Степан сжал в кулаке маленький детский ботиночек и почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Он сам привёз эту пару из командировки — итальянская кожа, мягкая подошва, аккуратные застёжки с божьими коровками. Сонечка так радовалась, примеряла их перед зеркалом, кружилась по комнате. А теперь один ботинок лежит в грязи возле заброшенного гаража, и дочери нигде нет.
Он поднял глаза на людей вокруг. Соседи, знакомые, незнакомые — все пришли помогать искать Сонечку. На лицах одних читалась тревога и волнение, на других — жалость. Но было и третье выражение, которое он только сейчас разглядел. Обречённость. Будто они уже знали исход...
«Нет, — сказал себе Степан. — Нет!»»
— Вот видите? — голос его дрогнул, но он заставил себя улыбнуться. — Теперь мы её найдём! Обязательно! Давайте искать дальше, она где-то рядом! Найдём — и ко мне домой, Лена столько всего наготовила. Вот вернёмся — то-то радости будет!
Этот высокий, широкоплечий мужчина с волевым подбородком и уверенным взглядом — директор строительной фирмы, человек, которого в районе уважали и побаивались — шёл вперёд по осенней слякоти. А по щекам его текли слёзы.
Остальные, молча, шагали следом.
=== ◈ === ◈ ===
Три дня назад пятилетняя Сонечка гуляла во дворе. Елена мыла посуду на кухне и видела дочь через окно — яркое розовое пальтишко мелькало возле качелей. Она отвернулась, чтобы помыть тарелку. Всего на минуту. А когда снова посмотрела — розового пятнышка на площадке не было.
Сначала она не испугалась. Соня часто пряталась за горкой или забиралась в беседку, если там были другие дети. Елена накинула куртку и вышла. Никого не было. Она обошла двор. Позвала. Ещё раз позвала, громче. Голос уже дрожал.
Потом были звонки мужу, в полицию, соседям. Потом — объявления в интернете, волонтёры, бессонные ночи. Потом — этот ботиночек в грязи.
Сейчас Елена стояла у окна и смотрела на пустую детскую площадку. Ей тоже хотелось бежать, искать, кричать имя дочери, пока не сорвётся голос. Но врач запретил — сердце. После двух выкидышей и тяжёлых родов оно стало слабым. Соня была их чудом, их поздним, выстраданным счастьем.
За окном всё было привычным. Люди возвращались из магазина с пакетами, подростки смеялись на лавочке, старушка выгуливала таксу. А их малышки нигде не было.
Елена прижала ладонь к стеклу. И вдруг заметила кое-что: исчез дворовый кот.
Его все звали Хвостик — за привычку вечно путаться под ногами, тереться о лодыжки, ходить следом. Большой, рыжий с белыми пятнами, с порванным ухом и шрамом через всю морду — след давней драки с собаками. Красавцем его назвать было трудно.
Степан Хвостика терпеть не мог. Обходил стороной, брезгливо отгонял ногой, когда тот приближался. Однажды даже замахнулся, когда кот запрыгнул на капот его новой машины.
«Блохастый, — говорил муж. — Грязь одна от этих дворовых. Вот куплю Соньке нормального кота, породистого, чистого».
А Сонечка любила именно Хвостика. Каждый раз, выходя во двор, первым делом оглядывалась — не видит ли папа? И бежала к рыжему коту, который уже бежал ей навстречу, громко мурлыча. Садилась на корточки, гладила его большую голову, что-то шептала ему в порванное ухо.
Елена однажды открыла сумочку дочери — хотела найти резинки для волос. А там, вместо игрушек, лежали два кусочка варёной колбасы и куриная лапка в салфетке. Сонечка кормила своего друга тайком от отца.
«Мама, — сказала она тогда, испуганно глядя снизу вверх. — Только папе не говори, ладно? Хвостик хороший. Он просто некрасивый снаружи, а внутри добрый. Папа не понимает».
Елена погладила её по голове и пообещала молчать.
Она пробовала поговорить с мужем. Мол, давай заберём кота с улицы, отмоем, ведь дочка его так любит! Но Степан был непреклонен. У него в детстве от кошки была аллергия — так он, во всяком случае, говорил. Елена подозревала, что дело в другом. Муж вырос в бедности, в коммуналке с тараканами и подвальными котами, и теперь, добившись успеха, яростно отгораживался от всего, что напоминало о прошлом. Дворовый облезлый кот не вписывался в его картину мира.
И вот уже три дня Хвостика не видно во дворе. Исчез одновременно с Соней. Елена прижала руку к груди. Сердце болезненно сжалось. «Господи, — прошептала она, — пожалуйста. Пожалуйста».
⏭️ Следующую часть рассказа читать здесь:
Друзья ❤️, подписывайтесь на канал, чтобы мы встречались чаще. Ставьте лайки 👍 для обмена энергиями и оставляйте комментарии! 😍
© Оккультный Советник. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.