31 января 1983 года. Группа стоит на распутье. Эпоха наивного синти-попа «A Broken Frame» закончилась, а железный лязг «Construction Time Again» еще не начался. Именно в этот странный, переходный момент выходит сингл, который стал мостом между прошлым и будущим. Сингл, который спас их карьеру, но стал личным гадким утёнком.
1. Исторический контекст: «Мы ДОЛЖНЫ были это сделать»
Чтобы понять эту песню, нужно понять атмосферу начала 1983 года. Алан Уайлдер наконец-то официально принят в состав (до этого он был наемным клавишником для гастролей). Винс Кларк уже успешно штурмует чарты с Yazoo, и пресса постоянно сравнивает DM с их бывшим лидером.
Дэниел Миллер (глава Mute и ментор группы) понимал: нельзя терять инерцию. После тура A Broken Frame группе нужен был сингл, чтобы оставаться на слуху перед записью нового альбома.
Это был, пожалуй, первый из немногих раз в истории Depeche Mode, когда коммерция победила творчество. Второй раз это случится с песней Its Called A Heart, но об этом поговорим позже.
Как признавался Мартин Гор в интервью Melody Maker (26 октября 1985):
«Я ненавижу эту песню, хотя я её и написал. Это был единственный случай, когда нам ПРИШЛОСЬ выпустить сингл, хотели мы того или нет».
Давление было колоссальным. Мартин еще не набрал ту сочинительскую мощь, которая проявится через полгода. Он выдавливал из себя хиты. Энди Флетчер позже рассказывал швейцарскому фэнзину New Life:
«Во время работы над Get The Balance Right мы не были уверены, достаточно ли она хороша для сингла. Мы были удивлены тем, как высоко она поднялась в чартах. Номер 13 в Англии. Удивительно хороший результат для плохого трека».
2. Музыкальная архитектура: Первый шаг Алана Уайлдера
Несмотря на ненависть группы, с точки зрения исторической и музыкальной этот трек - технологический прорыв.
Это первый студийный релиз, в записи которого полноценно участвовал Алан Уайлдер. И его перфекционизм слышен с первых секунд.
Звук: Если раньше DM звучали «тепло» и аналогово, то здесь появляется холодная цифровая жесткость. В студии Blackwing они начали активно использовать PPG Wave 2.2 - синтезатор, который сочетал цифровые волновые таблицы с аналоговыми фильтрами. Это дало песне тот самый «стеклянный», резкий, пробивной звук.
Ритм: Дэйв Гаан назвал этот трек «stomper» (топающий, ритмичный боевик). И он прав. Ритм-секция здесь гораздо агрессивнее и сложнее, чем в See You. Это уже предвестник индустриального звучания.
Фанк-элементы: Вслушайтесь в партию, которая имитирует гитару (она, конечно, сыграна на синтезаторе). Это попытка сделать «белый фанк», что было очень модно в начале 80-х. Синкопированный бас, резкие акценты - Depeche Mode пытались качать.
Стерео-эффекты: Песня начинается с фазового сдвига. Звук перетекает из левого канала в правый. К 1983 году это уже не было вау-эффектом и чем-то новаторским, но учитывая, что в моду входили кассетные плееры Walkman, для тех, кто слушал музыку в наушниках это стало отдельным удовольствием.
3. Вокальный и литературный анализ: Мартин учит жить
О чем эта песня?
Текст Get The Balance Right! - это странная смесь дидактики и подростковой философии.
«You think you've got a hold of it all
You haven't got a hold at all»
(Ты думаешь, что всё контролируешь, ты не контролируешь ничего)
Мартин Гор здесь выступает в роли наставника. Он говорит о взрослении, о том, как важно найти баланс между желаниями и ответственностью, между амбициями и реальностью.
Но зная Мартина, фанаты всегда ищут двойное дно. Фраза «Get the balance right» в сочетании с ритмичной пульсацией часто трактуется как намек на сексуальные отношения и контроль над эмоциями (или телом) партнера. Однако сам Гор, ненавидящий эту песню, никогда не углублялся в расшифровку, предпочитая забыть текст как страшный сон.
Вокал Дэйва здесь звучит уверенно, но... немного механистично. В нем еще нет той «черной» блюзовой души, которая появится позже. Он просто качественно выполняет работу фронтмена, выпекая слова четко и звонко.
4. Визуальный провал: Тот самый клип
Нельзя говорить об этой песне и не упомянуть видеоклип, который, возможно, является главной причиной ненависти группы к треку.
Режиссер Кевин Хьюитт (Kevin Hewitt) снял нечто, что до сих пор вызывает недоумение.
Главный факап: Режиссер не знал группу в лицо. Он подумал, что вокалист - это Алан Уайлдер. Поэтому в начале клипа именно Алан открывает рот под голос Дэйва. Группа была слишком стеснительной (или им было всё равно), чтобы исправить режиссера на площадке. В итоге этот ляп вошел в историю.
Визуальный ряд представляет собой сюрреалистичную смесь телемагазина, ярмарочного балагана и дешевой научной лаборатории. Режиссер воспринял фразу "Get the Balance Right" (Найди правильный баланс) буквально. Поэтому в клипе разыграна тема отдыха (аттракционы) и зарабатывания денег.
Дэйв Гаан позже скажет: «Мы выглядели как идиоты. Нас нарядили в дурацкие костюмы, заставили делать странные вещи, и мы просто не умели сказать "нет". Тогда-то мы поняли: мы больше никогда не позволим режиссерам делать то, что они хотят, без нашего контроля».
5. «The Great Outdoors!»: Ироничный нуар
Инструментальный би-сайд «The Great Outdoors!» - это один из самых недооцененных треков раннего периода. Название («На свежем воздухе» или «Величественная природа») звучит как типичная депешмодовская ирония, потому что музыка здесь - на 100% синтетическая, холодная и урбанистическая. Она появилась во время тура в поддержку альбома A Broken Frame, как вступительная тема после инцидента с их машиной Revox, в результате которого было почти полностью уничтожено их предыдущее интро, «Oberkorn (It's a Small Town)»
Kraftwerk в крови:
Если сингл пытался заигрывать с фанком, то би-сайд - это глубокий реверанс в сторону немецких отцов электроники, группы Kraftwerk. Трек построен на меланхоличных, «стеклянных» переливах и строгом механическом ритме. Здесь нет структуры «куплет-припев», это чистое настроение. Многие фанаты отмечают, что эта композиция звучит гораздо мрачнее и взрослее, чем титульная песня.
Технический прорыв:
Именно на этой сессии (запись сингла Get The Balance Right!) группа и Дэниел Миллер начали активно использовать Synclavier и синтезатор PPG Wave 2.2. В «The Great Outdoors!» мы слышим характерные для PPG холодные, звонкие текстуры (колокольчики, пэды), которые создают ощущение таинственности.
Роль Алана Уайлдера:
Хотя авторство песен принадлежало Мартину Гору, в аранжировке этого инструментала отчетливо слышна рука Алана Уайлдера. Сложные гармонические переходы и кинематографичная атмосфера - это то, что Алан будет развивать в группе следующие 10 лет. Это была проба пера в создании звуковых ландшафтов, где голос не нужен, потому что синтезаторы говорят сами за себя.
Итог
Get The Balance Right! - это «гадкий утенок» дискографии Depeche Mode. Песня, написанная под давлением, записанная в спешке и визуализированная с ошибками.
Но именно в этом хаосе:
- Мартин понял, что не хочет писать «заказуху».
- Группа поняла, что нужно контролировать клипы.
- Алан Уайлдер начал расправлять плечи как аранжировщик.
Она заняла 13-е место в Британии. Это был успех. Она дала им деньги и время, чтобы поехать в Берлин, найти сэмплер Emulator, и через полгода изменить мир с песней Everything Counts.
Так что, может, баланс в самой песне и не был идеальным, но для истории группы он оказался спасительным.
А как вам эта композиция? Какие впечатления были от ее первого прослушивания? Что думаете сейчас? На сколько баллов бы оценили от нуля до десяти?