25 декабря Православная Церковь чтит память святителя Спиридона, епископа Тримифунтского, чудотворца. Как человек, большую часть жизни посвятивший пастушескому труду, смог обличить выступавшего в поддержку ереси философа, так что тот обратился от своего заблуждения к истинной вере? Как проявлялись его милосердие и любовь к людям и когда Спиридон пас стада, и когда он был возведен в епископский сан?
Он родился в конце III века на острове Кипр. О жизни святого сведений сохранилось немного.
Известно, что он был пастухом, имел жену и детей. Все свои средства он отдавал на нужды ближних и странников, за это Господь вознаградил его даром чудотворения: он исцелял неизлечимо больных и изгонял бесов. Святой Симеон Метафраст, описатель его жития, уподоблял святого Спиридона патриарху Аврааму в добродетели гостеприимства.
Известен также рассказ Сократа Схоластика о том, как воры решили похитить овец святого Спиридона: глубокой ночью забрались они в овчарню, но тут же невидимой силой оказались связанными. Когда настало утро, святой пришел к стаду и, увидев связанных разбойников, помолившись, развязал их и долго уговаривал оставить беззаконный путь и добывать пропитание честным трудом. Потом, подарив им по овце и отпуская их, ласково сказал: «Пусть же не напрасно вы бодрствовали».
У святого был обычай из собранного урожая одну часть раздавать бедным, а другую отдавать нуждающимся в долг. Сам он лично ничего не давал, а просто показывал вход в кладовую, где каждый мог взять, сколько нужно, и потом возвратить таким же образом, без проверки и отчета.
После смерти жены, в царствование императора Константина Великого, его хиротонисали во епископа Кипрского города Тримифунта.
В сане епископа святитель не изменил своего образа жизни, соединив пастырское служение с делами милосердия.
По свидетельству церковных историков, святитель Спиридон в 325 году принимал участие в деяниях I Вселенского Собора. На Соборе святитель вступил в состязание с греческим философом, защищавшим ариеву ересь. Простая речь святителя Спиридона показала всем немощь человеческой мудрости перед Премудростью Божией. В результате беседы противник христианского учения сделался его ревностным защитником.
На том же Соборе святитель Спиридон явил против ариан наглядное доказательство Единства во Святой Троице. Он взял в руки кирпич и стиснул его: мгновенно вышел из него вверх огонь, вода потекла вниз, а глина осталась в руках чудотворца. «Се три стихии, а плинфа (кирпич) одна, – сказал тогда святитель Спиридон, – так и в Пресвятой Троице – Три Лица, а Божество Едино».
Святитель с большой любовью заботился о своей пастве. Все житие его поражает удивительной простотой и силой чудотворения, дарованной ему от Господа. По молитве святителя пробуждались мертвые, изгонялись демоны, сокрушались идолы засуха сменялась обильным животворящим дождем, а непрерывные дожди – тёплой, сухой погодой.
В праведности и святости прожил святой Спиридон земную жизнь и в молитве предал душу свою Господу
Мощи святителя покоятся на острове Корфу в храме его имени.
На иконах святитель Спиридон Тримифунтский изображается в архиерейском облачении и плетеной шапочке – в память о его пастушеском труде, иногда можно увидеть его изображения с ягненком на руках.
Препросла́вленный от Го́спода святи́телю и чудотво́рче Спиридо́не! Ны́не всечестну́ю па́мять твою́ пра́зднующе, я́ко мно́го могу́щему споспе́шествовати нам о просла́вльшем тя Христе́, уми́льно вопие́м ти: изба́ви нас от вся́ких бед и зол, да с благодаре́нием зове́м ти: Ра́дуйся, Спиридо́не, преди́вный чудотво́рче.
(Из акафиста святителю Спиридону Тримифунтскому)