— Неужели серебро и золото? Во дела! — разглядывал удивленный бродяга свою находку: красный футляр с двумя цепочками и крестиками внутри.
А хозяйка футляра в это время судорожно перебирала все вещи в доме, пытаясь отыскать пропажу. Подарок матери! Куда он подевался? А ее сын Максим, виновник переполоха и «подлый вор», как назовет его вскоре родная мать, мирно спал в своей детской кроватке, довольный итогами ночного рейда в комнату родителей.
***
— Вот, Леночка, возьми. Это тебе скромный подарок от меня. И от отца, царствие ему небесное. С Рождеством, милая! С Рождеством Христовым!
Лена приняла из рук матери аккуратный бархатный футляр и открыла его. На атласной подушечке внутри лежал крестик, судя по виду, золотой.
— Спасибо, мама, — промямлила Лена с улыбкой, скрывая разочарование.
Она ни разу не была на службе в храме и не верила в бога, но носила крестик на шее с младенчества. Когда ей минул месяц, мать крестила ее, забыв дождаться совершеннолетия дочери, чтобы узнать ленино мнение о религии. Лена надевала атрибут веры только на встречи с матерью. В остальное время изящный серебряный крестик с фианитами лежал в шкатулке вместе с другими невостребованными украшениями, покрытыми патиной. Теперь компанию ему составит и этот.
— Надень его, — возмутилась мать, заметив порыв дочери закрыть футляр. — Хочу посмотреть, как он смотрится на тебе. Надеюсь, с длиной цепочки угадала.
Лена достала цепочку с подвеской, ловким движением пальцев открыла замочек и закрыла его за шеей:
— Ну, как?
— Ой, мне нравится. Да ты сама посмотри, сейчас зеркало дам. Только первый крестик сними, золото с серебром вместе не носят, дурной тон.
Выполнив указание матери, Лена покорно взяла со стола маленькое зеркало и посмотрелась в него несколько секунд, изображая восторг:
— Да, ты права, мама. Очень красиво. Спасибо тебе.