В современном мире слово «кандидат» вызывает ассоциации с предвыборными плакатами, дебатами и строгими деловыми костюмами. Однако, если бы мы буквально следовали этимологии этого слова, всем претендентам на высокие посты пришлось бы срочно менять гардероб и запасаться мелом. Оказывается, в истории языка претендент на высокую должность и чистота когда-то были синонимами!
Ослепительный блеск Древнего Рима
Всё началось с латинского слова candidus, которое переводится как «белоснежный» или «сияющий». В Древнем Риме существовала строгая традиция: мужчина, желавший занять государственную должность, должен был выделиться из толпы не только речами, но и внешним видом.
Для этого он надевал специальную тогу — toga candida. Чтобы добиться идеального, буквально режущего глаза оттенка, ткань специально натирали мелом. Человек, облаченный в такую сияющую одежду, назывался candidatus — то есть, буквально, «одетый в белое».
Символ чистоты или маркетинговый ход?
Зачем римлянам нужен был этот меловой перформанс? Белый цвет служил важным невербальным сигналом. Он символизировал кристальную честность кандидата, его незапятнанную репутацию и чистоту помыслов.
Натирая тогу мелом, претендент как бы заявлял избирателям:
Мне нечего скрывать, моя совесть так же чиста, как моя одежда.
Это был древний способ визуализировать прозрачность намерений.
Английское наследие
Эта красивая метафора не исчезла бесследно. В английском языке до сих пор существует прилагательное candid, которое означает «искренний», «прямой», «откровенный». Когда вам говорят «to be candid with you» (буду с вами откровенен), собеседник фактически обещает показать вам свою «белую тогу», не скрывая истинных мыслей.
Кстати, от того же сияющего корня происходит и слово candle (свеча) — то, что дает свет и разгоняет тьму! Язык помнит всё: каждый раз, произнося слово «кандидат», мы, сами того не ведая, требуем от человека той самой древнеримской ослепительной искренности.