⏮️ Начало рассказа читать здесь:
Поиски продолжались. Прочесали дворы, заглянули в каждый подвал, обошли окрестные улицы. Ничего.
— А может, на стройку сходим? — неуверенно предложил Николай, сосед со второго этажа, невысокий мужичок с добрыми глазами.
— Моя дочь никогда бы туда не пошла, — отрезал Степан.
— Слушай, но это же дети! Они могут натворить что угодно, а потом жалеют. У сына Виктора Иванова, из седьмой квартиры, там компания пацанов собиралась, призраков искали. А место сам знаешь какое. Котлованы, ямы…
Степан развернулся и быстро зашагал к стройке. Заброшенный жилой комплекс — деньги кончились у застройщика три года назад, и теперь там торчали бетонные скелеты будущих домов, затянутые рваной плёнкой.
Они обыскали всё. Каждый этаж, каждый угол. Никого.
Уже собирались уходить, когда откуда-то снизу донёсся звук. Тихий, еле слышный. Мяуканье.
— Пошли глянем, — Николай потянул Степана за рукав.
— Да что там глядеть? Кошки бродячие. Наверняка наш дворовый, рыжий такой, страшный. Я даже обрадовался, что его несколько дней не видно было…
Но Николай уже шёл на звук. Остальные двинулись за ним. Степан хотел пойти в другую сторону, но что-то заставило его остановиться. Какое-то чувство. Он медленно развернулся.
И тут голос Николая разорвал тишину:
— Сонечка! Ты здесь? Сейчас мы тебя вытащим!
Сердце выскочило из груди. Степан рванулся вперёд, расталкивая людей.
Яма. Глубокая, заваленная строительным мусором. Такую не сразу и заметишь. А там, на дне, прижавшись спиной к бетонной стене и обнимая большого рыжего кота — сидела маленькая девочка.
=== ◈ === ◈ ===
Спуститься оказалось непросто. Кинули верёвку, Степан полез первым. Соня подняла к нему лицо — бледное, испуганное, с размазанными по щекам грязными дорожками от слёз. Но живая. Живая!
Он схватил её, прижал к себе так крепко, что она пискнула.
— Папочка, папочка, — шептала она. Голос был сиплый, почти беззвучный. — Я вас слышала. Я кричала, кричала, а потом голос пропал. Меня мальчишки сюда привели, сказали, что тут маленькие котятки. Они меня толкнули в яму, засмеялись и убежали. Я хотела вылезти, но не могла. А потом Хвостик меня нашёл.
Она посмотрела на кота, который сидел рядом, громко мурлыкая.
— Он меня грел, папочка. Ложился на ноги, когда было холодно. И мурлыкал, мурлыкал, мурлыкал. Я с ним разговаривала, чтобы не было страшно. Он не уходил. Ни разу не ушёл.
Степан поднял глаза на кота. Рыжая шерсть свалялась и была покрыта грязью. Порванное ухо печально висело. Но глаза — яркие, жёлто-зелёные — смотрели прямо на него. Без злости. Без упрёка. Просто смотрели.
Три дня. Этот кот три дня просидел в холодной яме рядом с ребёнком. Не ушёл за едой. Не ушёл искать тепло. Остался. Грел. Мурлыкал. Не дал ей потерять надежду.
Соню подняли на верёвке, передали в руки волонтёрам. Потом вылез Степан. Николай полез за котом.
— Осторожнее с ним! — крикнул вдруг Степан. — У него, кажется, лапа вывихнута. Он хромает.
Николай посмотрел на него с удивлением. Но ничего не сказал.
=== ◈ === ◈ ===
Степан стоял перед котом, которого только что достали из ямы. Хвостик сидел на земле, поджав переднюю лапу — видимо, повредил, когда прыгал вниз. Большой, грязный, с порванным ухом и шрамом через морду. И с чего он взял, что этот кот некрасивый?
Мужчина опустился на колени. Соня, всё ещё у него на руках, протянула ладошку и погладила рыжую голову.
— Спасибо тебе, кот — сказал Степан. Голос был хриплым. — За Соню. За то, что не бросил её. Век не забуду!
Он помолчал. Люди вокруг молчали тоже.
— Слушай, — продолжил он, обращаясь к коту, — ты прости меня, ладно? Прости. Я неправ был. Я много в чём был неправ. И это… пойдёшь к нам? Жить. Домой.
Хвостик посмотрел на него. Потом медленно, тяжело поднялся на три лапы — четвёртую берёг — и ткнулся головой в его колено. Громкое мурлыканье заполнило тишину.
— Ой, папочка! — Соня засмеялась сквозь слёзы. — Он согласен! Хвостик согласен!
Степан улыбнулся. Впервые за три дня.
— Отвезу его к ветеринару, — сказал он, поднимаясь. — А сейчас - домой. Все домой.
=== ◈ === ◈ ===
Елена увидела их из окна — мужа с дочерью на руках, толпу соседей, и что-то рыжее у Степана за пазухой — и не сразу поняла, что происходит. А когда поняла — не помнила, как оказалась на улице, как бежала навстречу, как плакала, прижимая Соню к себе, как целовала её грязные щёки, и Степана, и кота, и снова Соню.
— Мама! — шептала дочь. — Мамочка, Хвостик будет у нас жить! Папа сам сказал!
Елена посмотрела на мужа. Он стоял рядом — растрёпанный, грязный, с котом за пазухой и мокрыми глазами. Совсем не похожий на того уверенного, немного высокомерного человека, которого она знала столько лет. И она поняла, что любит его ещё сильнее, чем раньше.
=== ◈ === ◈ ===
Прошёл год.
По осеннему парку шла семья. Высокий мужчина держал за руку девочку в розовом пальто — она весело подпрыгивала, перешагивая через лужи. Рядом шла женщина с мягкой улыбкой. А впереди, важно задрав хвост, вышагивал большой рыжий кот. Он больше не хромал — ветеринары залечили лапу. Порванное ухо никуда не делось, шрам тоже остался. Но шерсть теперь лоснилась, и глаза светились довольством.
— Хвостик, подожди нас! — крикнула Соня и побежала за ним.
Степан смотрел им вслед. Потом повернулся к жене:
— Знаешь, о чём я думаю?
— О чём?
— О том, что иногда нужно потерять всё, чтобы понять, что важно. И о том, что ангелы бывают разные. Иногда — рыжие и с рваным ухом.
Елена прислонилась к его плечу.
Впереди Соня присела на корточки, и Хвостик запрыгнул ей на колени, громко мурлыча. Как он делал всегда. Как будет делать ещё много, много лет.
Потому что настоящая любовь не смотрит на внешность. Она просто — рядом. Всегда.
Друзья ❤️, подписывайтесь на канал, чтобы мы встречались чаще. Ставьте лайки 👍 для обмена энергиями и оставляйте комментарии! 😍
© Оккультный Советник. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.