Эпилог
Шесть дней января проскочило незаметно, на пятки наступило Рождество.
Соседи в лифте больше не пугали его. И его асоциальность как будто испарилась. Люди вокруг не казались такими уж безнадёжными.
Хозяин "Метаморфозы" заметил, как посетители всё чаще просили "блюдо от Геннадия". А столы стали бронировать заранее, упоминая: "Хотим попробовать новинку нового шеф-повара".
Именно шестого января хозяин вызвал его в кабинет.
— Геннадий, я переезжаю в Италию, хочу открыть там новый ресторан. "Метаморфозу" оставляю на тебя. Справишься?
— Справлюсь, — сказал он и улыбнулся. — Но с одним условием.
— Каким?
— Найдите Марка.
Хозяин нахмурился.
— Полиция нашла его на крыше его же дома. Я просто не успел тебе сказать.
— Его посадят?
— К сожалению, нет. Он замерз насмерть. До сих пор стоит в морге как статуя и не тает. Патологоанатом и судмедэксперт не знают, что с ним делать.
Геннадий хмыкнул. "Значит, в Снежном царстве такой волшебный лед. Надо бы у Карла узнать".
В общем, Геннадий стал не только шеф-поваром "Метаморфозы", но и её негласным руководителем. Но всегда под рубашкой он носил амулет из обсидиана, который подарила Ольга.
***
Приближалось первое Рождество, которое Геннадий ждал с нетерпением.
В его квартире собрались те, кто стал семьёй.
Спокойная, улыбчивая мать. Отец Ольги — седой, молчаливый мужчина, который смотрел на дочь с гордостью и на Геннадия — с одобрением.
Бабушка Ольги — маленькая, хрупкая женщина. Её подруга Марфа Семёновна. Дама пришла с алмазной брошью в виде снежинки на груди — подарком от Снежной Королевы. Все собрались за большим столом. Смеялись. Говорили. Ждали ужина.
Геннадий вышел из кухни, в руке он держал бархатную коробочку.
Он подошёл к Ольге. Взял её руку.
— Ольга, я люблю тебя. Хочешь быть моей женой?
Ольга посмотрела на него и кивнула. Не сказав ни слова. Потому что слова были не нужны.
Все зааплодировали. Даже ворон Карл каркнул одобрительно.
А потом Геннадий принёс из кухни главное блюдо вечера.
И, кстати, он поделился с моими читателями этим рождественским рецептом.
Рецептъ "Рождественское единеніе душъ"
Блюдо сіе подавалось къ столу Императорской семьи въ сочельникъ, когда собирались всѣ родственники.
Ингредіенты:
• Гусь молодой — одинъ (около восьми фунтовъ)
• Яблоки антоновскія — шесть штукъ
• Черносливъ безъ косточекъ — одна горсть
• Мёдъ гречишный тёмный — восемь золотниковъ
• Вино портвейнъ крѣпкое — одинъ штофъ
• Корица цейлонская — три палочки
• Гвоздика сушёная — шесть бутоновъ
• Миндаль сладкій — полгорсти
• Изюмъ кишмишъ — полгорсти
• Соль морская — одна щепоть
• Перецъ душистый горошкомъ — шесть зеренъ
Способъ приготовленія:
Гуся промыть въ водѣ ключевой, обсушить.
Натереть смѣсью соли и перца внутри и сънаружи.
Яблоки очистить, удалить сердцевину, начинить смѣсью чернослива, миндаля и изюма.
Начинить гуся яблоками.
Въ горшокъ глиняный положить гуся, залить портвейномъ.
Прибавить мёдъ, корицу, гвоздику.
Томить въ печи десять часовъ на самомъ слабомъ огнѣ.
За часъ до готовности полить образовавшимся соусомъ.
Подавать тёплымъ, съ картофелемъ, запечённымъ въ кожурѣ.
Примѣчаніе: Кто вкуситъ блюдо сіе въ рождественскую ночь въ кругу близкихъ — обрѣтетъ миръ на весь будущій годъ. Старыя обиды простятся, новыя — не возникнутъ. Сердца наполнятся любовью, а души — спокойствіемъ. Но готовить надлежитъ съ благодарностью въ сердцѣ и любовью къ тѣмъ, для кого готовишь.
***
Гусь получился идеальным. Мясо таяло во рту. Яблоки пропитались вином и мёдом. Соус был густым, ароматным, с лёгкой горчинкой гвоздики и сладостью мёда.
Ели молча. Только звук вилок. Иногда — вздох удовольствия.
Потом Маргарита Викторовна подняла бокал.
— За молодых. За любовь. За... семью.
Все подняли бокалы. Выпили.
Геннадий посмотрел на Ольгу.
И понял, что счастье — это не когда всё идеально. Это когда рядом те, кого любишь. Когда есть дело, которое нравится. Когда страхи остались в прошлом. А будущее... будущее обещает быть радостным. С Рождеством!
Хорошо, хорошо. С наступающим, а то некоторые ещё и Новый год не отметили.