До того, как CD Projekt Red получила лицензию на The Witcher, разработкой игры занималась другая польская студия Metropolis Software.
Сооснователь Metropolis Адриан Хмелярж в недавнем интервью рассказал, как разработчикам удалось добиться лицензии на разработку The Witcher и почему не удалось выпустить игру:
Я знал Анджея Сапковского по конвенциям, посвященным научной фантастике и фэнтези. Я просто позвонил ему однажды и сказал: „Слушай, я бы с удовольствием сделал игру по мотивам твоих рассказов.
Сапковски на самом деле все равно, что происходит с его персонажами за пределами его собственной вселенной. Поэтому он сказал: „О, хорошо, ты хочешь сделать что, игру? Отлично. Покажи мне деньги, и она твоя“.
Однако Metropolis Software так и не выпустила The Witcher и виной оказалась типичная ошибка, которую совершают небольшие студии:
Вместо того, чтобы просто вырасти до размеров, достаточных для создания двух игр, мы начали делать четыре. А потом у нас начали заканчиваться деньги.
Из-за нехватки денег разработчики начали искать издателя и обратились к TopWare Interactive. Издатель согласился профинансировать студию, но при условии того, что студия сконцентрируется на разработке стратегии в реальном времени, потому что этот жанр хорошо продавался в Германии.
Из-за этого разработчикам пришлось отложить разработку The Witcher, потому что эта франшиза была непопулярна за пределами Польши.
В 2002 году CD Projekt Red заключила сделку с Сапковским на создание игры по мотивам франшизы и Химелярж считает что эта сделка оказалась выгодной:
Мне нравится то, что они сделали. Они сделали гораздо лучшую игру.
Примечательно, что в итоге, уже после выхода первой части The Witcher, CD Projekt купила Metropolis Software; вероятно, просто на всякий случай.