алина, беря кусочек мяса. — Учатся?
— Учатся, — кивнула Вера. — Только бы опять на дистант не загнали, как в прошлом году.
— Да уж, это был кошмар, — согласилась Алина. — Хорошо, что Машка уже закончила вовремя.
— Как она вообще? Как с Антоном? — спросил Дмитрий.
— Нормально вроде. Живут в его квартире, обустраиваются. На прошлой неделе мебель новую покупали.
— Здорово, что вы к нам приехали! — Алина подняла бокал. — А то в последнее время одни грустные новости кругом.
— А что случилось? — насторожилась Вера.
Алина вздохнула и отпила вина.
— Отец Лилькин умер в среду. Мы на похороны ездили. Тяжело всё было. Он долго болел, мучился бедный.
Вера замерла с вилкой на полпути ко рту. Лилька была кумой Алины, они крестили Машу вместе двадцать пять лет назад.
— От чего? — осторожно спросила она, хотя уже догадывалась.
— Ну от чего сейчас все. Подхватил в больнице, когда на обследование ходил. Семьдесят шесть было мужику, не вытянул.
У Веры словно ком в горле встал. Она с Дмитрием уже два года жили в постоянной тревоге. Маски, антисептики, минимум контактов. Они избегали общественного транспорта, заказывали продукты с доставкой. Всё для того, чтобы не заболеть.
— Алина, — голос Веры прозвучал напряжённо, — вы когда на похоронах были?
— В среду. Позавчера то есть. Странно было — все в масках, половину знакомых не узнала.
— Значит, два дня назад, — Вера медленно опустила вилку. — А Лилька отца до последнего дома держала?
— Ну да, она же дочь единственная. Ухаживала за ним, пока совсем плохо не стало. Потом скорую вызвала, но уже поздно было.
— То есть ты с ней обнималась, целовалась при встрече? Она могла быть заражена?
Алина непонимающе посмотрела на Веру.
— Ну могла. Но я же здорова. Три дня прошло, у меня даже нос не заложен.
— Три дня! — Вера резко встала, отодвигая стул. — Алина, ты понимаешь, что инкубационный период до двух недель? Ты можешь быть переносчиком и даже не знать об этом!
— Да ладно тебе! — Алина замахала рукой. — Я в интернете читала, там три дня, как у обычной простуды. Не накручивай себя.
— Нет, не три! Две недели! — голос Веры дрожал от возмущения. — Дима, я хочу домой. Немедленно.
Дмитрий тоже побледнел. Настроение испарилось мгновенно. Он отложил шампур, в котором ещё оставалось мясо.
— Вер, мы уже час тут сидим. Вы там с Алиной целовались при встрече. Если зараза есть, то уже поздно.
— Тогда хотя бы больше не контактируем! — Вера схватила сумку. — Я домой. Вы хоть бы предупредили по телефону, когда мы звонили!
Александр нахмурился.
— Ну вы прямо как с цепи сорвались. Половина страны уже переболела, все живы-здоровы.
— Половина переболела, потому что такие, как вы, правила не соблюдают! — выпалила Вера. — В магазине маски на подбородке носят, в транспорте вообще без них ездят. Думают, что их не коснётся!
— И что теперь, вообще не жить? — возмутился Александр. — В четырёх стенах сидеть, пока оно само не пройдёт?
— Жить нужно с головой! — Вера уже стояла у калитки. — Если ты знаешь, что был в контакте с заражёнными, предупреди хотя бы! Мы бы дома мясо приготовили и никто бы не пострадал!
Дмитрий молча пошёл к машине. Спорить с женой он не собирался — она была абсолютно права. Сам он чувствовал себя обманутым и подставленным.
— Мясо хоть заберите! — крикнул вслед Александр.
— Оставьте себе, — бросил через плечо Дмитрий и завёл двигатель.
Всю дорогу домой они молчали. Вера смотрела в окно, Дмитрий сжимал руль. Праздничное настроение превратилось в тревогу и досаду.
— Что теперь делать? — наконец спросила Вера. — С работой как быть?
Дмитрий работал главным инженером в строительной компании. Кабинет отдельный, но совещания, встречи с подрядчиками — контактов было достаточно.
— Позвоню начальству, объясню ситуацию.
— А я? — Вера работала в студенческой столовой. — Я сотни студентов каждый день обслуживаю. Если я переношу, я их всех заражу!
— Позвоним в поликлинику, узнаем, что делать.
Дежурный врач по телефону выслушала их и равнодушно сказала:
— В понедельник к вам врач придёт, мазок возьмёт. Сидите дома до результатов.
— А сегодня нельзя?
— Выходной. Ждите понедельника.
Дмитрий позвонил своему директору.
— Слушай, Дим, у нас полофиса уже переболело, все в масках ходят, соблюдаем дистанцию. Сам решай — хочешь посидеть дома, сиди. Но больничный не оплачу, пойми правильно.
Вера же сразу взяла неделю за свой счёт. Рисковать детьми она не могла.
В понедельник пришла молоденькая врач с усталым лицом, взяла мазки, велела ждать результатов дня три и ушла.
— Если температура появится, сразу звоните, — бросила она на прощание.
Вечером того же дня позвонил недовольный Александр.
— Вы что врачам нас сдали? Они нам полчаса мозг выносили! Анализы сдавать заставили!
— А чего ты хотел? — устало ответил Дмитрий. — Они спросили, с кем мы контактировали. Мы обязаны были сказать. Вы вообще как?
— Да как-как. Алинка кашляет малость, температура тридцать семь и два. Я пока нормально. Зря вы всю эту канитель затеяли. Жили бы, как все. Ладно, не болейте.
Прошла неделя. Симптомов не было — только лёгкое першение в горле и периодические головные боли. Врач пришла повторно, взяла мазки снова.
— Результаты отрицательные пока, — сказала она. — Но это ни о чём не говорит. Ещё неделю дома посидите.
От скуки Вера зашла на сайт мебельной фабрики и выбрала кухню, о которой мечтала два года.
— Дим, смотри, — показала она мужу. — Давай закажем? Раз всё нормально, можно себе позволить.
— Давай, — согласился он. — Только пусть у подъезда оставляют, сами занесём.
В пятницу вечером позвонил директор Дмитрия.
— Слушай, в понедельник срочно нужен на объекте. Заказчик приезжает, без тебя не разберутся. Если симптомов нет, выходи.
— Хорошо, — Дмитрий посмотрел на жену. — Выйду.
Вера кивнула. Они оба надеялись, что пронесло.
В понедельник утром Дмитрий проснулся с тяжёлой головой. Термометр показал тридцать семь и пять.
— Вер, кажется, началось, — сказал он.
У Веры температуры не было, но к вечеру она почувствовала слабость, а ночью начался кашель.
Через три дня их обоих увезли в больницу. Дмитрий провёл там две недели. Вера — не вернулась.
Когда Дмитрий вышел из больницы, его встретила дочь Варвара. Они обнялись, и он расплакался, не стыдясь.
— Папа, ты жив, это главное, — шептала девушка.
— Лучше бы я остался там, а она вернулась.
Дома всё напоминало о Вере. Новая кухня в коробках стояла у стены — не успели собрать. Её тапочки у двери. Недочитанная книга на тумбочке.
— Брат звонил, — сказала Варвара. — Передавал соболезнования. Алина тоже.
Дмитрий сжал кулаки.
— Не хочу их слышать.
— Я тоже, — тихо ответила дочь. — Я им никогда не прощу.
Дмитрий подошёл к окну. За ним был обычный февральский вечер. Люди шли по улице, кто-то в масках, кто-то без. Жизнь продолжалась, несмотря ни на что.
Только для него она остановилась в тот день, когда он предложил купить баранину и поехать к брату. Если бы он знал, чем обернётся этот шашлык, он бы никогда не сделал этот звонок.