В истории Войны Пяти Королей есть мрачная ирония: человеку, имевшему больше всего прав на трон и способностей правильно распорядиться властью, меньше всего симпатизировала толпа. Читая книги или пересматривая "Игру Престолов", легко попасться на удочку харизмы Ренли или бесшабашной удали Роберта. Станнис на их фоне кажется скучным сухарём, скрипящим зубами на Драконьем Камне.
Но допустим, всё сложилось иначе, и Железный Трон занял именно Станнис. Каким он мог стать королём? Мог ли он стать правителем, которого Вестерос, возможно, и не хотел, но который был ему необходим?
Закалка характера
На Станниса с детства давили обстоятельства. Он - классический средний ребёнок, зажатый между двумя яркими крайностями. Старший, Роберт, был воплощением воинской ярости и гедонизма, любимцем людей. Младший, Ренли, - олицетворением обаяния и придворного лоска. Станнис был другим - жёстким, негибким, начисто лишённым обаяния братьев.
Лидером он стал во время восстания Роберта. Пока старший брат добывал славу молотом, Станнис держал Штормовой Предел. Почти год в осаде, питаясь крысами и книжным клеем, он удерживал замок от Тиреллов. Не любовь к брату держала его (да и какая тут любовь), а голое упрямство и чувство долга. Это и спасло восстание.
Наградой за этот подвиг стало оскорбление. Роберт отдал богатый родовой Штормовой Предел Ренли, который во время войны был ещё ребёнком, а Станниса сослал на мрачный и бедный Драконий Камень. Станнис принял это молча, сжав зубы. С тех пор он жил по такому правилу: делай то, что должно, и не жди благодарности.
Единственный, кто пришёл на Север
Станниса любят записывать в солдафоны, но зря. В Малом совете он занимал пост Мастера над кораблями и проявил себя блестящим администратором. Именно Станнис с нуля отстроил королевский флот Баратеонов.
А в войне с Грейджоями он показал себя ещё и толковым стратегом. Виктарион Грейджой, один из самых опасных флотоводцев железнорожденных, был разбит Станнисом в морском сражении у Светлого острова. Станнис побил врага в его же стихии.
Пока Роберт пил и разваливал экономику, а Мизинец плёл интриги, Станнис (вместе с Джоном Арреном) тянул на себе всю рутину и расследовал правду о происхождении детей Серсеи. Он был единственным, кто осмелился назвать бастардов бастардами, опираясь на факты, а не на слухи.
В сериале эта линия показана смазано, но в книгах Север показывает Станниса как истинного короля. После поражения на Черноводной он не сбежал в Эссос. Сир Давос Сиворт, его десница, напомнил ему простую истину: "Король должен защищать народ, иначе он не король".
Ещё Станнис - единственный из пяти претендентов, кто откликнулся на зов Ночного Дозора. Он разбил армию Манса Налётчика, спасая Стену. В книгах он успешно ведёт переговоры с суровыми горными кланами Севера, которые идут за ним не из страха, а из уважения, называя его "Король, который пришёл". Он готов сотрудничать даже с Джоном Сноу, предлагая ему Винтерфелл ради объединения Севера.
Так каким королём мог бы стать Станнис?
Если отбросить личные симпатии и рассуждать о престолонаследии без эмоций, то Станнис единственный претендент, за которым стоит не только право, но и смысл.
После гибели Роберта и при условии незаконнорождённости его "детей" - а факты это подтверждают - Станнис единственный легитимный наследник. Это признавал Эддард Старк, человек, чья честность стоила ему головы. Любой другой кандидат - узурпатор, а узурпация всегда порождает новых претендентов, новые войны, новую кровь.
Но одного права мало - нужно ещё уметь править. И тут у Станниса тоже всё в порядке. Его отношения с Давосом Сивортом - лучшая иллюстрация того, как он понимает справедливость. Бывший контрабандист стал Десницей Короля не благодаря родословной, а благодаря верности и уму. При этом за прошлые преступления Давос заплатил - фалангами пальцев. Закон не делает исключений, но и заслуги не остаются незамеченными. Это уникальный подход для мира, где власть передаётся по крови.
К этому стоит добавить личный аскетизм. Станнис не нуждается в золоте, лести и развлечениях. Он не спустит казну на турниры, как Роберт, не станет марионеткой в руках кредиторов, как Ланнистеры. Двор при нём - это рабочий механизм, а не ярмарка тщеславия. Лизоблюды вроде Пицеля или интриганы вроде Вариса просто не выживут в такой системе.
И наконец, его предсказуемость - качество, которое редко ценят, пока не столкнёшься с его отсутствием. Вассалы Джоффри никогда не знали, чего ждать от следующего каприза. Вассалы Станниса всегда понимают правила. Он суров, но его суровость - константа, а не вспышка безумия. В политическом хаосе Вестероса такой правитель становится якорем.
Станнис - горькое лекарство для Вестероса. Его правление не стало бы эпохой праздников и песен. Оно стало бы эпохой восстановления - жёсткого, но необходимого. Станнис проиграл не потому, что был плох. Он проиграл, потому что люди не хотят горькой правды - им подавай красивую сказку.