Возможно, самой необычной достопримечательностью Алушты является бюст византийского императора Юстиниана I. Памятник открыли в августе 2022 г. возле сохранившейся Круглой башни крепости Алустон. Сама башня, правда, как установили археологи, не 6 века, а 14-го, то есть генуэзского периода. Но место для бюста все равно хорошее и правильное.
Юстиниан I – легендарный византийский император, при нем государство достигло наибольшей величины. Он отвоевал обратно у варваров большую часть Западной Римской империи, расширил владения в Африке и Азии. Создал Юстиниан себе новый форпост и в Крыму. Послав два больших отряда в Боспорское царство, столицей которого была нынешняя Керчь – как по морю, так и по суше, - Юстиниан установил контроль над восточным Крымом без боя. Контролировавшие тогда Боспор гунны благоразумно отступили. Не то, чтобы Боспор никогда не был под византийским протекторатом, но с этого времени он перестал быть независимым. На южных берегах полуострова началось строительство опорных крепостей. Прокопий Кесарийский в трактате «О постройках» писал: «В том регионе он [Юстиниан] построил две крепости, так называемая Алуста и в Горзувитах». То есть нынешние Алушту и Гурзуф.
Человек, родившийся в незнатной семье где-то на Балканах, сделал себя сам, стал властелином тогдашнего мира, а Византию превратил в настоящий второй Рим. При Юстиниане была построена славная во все времена Святая София. При нем монахи-христиане выкрали яйца шелкопрядов у китайцев и начали производство шелка в самой Византии. Свершения Юстиниана были настоль масштабны и в каком-то смыслы богоугодны, что Данте Алигьери поместил его в Рай, во вторую сферу, небо Меркурия, где находятся великие реформаторы и вершители.
Существует два прижизненных изображения Юстиниана. В базиликах Сан-Витале и Сант-Аполлинаре-Нуово в Равенне. Это мозаики, возможно, повторяли распространяемые в империи образы императора. Самое подробное словесное описание его внешности сохранилось у Иоанна Малалы: «низкого роста, широкогрудый, с красивым носом, цвет лица имел светлый, волосы вьющиеся с заметной проплешиной, голова и усы начали рано седеть». Судите сами, похоже ли получилось у звездного петербургского скульптора Владимира Бродарского в Алуште.
В наши дни существует всего два памятника императору Юстиниану. Второй в 2011 г. был поставлен в Скопье, так как Юстиниан считается легендарным основателем северной столицы Македонии.