Что превращает обычного человека в монстра? История Мэтью Хоффмана — это не просто хроника убийств. Это портрет преступника, который, по словам экспертов, демонстрировал признаки психотической одержимости (например, коллекционирование листьев как форма камуфляжа). За его действиями скрывались не только жажда наживы, но и нечто гораздо более пугающее — патологическая потребность контролировать и уничтожать.
Мэтью Хоффман (Matthew Hoffman) — американский преступник, осуждённый за тройное убийство, похищение и изнасилование. Он родился 1 ноября 1980 года в Уоррене, штат Огайо, в семье Роберта и Патриции.
Ранние годы и семья
О детстве Хоффмана известно немного. По некоторым данным, он рос в семье матери-одиночки. Сосед семьи рассказывал, что Мэтью казался странным ребёнком: он любил одиночество, у него не было друзей, а главной его страстью были деревья. Хоффман увлекался лазанием по деревьям, мог подолгу сидеть на ветвях. При этом он не любил животных, а животные, в свою очередь, не любили его.
Школу Хоффман окончил, но дальше не учился.
Взрослая жизнь до преступлений
После школы Хоффман подрабатывал где мог. В 2001 году он был осуждён за поджог, а позже — за кражу со взломом и угон. После освобождения из тюрьмы продолжал воровать — от карандашей до вывесок и дорожных знаков. Из-за странностей и криминального прошлого горожане устроили ему бойкот, что вынудило его переехать в другой штат.
В новом месте Хоффман устроился на работу в компанию по обработке деревьев, где соврал о отсутствии судимости. Однако через пару месяцев его уволили за странности и сокрытие судимости. Прораб позже рассказывал, что Хоффман был очень странным сотрудником: например, мог забраться на верхушку дерева и часами отказываться спускаться.
У Хоффмана была девушка, но она ушла, когда узнала, что он потерял работу.
Криминальное прошлое и мотивы
До преступления в 2010 году у Хоффмана уже была судимость. В Колорадо он получил шестилетний срок за поджог кондоминиума, который совершил, чтобы скрыть кражу. По словам прокурора, Хоффман производил впечатление человека, который «имел ужасающее, преднамеренное желание причинить такой ущерб и потенциально унести жизни».
10 ноября 2010 года Хоффман ворвался в дом Тины Херрманн через незапертый гараж, намереваясь совершить кражу. В это время в дом вернулись сама Тина, её сын Коди (11 лет), дочь Сара (13 лет) и подруга Стефани Спранг. Хоффман убил Тину, Коди и Стефани, а Сару похитил.
Он отвёз Сару и тела в свой дом в Маунт-Верноне, связал девочку и заткнул ей рот кляпом, а затем поместил в подвал. Там он устроил ей «постель» из мешков с листьями — Хоффман был одержим листьями и деревьями, его дом был завален ими. Позже психологи предположили, что всё, что было связано с деревьями, успокаивало преступника.
Хоффман расчленил тела жертв, поместил части в пластиковые мешки, отвёз в лес и спрятал в дупле 60-футового дерева. Сару он удерживал в плену четыре дня, подвергая сексуальному насилию.
Как полиция вышла на Хоффмана?
Полиция обнаружила в гараже пропавшей Тины Херрманн сумку из Walmart и чек на покупку брезента, мешков для мусора и верёвки. Это стало ключевым моментом в расследовании исчезновения Херрманн, её 11-летнего сына Коди Мейнарда, 41-летней подруги Стефани Спранг и 13-летней дочери Сары Мейнард. Полиция изучила запись с камер Walmart и увидела, как мужчина покупает эти товары. Хотя лицо на видео было плохо видно, удалось отследить, что он уехал на Toyota.
В то же время в районе, где пропал пикап Херрманн, заметили мужчину на Toyota. Полиция подошла к нему, но он сказал, что ждёт девушку, и его отпустили. Позже, сопоставив все данные, следователи нашли Хоффмана через его водительские права — на фото в них он был в той же рубашке, что и на видео из магазина.
14 ноября полиция провела обыск в доме Хоффмана. Его жилище оказалось хаотичным: комнаты были завалены мешками с листьями, в морозильнике нашли двух мёртвых белок.
В подвале обнаружили Сару Мейнард — она была связана и с кляпом во рту. Хоффман сначала отрицал причастность к преступлениям, утверждая, что «нашёл» Сару в своём доме и позже понял, что, возможно, сделал что-то плохое. Но 18 ноября, он начал давать показания.
Позже Хоффман написал десятистраничное признание, в котором подробно описал убийства и рассказал, где спрятал останки жертв — в дупле 60-футового дерева в заповеднике Kokosing Wildlife Area. Он согласился раскрыть местоположение при условии, что ему не грозит смертная казнь.
Суд
Хоффман был обвинён в 10 преступлениях, включая три убийства, и приговорён к пожизненному заключению без права досрочного освобождения. Прокуроры не стали добиваться смертной казни по просьбе семей жертв. В тюрьме психологическое состояние Хоффмана ухудшилось. Сокамерники не уважали его, он несколько раз пытался бежать и подолгу сидел в одиночной камере.
Мотив преступления 2010 года остаётся предметом дискуссий. По версии самого Хоффмана, он проник в дом, чтобы украсть деньги и ценности, но ничего не нашёл. Когда его застали Тина Херрманн, её дочь Сара, сын Коди и подруга Стефани Спранг, он расправился с ними. Полиция же считает, что Хоффман всё спланировал заранее: он знал, что дверь гаража, прилегающего к дому, не закрывается полностью, а также учитывал присутствие Сары, на которую, вероятно, планировал совершить действия сексуального характера.
Сара же испытывала давление и травлю со стороны одноклассников за то, что осталась жива. А ее родной отец и мачеха, к которым поселили Сару, через пару лет сели в тюрьму за ее избиение...