В одном живописном уголке Австралии жил маленький утконос по имени Рики. Его детство проходило спокойно и счастливо, пока однажды Рики случайно не услышал разговоры взрослых о том, что утконосы особенные, ни на кого не похожие существа. И тогда малыш Рики в первый раз задумался о том, откуда он взялся.
И вот, оставив уютное гнездо, Рики отправился в путь, чтобы найти свою семью. Беспечно шлепая перепончатыми лапками, Рики бежал по тропинке, пока впереди не показался ручей. На берегу ручья обнаружился старый бобр, аккуратно складывающий бревна и веточки друг на друга. А хвост... сердечко Рики забилось быстрее - хвост был похож на его собственный как две капли воды!
— Дяденька бобр!, - закричал малыш, - вы случайно не мой папа?
Бобр, конечно, удивился. Но это был воспитанный бобр, поэтому он ничем не выразил своего удивления. Лишь внимательно оглядел Рики со всех сторон и задумчиво произнес:
— А ты и правда похож на меня, малыш! Хочешь познакомлю тебя с моей семьей?
Обрадованный Рики поспешил вслед за бобром к его хатку. Навстречу им выбежали четверо ребятишек, очень похожих на бобра, но... Сердце Рики сжалось: совсем не похожих на него самого.
- Не расстраивайся, малыш, - ласково проговорил старый бобр, - я уверен, ты найдешь свою семью!
А бобрята крепко обняли нового знакомого на прощанье.
Слегка повеселевшый утконосик отправился дальше. И вскоре на берегу озера увидел большую красивую утку, которая ловила рыбу своим длинным клювом. А клюв... Рики аж подпрыгнул: клюв был точно такой же, как его собственный!
— Тетенька утка, — закричал Рики, — не можете ли вы случайно быть моей мамой?
Утка подплыла к берегу, оглядела малыша Рики и произнесла:
— Твой клюв почти такой же, как у меня. А значит, мы можем быть родственниками. И с этими словами утка громко закрякала.
Рики вздрогнул от испуга, но оказалось, бояться нечего. Из зарослей камыша выплыла целая орава маленьких, желтых, как солнышко, утят.
-Мамочка, кто это?
- Он такой забавный!
- А клюв как у нас!
- А крылышки у него где?
- А ты умеешь плавать и нырять?
Утконосик окончательно смутился и расстроился, ведь утята были на него совершенно непохожи.
Но утка ласково погладила его крылом:
- Не грусти, малыш! Оставайся с нами, я стану твоей мамой.
- А мы будем братиками и сестичками!, - загалдели утята.
- Спасибо, вы такие милые!, - грустно прошептал Рики, - но я очень хочу найти своих родителей.
- Тогда удачи тебе. Мы верим, что все получится!, - утка с утятами долго махали утконосу в след. А Рики все думал о том, как здорово иметь любящую семью.
Путешествие казалось бесконечным. Наконец, уставший и голодный, малвыш остановился отдохнуть около небольшого прудика. Здесь, окружённый зелеными травами и цветами, он почувствовал, как сильно устал.
И именно тогда он вдруг услышал тихий приятный голос:
— О чём грустишь, малютка?
Рики оглянулся. Утиный клюв, плоский хвост лопаткой, препончатые лапы и шесть как у него самого. Черные блестящие глазки смотрят ласково и слегка смешливо.
- Я... Я... Вы..., - от волнения утконосик растерял все слова.
- Ты ищешь свою семью, - понятливо проговорила собеседница. - Неудивительно. Ведь нас, утконосов, осталось очень мало. А мамой может быть не только та, которая родила, но и та, которая вырастила.
- А вы... А вы можете стать моей мамой?, - робко пропищал Рики.
- Конечно, малютка! Хочешь, покажу тебе, как искать самых вкусных улиток?..
Пока Рики со своей новой мамой весело ныряют в пруду, я, пожалуй, расскажу вам, что будет дальше. Малыш Рики станет взрослым. Они с мамой будут трогательно заботиться друг о друге, а потом вместе совершат большое путешествие, чтобы найти Рики невесту. И тогда в пруду появятся маленькие утконосики, которые наполнят тишину смехом и радостью.
А еще они будут дружить с семьями утки и бобра. Ведь они так похожи. А значит почти родственники.