Планета Земля. (2)
В темноте полуразрушенного и когда-то многоэтажного дома на чудом уцелевшем столе, обняв колени, затянутые в грязные, потертые штаны защитного цвета и уткнувшись в них лбом, сидела девушка. Ее грязные, когда-то русые, длинные волосы скрывали лицо. Хрупкие плечи прикрывала клетчатая рубаха, выглядевшая словно она была с чужого плеча с закатанными до локтя рукавами, а дыхание было еле заметным. Казалось, что она пыталась раствориться в темноте здания и слиться с окружающими ее развалинами, но мыслями она была далеко. Уже целый год память периодически возвращала ее в тот день, когда все началось, в поисках ответа на вопрос, мучивший ее до сих пор «Почему я?»
Теплый, летний вечер. Горный ветерок ласково трепал ее волосы, а заходившее солнце грело лицо. Все вещи были уложены и, группа студентов третьего курса биологического института ждала, когда за ними приедет машина. Мугур-Аксы – пограничный поселок между Алтаем и Монголией изобиловал редкими растениями, растущих только в этой области, перепись которых и картирование составляла их группа. Все весело обсуждали находки, открытия, сделанные в экспедиции, а также планы, которые их ждали по возвращению домой.
- Лана, хватит летать в облаках! Скоро приедет машина, а ты еще не все вещи собрала.
Окрик подруги вернул девушку в реальность и, улыбаясь, Лана послушно поспешила в палатку.
- Тебе помочь? – спросила Галина, хитро улыбаясь подруге.
- Ты же знаешь, что я без тебя как без рук, Галчонок. Давай скорее, а то я точно опять бежать за машиной буду. А наш Михалыч опять будет подтрунивать надомной и даже руку помощи не протянет.
Смеясь и подшучивая друг над другом, они уложили последние вещи в рюкзак и принялись разбирать палатку.
Вечернее небо озарил ослепительный свет, а пронизывающий гул заглушил любые другие звуки. Казалось, что не только горы, но и земля дрожит и вибрирует от этого звука, словно горная лавина или сель несутся на их стоянку со скоростью курьерского поезда. Но этого быть не могло, потому что стояло лето, дождей не было уже месяц, да и ослепительного света от них нет. Девушки подняли глаза к небу в поисках того, что издает этот гул и излучает свет.
Яркий огненный шар стремительно несся к земле. Еще секунда и он врезался в вершину горы. Страшный грохот вывел из ступора всех, но бежать не получилось. Земля ходила ходуном под ногами. Осколки камней и вырванные с корнем деревья взрывной волной разметало во все стороны. Крики людей тонули в грохоте того, что обрушилось на их стоянку. Прижавшись друг к другу, девушки лежали неподвижно, ожидая неминуемой смерти. Они даже не кричали, страх просто парализовал их обеих. Сколько по времени длилось все это, они не знали, но когда все стихло и подруги осмелились открыть глаза и встать с земли, их ужасу не было предела.
Галина так и осталась сидеть, зажав рот руками, а из глаз потоком лились слезы, оставляя белые дорожки на черном от пыли лице. Лана стояла на коленях, прижав руки к груди, и от ужаса не могла издать ни звука. Там, где только что стояла вся их группа в ожидании машины, высился курган из смеси камней и стволов деревьев. Девушек спасло только то, что они замешкались, разбирая палатку, от которой теперь и следа не осталось. Из группы в двадцать человек в живых остались только они.
Лана подняла глаза в небо и увидела новый метеорит, мчавшийся к земле. Страдать и оплакивать погибших не было времени, нужно было спасаться самим. Приведя в чувство Галину, Лана схватила за руку подругу, подхватив на автомате свой рюкзак, потащила ее куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого места. Лана бежала не оглядываясь, спотыкаясь о камни, перепрыгивая или перелезая через валяющиеся деревья, не выпуская руки подруги. И снова взрыв, и новая взрывная волна бросила их на землю, раздирая их руки и лица в кровь. Лана даже не осознала, как выпустила руку Галины и оказалась в пещере. Сильно ударившись спиной о стену, девушка потеряла сознание.
Сколько времени она была без сознания Лана не знала, но придя в себя поняла, что в пещере она одна, а сквозь ветви дерева, закрывающего вход, проникает свет.
- Галчонок, ты тут? – тихо позвала она.
Но ответом ей была лишь тишина. Пошарив руками в полумраке, девушка нащупала свой рюкзак. Судорожно вцепившись в него, Лана стала искать в нем фонарик, чтобы с его помощью найти подругу, но в пещере Галины не было. Набравшись смелости Лана стала пробираться сквозь крону дерева, вновь царапаясь о его ветви. С трудом выбравшись из-под завала, Лана закричала от ужаса: тело Галины было расплющено мощным стволом того самого дерева, крона которого закрыла вход в пещеру, тем самым оградив его от завала упавших камней.
Едкий запах гари привлек внимание девушки и заставил оторвать взгляд от погибшей подруги. Внизу горело все, что могло только гореть. «Господи Боже мой! Да что же это происходит?!» Дышать с каждой минутой становилось все труднее, а огонь подбирался ближе, поглощая все на своем пути. «От сюда надо уходить, - приняла решение Лана. - Если я останусь тут, точно погибну». Резкий подземный толчок бросил ее на колени. Неподалеку от нее произошел обвал, и глубокая трещина неумолимо приближалась к ней. Земля, ходившая ходуном, не давала возможности подняться на ноги и бежать. Быстро надев рюкзак, Лана поползла как можно дальше от трещины и от огня.
Сгущающиеся сумерки заставили Лану искать убежище, благо трясти стало уже меньше, и девушка рискнула подняться на ноги. Пройдя немного вперед, она увидела посреди скал огромный кедр, под корнями которого была пустота. Мысль переночевать именно там показалась ей разумной, ведь пещеру могло завалить при любом новом толчке, а здесь, даже если кедр и рухнет, можно хотя бы попытаться удержаться за корни. Устроившись по удобнее в своем новом убежище, Лана наконец-то расслабилась, но перевести дух у нее не получилось. Жгучая боль пронзила ее руки и ноги. Только сейчас девушка поняла, что она вся в крови, а одежда, как и кожа на ладонях и коленях, изодрана. Кое-как перемотав раны, Лана четко осознана, что осталась одна и, если она хочет выжить, ей надо найти людей. Ближайшим поселком от их стоянки был пограничный поселок Кош-Агач. «Кош-Агач, Кош-Агач, - как заклинание повторяла она. – Там военные. Они уж точно справятся со всем этим ужасом и помогут мне добраться домой. О, Господи, а если такое не только здесь?! Так, тихо, ты не знаешь этого наверняка! Давай решать проблемы по мере их поступления. Утром все будет не так страшно. Пей и постарайся поспать, утром ждет трудный путь». Но поспать ей не удалось. Лана вздрагивала и просыпалась от малейшего толчка или шороха.
Путь до Кош-Агача у Ланы занял почти две недели. Она пробиралась козьими тропами, натыкаясь на трупы животных, сваленные деревья, экономя свою воду и скудную еду из рюкзака.
Добравшись до Кош-Агача, Лана испытала огромное разочарование – разрушенный поселок был абсолютно пуст. Лишь голодные животные, чудом уцелевшие, сновали туда-сюда в поисках воды и еды, сбиваясь в стаи. «А ведь я могу стать для них едой, - подумала она. – Надо найти нож или еще лучше, какое-нибудь оружие. Да и видок у меня весьма потрепанный, кроссовки совсем развалились». Она вспомнила, что на окраине поселка был магазин для охотников и рыбаков. В нем точно должна быть не только одежда, но и оружие…
Ее воспоминания прервал тихий шорох, она подняла голову и начала внимательно всматриваться в темноту. Шорох прекратился, но девушка была уверена, что уже не одна, и, прищурив свои карие глаза, стала внимательно осматривать все вокруг. Страха и паники давно уже не было, были лишь готовность нанести ответный удар либо броситься бежать, если враг окажется сильнее. Шорох повторился, и рука девушки автоматически потянулась за большим ножом, лежавшим у ее ног. Нож! Какое счастье, что есть нож! Да, найти бы пистолет, а еще лучше – автомат, и это было бы пределом мечтаний. Они с Яромиром и оказались здесь в этих руинах в поисках чего-то по лучше ножа, но пока их усилия были тщетны. Девушка напряглась, превратившись в сплошной слух.
– Лана, – тихо позвал голос, – ты здесь?
– Здесь, – с облегчением и так же тихо ответила девушка. – Ты меня напугал, Ярик! Где ты так долго пропадал? Я уже подумала, что-то случилось.
– Да что со мной может случиться? – тихо, но с улыбкой ответил он. – Я нашел стоянку людей, судя по кострищу они ушли оттуда не более недели назад скорее всего это были охотники, пойдем, пока на дороге спокойно. Надо найти их, возможно, они знают что-нибудь о наших близких.
Лана аккуратно соскользнула со стола на пол. Яромир протянул ей руку и поднял с пола рюкзак, в котором лежали остатки воды и кое-какая еда, торчала ручка арбалета. И молодые люди осторожно, стараясь не шуметь, отправились в путь.
Двигались ближе к стенам, тихо ступая, оставаясь при этом в тени. Мир, в котором они оказались, кардинально отличался от того, к которому они привыкли. Разрушенные дома, отсутствие зелени; то здесь, то там - кратеры от упавших метеоритов, наполненные водой после чудовищного ливня.
За последний год на людей и все живое на земле обрушилось столько несчастий, что казалось, будто сами небеса разгневались и бросили все имеющиеся у них наказания на планету. Сначала был метеоритный дождь, уничтоживший практически все строения. Пропало освещение, водоснабжение и газообеспечение. Огромные огненные камни падали с неба, не щадя никого и ничего. Горели не только здания, но и сама земля, и казалось, что небо тоже объято огнем. Наверное, страшнее этого могла быть только сама смерть.
Разрушения были ужасны, но самое страшное, что поврежденными все атомные электростанции. Радиация охватила все. Люди еще не успели прийти в себя после этого, как на их головы посыпались новые наказания. Где-то произошли цунами, где-то землетрясения, где-то среди лета выпал снег, а где-то происходили извержения вулканов. Разрушены были плотины, и вода, хлынувшая из водохранилищ, довершала разрушительный процесс, начатый огнем. Вскоре на смену пожарам пришли ливни. Люди радовались передышке и тому, что огонь больше им не угрожает. Однако радость, как оказалось, была не долгой. Дождь лил, как во времена всемирного потопа: больше четырех недель. Реки начали выходить из берегов, затопляя все на своем пути.
Оставшиеся в живых после метеоритов, пожаров и землетрясений люди искали новые убежища стараясь уйти в горы, как можно дальше от затопляемых низин. Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался. Вода медленно, но все же отступала, освобождая новые просветы земли. У людей появилась надежда. После затяжных дождей выглянуло солнце. Была середина лета, и стояла удушающая жара. Многие умирали от нехватки еды и перегрева, от новых, еще неизвестных болезней. Жара, испарения, радиация и гниющие трупы людей и животных способствовали быстрому распространению эпидемий, но выжившие получали пожизненный иммунитет.
Те, кто выжил, столкнулись с новой проблемой: после всех этих событий животные стали катастрофически мутировать. Даже обычные рыжие тараканы, которых раньше легко было прихлопнуть тапком, теперь достигали размером с человеческую ладонь и стали плотоядными. Они сбивались в стаи и нападали как на животных, так и на людей. Их панцири оказались необычайно прочными, об них ломались даже лезвия ножей, и это стало одной из причин поисков оружия.
Других животных мутация тоже не обошла стороной. Лишь люди каким-то странным образом умудрились избежать глобальных изменений, но те мутации, которые произошли, пошли им во благо. Выжившие стали сильнее, проворнее, у них обострились слух и обоняние, а видеть в темноте они научились почти наравне с ночными животными. Инстинкт самосохранения преобладал над всеми остальными инстинктами и потребностями. Люди научились прятаться, надолго задерживать дыхание, быстро и бесшумно двигаться. Выжившим пришлось заново приобретать давно утраченные знания и навыки, такие как разведение огня, добывание пищи. Это давалось им очень тяжело, методом проб и ошибок, а часто ценой собственной жизни и жизни своих близких.
Но люди учились и приобретали так необходимые им в новом мире знания и навыки. Они снова стали жить небольшими группами, потому что выжить в одиночку было практически невозможно. Война шла за все: за еду, воду, женщин, а главное – за оружие и топливо для оставшегося транспорта. Иногда на разрушенных заправочных станциях находили остатки топлива, и тогда разгорались целые войны за право обладания им, с жертвами не считались. Лишь немногие смельчаки отваживались на жизнь в одиночестве. В основном это были те люди, которые искали потерявшихся близких и отказывались верить в их гибель.
Предыдущая глава https://dzen.ru/a/aV4Wdwa-OSe4Eb4Q
Следующая глава https://dzen.ru/a/aWH7i8NiO0WeTtJ6