Анна почти не помнила своих родителей — они ушли из жизни, когда она была ещё совсем ребёнком. С тех пор её миром стала бабушка. Пожилая женщина старалась заменить внучке и мать, и отца: окружала заботой, не жалела ни сил, ни средств. Учёба, подарки, тёплые гостинцы — всё было только для Анны, её единственной радости.
Накануне Рождества бабушке внезапно стало плохо. Приехавшая скорая помощь боролась за её жизнь до последнего, но ровно в полночь сердце старушки остановилось. В свидетельстве о смерти так и записали: рождественская ночь, 7 января.
Потерю Анна переживала тяжело. На какое-то время она забросила учёбу, замкнулась в себе. Лишь поддержка подруг помогла ей постепенно вернуться к жизни. Они говорили просто: бабушке не понравилось бы видеть её сломленной. И Анна, стиснув зубы, научилась жить дальше.
Через год она вышла замуж. Молодая семья поселилась в бабушкиной квартире — той самой, где прошло её детство.
Однажды вечером, вернувшись с работы, Анна занималась домашними делами и села за компьютер. Вдруг она отчётливо услышала, как хлопнула входная дверь. Решив, что вернулся муж, она вышла в коридор и включила свет. Но дверь была закрыта. В ту же секунду лампочка с треском перегорела, и квартира погрузилась в темноту.
Боковым зрением Анна заметила движение — мимо неё прошла тень. Женский силуэт. Почему-то сразу вспомнилось платье в горошек.
Её охватил липкий, могильный холод. С трудом сдерживая крик, Анна перешла в другую комнату и снова щёлкнула выключателем — лампочка погасла и там. А следом она услышала, как кто-то снова вышел в коридор.
В ту ночь Анна так и не легла спать, дожидаясь мужа. Он выслушал её рассказ внимательно и без насмешек, а утром заменил все перегоревшие лампочки.
Но на этом всё не закончилось.
Через некоторое время странные визиты повторились. Анна слышала шаркающие шаги, чувствовала присутствие в спальне, чьё-то тяжёлое дыхание. Иногда в полумраке появлялась неясная тень, медленно надвигающаяся на неё. И каждый раз в доме перегорали лампочки.
Однажды она отчётливо увидела в прихожей женский силуэт — в платье в горошек.
Анна бросилась к выключателю, но в этот момент прямо перед её лицом захлопнулась входная дверь. Свет снова погас.
Со временем девушка заметила закономерность: всё происходило каждый месяц 7 числа. И тогда она поняла — это был день смерти бабушки.
Наступило очередное 7 января. Анна готовилась к празднику и ждала мужа от его родителей. Чтобы отвлечься, она включила компьютер. Вдруг в квартире погас свет. В слабом свете экрана она увидела тень — та подошла вплотную и мягко провела рукой по её спине.
Прикосновение было реальным.
Анна сжалась и мысленно попросила:
«Пожалуйста, уйди. Оставь меня…»
И тень начала растворяться в воздухе.
В ту ночь Анна уснула почти сразу. А под утро ей приснилась бабушка. Она сказала, что больше не будет тревожить внучку. Когда старушка уходила, Анна заметила: на ней было её любимое платье в горошек.
С тех пор в квартире больше не перегорали лампочки.
И тень больше никогда не возвращалась.