Стояла поздняя осень, листья пожелтели и устлали землю золотистым ковром. Ветви старых деревьев скрипели под порывами ветра, создавая атмосферу таинственности и напряжения. Деревня Глухово спала глубоким сном, погружённая в уютный полумрак осеннего вечера.
Только за окном небольшого старого дома горел ночник. Его мягкий свет наполнял комнату теплом и уютом, бросая причудливые тени на стены. Женщина средних лет сидела у кровати больного ребёнка, нежно гладя его по голове. Её лицо выражало тревогу и заботу, а глаза, которые смотрели на пожилого мужчину — надежду.
Стоящего рядом с кроватью сына, пожилого мужчину с седыми волосами и суровым взглядом, звали Пётр Алексеевич. Это был местный знахарь, к которому часто обращались местные. Поликлиника была только в районе, и добираться туда в распутицу было сложно. Также и зимой, когда стояли морозы или снегом засыпало все дороги.
Сегодня вечером он пришёл в этот дом не случайно — помощь семье понадобилась особая. Мальчика вчера привезли из районной больницы домой. Ребёнок страдал от тяжёлой болезни, врачи оказались бессильны, и его просто выписали домой — умирать. Семья, которая раньше не верила в лечение местного лекаря, теперь же обратилась к Петру Алексеевичу в надежде, что он сможет помочь, используя свои знания древней магии.
Знахарь положил ладонь на лоб мальчика, всматриваясь в глубину глаз. Затем достал небольшую коробку из кармана пальто и открыл её. Внутри лежала маленькая чёрная свеча.
- Эта свеча способна помочь твоему сыну, - произнёс он хриплым голосом. - Я дам особые инструкции, следуй им строго, иначе всё пойдет наоборот. Свеча будет не лечить, а забирать силу мальчика. Ты услышала меня?
Он внимательно посмотрел на мать ребёнка, та кивнула головой, давая знак, что всё услышала. Тогда он начал давать ей чёткие наставления:
- Вечером зажгите свечу, где ребёнок спит постоянно. Окна и двери в этот момент не открывайте, чтобы пламя горело ровно, без колебаний. Свеча должна погаснуть сама собой, нельзя тушить её преждевременно. Когда начнёт таять воск, собирай капли аккуратно ложечкой прямо в чистую стеклянную ёмкость. Утром добавьте туда немного чистой воды из родника или колодца, которую принесёте этой ночью. Потом по капле давайте ребёнку пить смесь каждый день перед едой утром и вечером, пока водица полностью не закончится. Если почувствуете улучшение раньше срока, всё равно завершите полный цикл лечения.
Затем добавил тихо и серьёзно:
- Помните, свечи обладают особой силой, доверяйте своему сердцу и действуйте уверенно. Следуя моим инструкциям, ваш сын обязательно поправится, а иначе быть беде. Не гасите сами свечу. Я поутру уезжаю надолго в Сибирь, на паломничество. Поэтому и предупреждаю, будьте осторожны, если хотите вылечить сына полностью.
Женщина благодарно посмотрела на знахаря и пообещала сделать всё, как он сказал. Но в ночь, когда горела свеча, случилось непредвиденное. Мать собрала растопившийся черный воск с горевшей свечи, которая почти догорела. И, видя, что ребенок уснул крепким сном, решила сбегать к колодцу за свежей водой, чтобы залить воск. И когда она выходила из спальни, муж в это время вошел домой с улицы. И получилось, что порыв сквозняка погасил свечу. Вернувшаяся мать увидела, что свеча догорела, поставила её в подсвечнике, на шкаф, решив убрать утром. А утром начались домашние хлопоты, она про огарок и забыла. Тем более такая радость, сын проспал спокойно всю ночь.
Прошла неделя. Болезнь отступила, мальчик пошёл на поправку. Однако в доме начали происходить странные события. По ночам раздавались необъяснимые шумы, иногда возникали тени, перемещавшиеся по комнатам. Некоторые члены семьи чувствовали дискомфорт и страх. Однажды поздно вечером женщина заметила, что огарок свечи начал гореть сам по себе, хотя его не зажигали.
Женщина потушила его, но он через короткое время вновь начал гореть. Тогда она взяла его и выбросила на улицу, в снег. А наутро огарок, как ни в чем не бывало, снова стоял там, где его первый раз и поставили, у кровати сына. Ей стало очень страшно, так как он горел, но не уменьшался. Но самое ужасное было то, что сыну снова стало хуже. Напуганная окончательно, она рассказала обо всём мужу.
Мужчина хотел пойти к знахарю, но жена сказала, что его нет, он уехал надолго. Тогда, по совету соседа, которому он рассказал о своей беде, решил съездить к колдуну из отдаленной деревни. Хотя к нему было боязно обращаться, потому что о нем ходили дурные слухи. Но и оставлять этот огарок у себя было страшно. Мужчина недолго думая, собрался и в путь. Через пару часов он доехал до деревни, на краю которой жил тот колдун. По указке местных жителей добрался до нужного дома и постучал в дверь.
Старик встретил угрюмо, разглядывая гостя подозрительным взглядом. Мужчина рассказал всю историю: о болезни сына, о загадочной свече, способной самовоспламеняться и сохранять свою форму вопреки законам природы. Колдун задумчиво кивнул головой, глубоко вздохнув:
- Ваша беда понятна... Знаете, эта свеча связана с магией древнего происхождения. Кто-то наложил заклинание на неё, связывая жизнь вашего сына с пламенем свечи. Видимо, вы нарушили правила её использования и теперь она, загораясь, забирает силу мальчика и всех живущих в доме.
- Что же нам теперь делать? - испуганно спросил мужчина.
- Есть единственный выход, - сказал колдун, глядя мужчине прямо в глаза. - Нужно уничтожить силу свечи навсегда. Для этого отправляйтесь обратно домой, соберите остатки парафина, не оставляя нигде ни кусочка, сам огарок и всё это растворите на огне, а затем вылейте жидкость в реку, в прорубь. И над прорубью прочитаете заговор, я вам дам его. Только тогда связь прервётся и больше ваша семья не пострадает.
- А сын выздоровеет?
- Привези его потом ко мне, я гляну. Но думаю, что со свечей уйдет всё плохое.
Вернувшись домой, мужчина сделал всё точно так, как велел колдун. Через несколько дней сын действительно выздоровел окончательно, а страшный огарок перестал появляться в доме. На всякий случай отец свозил сына к колдуну, который подтвердил, что болезнь отступила окончательно и не вернется. Вот тогда родители поняли, что если не соблюдать установленные правила, то помощь магического мира бывает опаснее самой болезни. Ведь магия может как помочь, так и навредить, если с ней обходиться небрежно.
================