Светлана стояла перед зеркалом в спальне, разглядывая своё отражение. Новое платье цвета морской волны красиво облегало фигуру, подчёркивая достоинства и скрывая недостатки. Она провела рукой по ткани — приятная, качественная. За окном моросил декабрьский дождь, а в квартире пахло её любимыми духами.
— Ты серьёзно собираешься идти в этом? — голос Олега прозвучал из коридора раньше, чем она услышала его шаги.
Светлана обернулась. Муж стоял в дверях, застёгивая запонки на белоснежной рубашке. Его костюм явно был сшит на заказ — безупречно сидел по фигуре.
— А что не так? — она невольно перевела взгляд на своё отражение, пытаясь найти изъян.
— Света, послушай, — Олег подошёл ближе, его голос стал мягче, но слова резали как бритва. — Это важный корпоратив. Там будут серьёзные люди — директора, крупные партнёры. Может, лучше наденешь что-то... попроще? Более скромное?
— Скромное? — Светлана почувствовала, как внутри что-то сжалось. — Олег, я три недели искала это платье!
— Вот именно, — он отвернулся к окну. — Ты слишком стараешься. Будешь выглядеть глупо среди этих людей. Мне стыдно с тобой идти на корпоратив в таком виде.
Повисла тишина. За окном шумел дождь, где-то внизу сигналила машина.
— Понятно, — Светлана медленно кивнула. — Тогда иди один.
— Что? — Олег резко обернулся. — Не начинай, пожалуйста. Я не хотел тебя обидеть, просто говорю как есть.
— Я не обиделась, — её голос был спокоен, почти равнодушен. — Если тебе стыдно со мной идти, зачем мучиться? Иди один, скажешь, что я заболела.
— Света...
— Иди, Олег. Не опаздывай к своим важным людям.
Он постоял немного, явно собираясь что-то сказать, но в итоге лишь махнул рукой и вышел. Через пять минут хлопнула входная дверь.
Светлана опустилась на край кровати. В зеркале напротив отражалась женщина в красивом платье с грустными глазами. Шесть лет назад Олег говорил совсем другие слова. Тогда она работала секретарём в небольшой фирме, а он — начинающим менеджером. Они встречались в соседнем кафе на обед, ели простые бизнес-ланчи и мечтали о будущем.
Потом Олег получил повышение. Потом ещё одно. Появились новые друзья, дорогие рестораны, статусные встречи. А она продолжала работать секретарём — с её образованием большего добиться было сложно.
— Ну и что я теперь делать буду? — пробормотала она в пустоту.
Телефон завибрировал — сообщение от подруги Нины.
«Как платье? Надела? Фото скинь!»
Светлана хотела написать, что никуда не идёт, но вместо этого посмотрела на своё отражение ещё раз. Платье действительно было красивым. И она в нём выглядела хорошо. Очень хорошо.
«Знаешь что, — быстро напечатала она, — дай адрес, пойду с тобой».
Ответ пришёл мгновенно: «Серьёзно?! Отлично! Только предупреждаю — там будут сплошь директора и бизнесмены. Жуткие зазнайки. Мой Серёжа весь день репетировал, с кем о чём говорить».
«Прекрасно. Жду тебя через полчаса».
Корпоратив компании «ПромЭлектроСтрой» проходил в модном ресторане на набережной. Когда Нина с Серёжей и Светлана вошли в зал, их встретила стена звука — музыка, смех, звон бокалов. Зал был украшен золотыми гирляндами, на столах стояли композиции из белых роз.
— Ого, — выдохнула Нина. — А они не бедствуют.
Серёжа нервно поправил галстук.
— Я пойду к коллегам, а вы... сами как-нибудь. Только, Нин, не подходи к директору, ладно? Я не хочу выглядеть...
— Навязчивым? — подсказала жена. — Не переживай, мы с Светкой развлечём себя сами.
Они взяли по бокалу шампанского у столика с напитками и огляделись. Народу было много — мужчины в костюмах, женщины в вечерних платьях. Кто-то смеялся группами, кто-то деловито обсуждал рабочие вопросы даже на празднике.
— Вон директор стоит, — шепнула Нина, кивая на высокого мужчину лет пятидесяти с сединой на висках. — Серёжа его боготворит. Говорит, гений менеджмента.
— А рядом с ним кто? — спросила Светлана, разглядывая элегантную женщину в чёрном платье.
— Жена владельца компании, кажется. Или его подруга. Не знаю точно.
В этот момент к Светлане подошёл официант с подносом канапе.
— Угощайтесь, пожалуйста.
— Спасибо, — она взяла одно и вдруг поймала на себе взгляд того самого директора. Он смотрел с любопытством, словно пытаясь вспомнить, где они встречались.
— Извините, — он подошёл, держа в руке бокал виски. — Мы не знакомы, верно? Владимир Петрович, — он протянул руку.
— Светлана, — она пожала протянутую руку, удивляясь собственному спокойствию.
— Вы здесь с кем-то из сотрудников?
— С подругой, — кивнула она в сторону Нины, которая стояла рядом с застывшим от неожиданности лицом. — А вы, как я понимаю, директор?
— Верно, — он улыбнулся. — А вы чем занимаетесь, если не секрет?
Светлана на секунду замерла. Можно было сказать правду — что она секретарь в небольшой фирме. Но что-то внутри шепнуло: «А какая разница? Ты здесь просто гостья».
— Работаю с документами, — ответила она уклончиво. — Договоры, контракты. Рутинная работа, но кому-то же надо её выполнять.
— О, понимаю! — оживился Владимир Петрович. — У нас как раз проблемы с юридическим отделом. Новый юрист совсем зелёный, половину договоров приходится перепроверять. Скажите, а вы случайно не рассматриваете новые предложения?
Нина чуть не поперхнулась шампанским. Светлана бросила на неё быстрый взгляд, прося молчать.
— В данный момент я довольна своим местом, но никогда не знаешь, что будет завтра, — ответила она дипломатично.
— Мудрый подход, — директор достал визитку. — Вот мои координаты. Если вдруг решите сменить обстановку — звоните. У нас хорошая команда, достойная зарплата.
— Спасибо, — Светлана взяла визитку, чувствуя, как внутри всё переворачивается от неожиданности.
Когда директор отошёл, Нина схватила её за руку.
— Ты что творишь?! Он думает, что ты юрист!
— Я не говорила, что я юрист, — возразила Светлана. — Я сказала, что работаю с документами. Это правда.
— Но...
— Нина, расслабься. Я всё равно не позвоню.
Вечер набирал обороты. Начались танцы, конкурсы, тосты. Светлана танцевала с Ниной, смеялась над шутками ведущего, а в перерывах к ней несколько раз подходили незнакомые люди — знакомиться, разговаривать, предлагать выпить.
— Вы такая интересная, — сказал один из менеджеров, молодой парень с модной стрижкой. — Я вас здесь раньше не видел. Вы из головного офиса?
— Нет, я гостья, — ответила Светлана честно.
— А-а, понятно. Жена кого-то из наших? Хотя нет, извините за нескромность, но вы не похожи на обычных жён. Слишком... уверенная что ли?
Светлана рассмеялась.
— Спасибо за комплимент, наверное.
В середине вечера к ней подошла та самая элегантная женщина в чёрном платье.
— Добрый вечер. Меня зовут Марина Александровна, я жена владельца компании, — представилась она с лёгкой улыбкой. — Извините за назойливость, но я вас заметила. Вы очень интересно держитесь — спокойно, достойно. Большинство жён сотрудников либо стесняются, либо, наоборот, стараются всем показать, какие они важные.
— Может, потому что я не жена сотрудника? — улыбнулась Светлана.
— Тогда кто же вы?
— Просто женщина, которая пришла на корпоратив с подругой.
Марина Александровна внимательно посмотрела на неё.
— Знаете, я занимаюсь благотворительностью. У нас фонд помощи женщинам в трудной ситуации. Мы помогаем с образованием, работой, психологической поддержкой. Мне нужен человек, который будет координировать проекты, общаться с людьми, вести документацию. Вы не хотели бы попробовать?
Светлана опешила.
— Я... я не уверена, что подхожу.
— Подходите, — уверенно сказала Марина Александровна. — У вас правильная энергетика. Подумайте, вот моя карточка.
Когда она отошла, Нина выразительно посмотрела на подругу.
— Света, что происходит? За один вечер тебе предложили две работы!
— Не знаю, — честно призналась Светлана. — Наверное, платье магическое.
Они рассмеялись.
А потом в зал вошёл Олег.
Светлана заметила его первой — он стоял у входа с растерянным лицом, явно ища кого-то взглядом. Его корпоратив, судя по всему, закончился раньше.
— О нет, — пробормотала она.
— Что? — Нина обернулась. — Это же твой... Ой, прости, это я ему написала. Хотела позлорадствовать.
Олег наконец заметил жену. Его лицо прошло через несколько стадий — удивление, непонимание, раздражение. Он решительно направился к ним.
— Света, что ты здесь делаешь? — спросил он тихо, но напряжённо.
— Отдыхаю, — спокойно ответила она. — Нина пригласила.
— Но... ты же отказалась идти со мной!
— Ты отказался идти со мной, — поправила Светлана. — Сказал, что тебе стыдно. Вот я и пошла туда, где за меня не стыдно.
— Ты не понимаешь, — Олег нервно оглянулся, проверяя, не слушает ли кто. — Я имел в виду...
— Знаешь, Олег, я отлично поняла, что ты имел в виду. Но сегодня я поняла кое-что ещё.
— Что именно?
— Что проблема не во мне.
В этот момент к ним подошёл Владимир Петрович.
— Светлана! А мы вас ищем. Марина Александровна хочет познакомить с руководителем нашего юридического отдела, обсудить возможное... — он заметил Олега и замолчал. — Ой, простите, я помешал?
— Нет, что вы, — улыбнулась Светлана. — Владимир Петрович, это Олег. Олег, это Владимир Петрович, директор компании «ПромЭлектроСтрой».
Лицо Олега было бесценным. Директор крупнейшей строительной компании города, о работе в которой он мечтал последние полгода, протягивал руку его жене и явно относился к ней как к равной.
— Очень приятно, — пробормотал Олег, пожимая протянутую руку.
— Так вы идёте? — обратился директор к Светлане.
— Конечно, — кивнула она и, не оглядываясь на мужа, пошла следом.
Нина осталась с опешившим Олегом наедине.
— Что... что только что произошло? — растерянно спросил он.
— Твоя жена произвела впечатление, — ответила Нина с лёгкой усмешкой. — Знаешь, Олег, в жизни бывают моменты, когда мы понимаем, что недооценивали человека рядом. У тебя как раз такой момент.
Остаток вечера Светлана провела в беседах с Мариной Александровной и её окружением. Обсуждали проекты фонда, возможности, планы. Марина была умной, интересной собеседницей, и Светлана чувствовала, как внутри неё что-то оживает — то, что давно спало.
Олег простоял у стены минут двадцать, наблюдая, как его жена — обычная секретарша, как он всегда думал — спокойно общается с людьми, перед которыми он сам робел.
Когда корпоратив закончился и они вышли на улицу, дождь уже прекратился. Воздух был свежим, пахло мокрым асфальтом.
— Света, — Олег взял её за руку. — Прости. Я не думал, что ты...
— Что я смогу? Что я интересна кому-то, кроме тебя? Что я не глупая домохозяйка, которой стыдно показаться на публике?
— Я так не думал!
— Думал, Олег. И говорил. Сегодня ты в последний раз мне это сказал.
Она достала из сумочки две визитки — директора и Марины Александровны.
— Знаешь, что самое смешное? Эти люди увидели во мне то, чего ты не видел годами. И это грустно.
Нина с Серёжей тактично отошли к машине.
— Что ты хочешь этим сказать? — тихо спросил Олег.
— Ничего особенного. Просто завтра я позвоню Марине Александровне и соглашусь на работу в фонде. Это будет моё решение, моя жизнь. А ты... решай сам, есть ли в ней место для тебя. Только предупреждаю — больше я не та женщина, которой стыдно.
Она развернулась и пошла к машине подруги.
— Света! — окликнул её Олег.
Она обернулась.
— В этом платье ты была самой красивой на корпоративе. Все спрашивали, кто эта женщина.
Светлана улыбнулась.
— Спасибо, дорогой. Но мне это уже не так важно. Я и сама теперь знаю, кто я.
Машина уехала, оставив Олега стоять под фонарём. Он смотрел на визитку директора в своей руке и понимал, что сегодня потерял нечто большее, чем просто возможность произвести впечатление.