В 1940-х годах Хеди Ламарр называли «самой красивой женщиной в мире». Она была иконой Голливуда, прообразом диснеевской Белоснежки и женщины-кошки. Мужчины сходили по ней с ума, а студии зарабатывали на её лице миллионы.
Но никто из них не знал, что вечером, возвращаясь со съемок и смывая грим, эта женщина садилась не за туалетный столик, а за чертежную доску. Хеди Ламарр была блестящим инженером-самоучкой. И именно она придумала технологию, без которой сегодня не работал бы ваш смартфон, Wi-Fi и Bluetooth.
Секреты оружейного барона
Хедвиг Кислер (настоящее имя актрисы) родилась в Вене. Её первым мужем стал Фриц Мандл - один из крупнейших оружейных магнатов Европы, который поставлял вооружение фашистской Германии и Италии.
Мандл считал жену красивой куклой. Он брал её с собой на совещания с генералами и инженерами, уверенный, что она ничего не поймет в мужских разговорах.
Но Хеди слушала. Обладая феноменальной памятью и математическим складом ума, она запоминала детали о проблемах наведения торпед и радиопомехах.
Не выдержав жизни в «золотой клетке» и ненавидя нацизм, она сбежала от мужа в Лондон, а затем в Голливуд, где стала суперзвездой. Но знания остались при ней.
Идея на 88 клавиш
В 1942 году, в разгар Второй мировой войны, Хеди хотела помочь Америке победить фашизм. Она знала главную слабость морского флота: радиоуправляемые торпеды легко сбить с курса. Противнику достаточно было найти частоту сигнала и заглушить её помехами.
Хеди придумала решение: «Прыгающие частоты» (Frequency Hopping).
Идея была гениальной и простой: сигнал не должен идти на одной частоте. Он должен постоянно и хаотично «скакать» по разным каналам. Если враг попытается заглушить одну частоту, торпеда уже будет принимать сигнал на другой.
Вместе со своим другом, авангардным композитором Джорджем Антейлом, она разработала механическое устройство шифрования. Вдохновением послужило механическое пианино: бумажная лента с дырочками синхронизировала передатчик и приемник. Частота менялась 88 раз в секунду (по числу клавиш фортепиано).
«Продавайте поцелуи, а не чертежи»
Они оформили патент № 2.292.387 на «Секретную систему связи» и безвозмездно передали его ВМС США.
Реакция военных стала одной из самых позорных страниц в истории науки.
Офицеры посмотрели на красивую актрису, потом на музыканта и рассмеялись.
«Вы предлагаете нам засунуть пианино в торпеду?» - съязвил один из адмиралов.
Им сказали, что патент слишком сложен для реализации. Но настоящая причина была в другом, военные не могли поверить, что голливудская звезда способна изобрести военную технологию.
Хеди дали совет: «Если вы хотите помочь стране, не лезьте в науку. Используйте свое лицо, чтобы продавать военные облигации».
Хеди проглотила обиду. Она поехала в тур и собрала для армии $25 миллионов (огромная сумма по тем временам), продавая свои поцелуи за покупку облигаций. А её патент засекретили и положили под сукно.
Запоздалое признание
О изобретении Хеди Ламарр вспомнили только во время Карибского кризиса, когда технологии позволили реализовать её идею электронным способом.
В 80-х годах патент рассекретили. Инженеры, создававшие первые прототипы мобильной связи, были шокированы, обнаружив, что базовый принцип их работы был придуман актрисой 40 лет назад.
Технология «расширенного спектра со скачкообразной перестройкой частоты» легла в основу GSM, GPS, Bluetooth и Wi-Fi.
Признание пришло к Хеди только в 1997 году, когда ей было уже 82 года. Она жила затворницей во Флориде, почти ни с кем не общаясь. Когда ей позвонили и сказали, что ей присудили престижную премию фонда Electronic Frontier, она ответила коротко и с горечью:
«Ну, наконец-то» (It's about time).
Хеди Ламарр умерла в 2000 году. Мир запомнил её красивое лицо, но каждый раз, когда ваш телефон автоматически подключается к сети, это работает её гениальный ум.