На втором курсе что-то в воздухе переменилось. Не в питерском, вечно сыром, а в том, незримом пространстве между нашими городами, где жила наша дружба. Мы по-прежнему переписывались каждый день, делились смешными мемами и жалобами на учёбу, но стали заметны первые трещинки. Вернее, не трещинки, а лёгкая рябь на гладкой прежде поверхности. И источником этой ряби стал Денис. Нет, он не был плохим. Как раз наоборот. Он был таким правильным, таким… логичным дополнением к моей жизни, что это начинало пугать.
Мы познакомились на межфакультетском семинаре по римскому праву. Я пришла туда за компанию с подругой-юристкой, а он сидел в первом ряду и задавал профессору такие каверзные вопросы, что у того загорались глаза. После лекции он подошёл ко мне, чтобы вернуть мою упавшую ручку — простую, с синим стержнем. «Кажется, вы это обронили, — сказал он с лёгкой, уверенной улыбкой. — Хотя, судя по блеску в глазах во время дискуссии о кодексе Юстиниана, вам больше подошло бы перо. Меня, кстати, Денис зовут». Он был обаятелен, умён и знал толк в красивых жестах. Наши свидания не были похожи на бесшабашные студенческие вылазки. Это были походы в филармонию, обсуждения выставок в Эрмитаже, тихие вечера в кафе с хорошим кофе и разговорами о будущем. У Дениса уже был план: красный диплом, стажировка в крупной международной фирме, карьера. Он был как хорошо сконструированный механизм, и быть с ним рядом было… спокойно. Предсказуемо. И от этого иногда невыносимо скучно.
Я долго не решалась рассказать о нём Артёму. Не из-за стыда, а из-за странного предчувствия, что наша хрупкая, отлаженная система даст сбой. Но скрывать было глупо. Как-то раз, после особенно приятного вечера с Денисом, когда он провожал меня до общежития и мы впервые поцеловались у подъезда — вежливо, почти что церемонно, — я вернулась в комнату и, ещё не отдышавшись, набрала Артёму. Не текст, а прямо звонок. Мне вдруг дико захотелось услышать его голос.
«Ну, что стряслось? — услышала я его привычный, немного хрипловатый от вечерней усталости голос. — Опять Данте довёл до истерики?»
«Нет, — сказала я, и голос мой прозвучал как-то виновато. — У меня тут… в общем, появился парень».
На том конце провода повисла тишина. Не долгая, секунды три, но показавшаяся вечностью.
«О, — наконец произнёс он, и в его интонации не было ничего, кроме нейтрального интереса. — Слушай, это же здорово. Рассказывай».
И я рассказала. О Денисе, о его успехах, о его планах, о том, как он красиво ухаживает. Говорила быстро, сбивчиво, как будто оправдывалась. Артём слушал молча, лишь изредка вставляя: «Понятно», «Ага», «Ну, молодец». Когда я закончила, наступила ещё одна пауза.
«Ну что ж, — сказал он наконец, и его голос стал каким-то плоским, официальным. — Рад за тебя, Лик. Правда. Выглядит как серьёзный парень».
«Да, серьёзный, — подтвердила я, чувствуя, как что-то внутри сжимается. — А у тебя как? С Алисой всё?»
«Всё. Обычно. Ну, я тогда пойду, ладно? Завтра зачёт с утра.»
«Да, да, конечно. Удачи.»
«Спокойной ночи.»
«Спокойной.»
Он сбросил звонок. Я сидела с телефоном в руке и чувствовала странную пустоту вместо ожидаемого облегщения. Где же его обычные подколки? Где его «ну, смотри у меня, если что»? Где его кривая улыбка, которую я слышала даже по телефону? Всё было стерильно-вежливо. Как будто я сообщила малознакомому коллеге о повышении по службе. Не хватало только официального поздравления открыткой.
Прошло два дня. Артём не писал. Обычно, если мы не общались сутки, он присылал какую-нибудь дурацкую картинку или вопрос «ты жива?». Теперь — тишина. На третий день я не выдержала и отправила ему смешной скриншот из ленты новостей. Через час он ответил коротко: «Прикольно». И всё. Наша переписка, всегда такая живая и объёмная, сжалась до сухих, односложных ответов с его стороны. Он как будто отстранился. Отошёл на безопасное расстояние. И это расстояние болело сильнее, чем все семьсот километров между городами.
Через неделю я не выдержала и написала прямо: «Ты чего такой кислый? Я что, сделала что-то не так?»
Он ответил не сразу. Только поздно вечером пришло сообщение, которое я перечитывала потом десятки раз, пытаясь разгадать подтекст каждой запятой.
«Всё нормально. Просто занят. Сессия на носу. И рад, что у тебя всё хорошо. Правда. Если он тебя обидит — скажи, я приеду.»
Последняя фраза должна была согревать. Раньше, в школьные годы, он говорил такое постоянно, и от этого становилось тепло и безопасно. Сейчас же она прозвучала как отзвук чего-то далёкого, почти ритуальная формула, которую произносят по привычке, но уже не вкладывая в неё прежнего смысла. Это была не готовность бросить всё и мчаться на помощь, а скорее вежливое напоминание: «Я всё ещё тут, если совсем прижмёт. Но надеюсь, не прижмёт». Как будто он мысленно поставил галочку: «У Лики теперь есть официальный защитник, мои услуги больше не требуются».
И в этот момент меня накрыла волна той самой тихой, удушающей ревности. Но не к Алисе. К нему самому. К его времени, его вниманию, его дружбе, которую он теперь, как мне казалось, начал дозировать. Мне было невыносимо думать, что наше «всё» — наши ночные разговоры, совместный смех над чепухой, эта уникальная близость — уйдёт в прошлое просто потому, что в моей жизни появился парень. Как будто наша дружба могла существовать только в вакууме, в отсутствие других серьёзных привязанностей. Я злилась на него за это отступление, за эту холодность. И в то же время безумно боялась, что он прав. Что так и должно быть. Что взрослая жизнь с её правильными Денисами требует от нас отодвинуть детские привязанности на второй, а то и на третий план. И от этой мысли на душе скребли кошки. Я сломала градусник, который лежал на столе, просто от неловкого движения. Ртуть разбежалась серебряными шариками, и мне пришлось долго и тщательно собирать её, открыв окно в промозглую питерскую ночь. Так и наша дружба, казалось, рассыпалась на множество мелких, ядовитых осколков, которые уже не собрать воедино. Но я ошибалась. Это было лишь начало долгой зимы молчаливого непонимания.
Если вам откликнулась эта история — подпишитесь на канал "Сердце и Вопрос"! Ваша поддержка — как искра в ночи: она вдохновляет на новые главы, полные эмоций, сомнений, надежд и решений. Вместе мы ищем ответы — в её сердце и в своём.
❤️ Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/66fe4cc0303c8129ca464692