Всё началось с телефонного звонка в пятницу вечером.
— Лен, это Серёга, мой школьный друг, помнишь? — Андрей прикрыл ладонью трубку и повернулся ко мне с виноватой улыбкой. — Он в Москву приехал, работу ищет. Можно он у нас пару дней поживёт?
Я стояла на кухне, готовила соус для пасты, и смотрела на мужа уставшими глазами. Рабочая неделя выдалась тяжёлой — новый проект, дедлайны, придирчивый клиент. Всё, о чём я мечтала в эту пятницу — тихий вечер с бокалом вина и любимым сериалом.
— Пару дней? — переспросила я.
— Ну да, максимум три. Он же ищет работу, собеседования у него. Лен, ну мы же с ним с первого класса дружим!
Я вздохнула. Андрей смотрел на меня с такой надеждой, что отказать было невозможно.
— Ладно. Но только на несколько дней.
— Ты лучшая! — Андрей чмокнул меня в щёку и вернулся к телефону. — Серёга, окей, приезжай!
Серёга появился на пороге в субботу утром с огромной сумкой и широченной улыбкой. Высокий, чуть полноватый, в мятой футболке и джинсах.
— Леночка! — он обнял меня, как старую знакомую, хотя мы виделись от силы пару раз. — Спасибо огромное, что приютили! Я ненадолго, честное слово. Неделя максимум.
Неделя. Я мысленно поморщилась, но улыбнулась.
— Проходи. Постелим тебе на диване в гостиной.
В первый вечер всё было вполне терпимо. Мужчины сидели на кухне, пили пиво, вспоминали школьные годы. Я слушала их истории вполуха, доедая свою пасту. Смеялась в нужных местах. После ужина Серёга даже предложил помочь с посудой, но я отказалась — первый день, гость всё-таки.
Воскресенье прошло спокойно. Серёга ушёл с утра, сказал, что будет по городу ходить, присматриваться. Вернулся к вечеру. Мы с Андреем как раз собирались смотреть кино.
— Не против, если я присоединюсь? — спросил Серёга, плюхаясь в кресло.
Я была против, но промолчала.
К среде первой недели в квартире появился запах мужского общежития. Серёга с Андреем после работы — точнее, после моей работы, потому что Андрей работал из дома, а Серёга вообще никуда не ходил — включали приставку и зависали перед телевизором до полуночи. Футбол, гонки, стрелялки.
— Лен, а можешь сделать крылышки? — просил Андрей, не отрываясь от экрана. — Ну пожалуйста, мы так давно не виделись с Серёгой!
Я делала крылышки. Жарила колбаски. Резала овощи. Приносила им чипсы и орешки. Убирала за ними пустые банки из-под пива, жирные тарелки, крошки на диване.
— Серёг, как там с работой? — спросила я как-то вечером, собирая в пакет опустевшие упаковки.
— Да нормально, есть пару вариантов, — бросил он, не отрываясь от игры. — На этой неделе должны перезвонить.
Первая неделя плавно перетекла во вторую. Я спросила у Андрея:
— Как дела у Серёги? Нашёл что-то?
— Почти нашёл, — ответил муж, листая телефон. — На днях должно решиться.
На днях не решалось ничего. Серёга по-прежнему слонялся по квартире в трениках и растянутой футболке, по-прежнему занимал гостиную, по-прежнему каждый вечер они с Андреем устраивали игровые марафоны.
А я работала, готовила, убирала, стирала. И злилась. Злилась всё больше.
— Андрей, мы говорили о паре дней, — сказала я однажды вечером, когда мы наконец остались одни в спальне.
— Лен, ну он же друг. Не могу я его выгнать, он же без работы пока.
— А искать-то он её собирается? Или планирует жить у нас вечно?
— Не драматизируй. Ещё немного, и всё решится.
Но ничего не решалось. Прошла третья неделя. Потом четвёртая. Я перестала задавать вопросы. Просто молча убирала, готовила, ходила на работу. Чувствовала себя обслуживающим персоналом в собственной квартире.
Мой любимый фикус, который я растила пять лет, переехал в угол — мешал им смотреть телевизор. Ванная комната превратилась в филиал мужской раздевалки — полотенца валялись на полу, зубная паста размазана по раковине. Кухня после их ночных посиделок выглядела так, будто там взорвалась бомба из чипсов и пива.
— Лена, а приготовь нам чего-нибудь вкусненького? — попросил как-то Серёга, когда я пришла с работы особенно уставшей.
Что-то внутри меня дёрнулось. Но я сдержалась.
— Приготовьте сами. В холодильнике всё есть.
Они заказали пиццу. Коробку оставили на столе до утра. Утром я её выбросила, стиснув зубы.
И вот наступила та самая пятница. День, когда моё терпение, растянутое до предела, наконец лопнуло.
Вся неделя была кошмарной. Клиент сыпал правками, начальник требовал невозможного, коллега заболела, и её работа свалилась на меня. К пятнице я еле держалась на ногах. Всю дорогу домой мечтала об одном — добраться до кровати и вырубиться.
Я открыла дверь квартиры и застыла.
Первое, что я увидела — мой фикус. Вернее, то, что от него осталось. Горшок лежал на боку, земля рассыпалась по паркету, листья примяты. Растение, которое я холила пять лет, поливала, пересаживала, лечила от вредителей, лежало как убитое.
Второе — лужа у бара. Красная, липкая. Осколки зелёного стекла. Бутылка коллекционного вина, которую мне подарили коллеги на день рождения. Дорогого. Редкого. Та бутылка, которую я берегла для особого случая.
А на диване, среди этого разгрома, сидели они. Андрей и Серёга. С джойстиками в руках, уставившись в экран. Вокруг них — хаос. Пустые бутылки пива, пакеты из-под чипсов, жирные тарелки, использованные салфетки.
Они даже не повернули головы, когда я вошла.
На экране кто-то кого-то расстреливал. Они орали, смеялись, хлопали друг друга по плечу.
— Вау, красавчик, круто ты его!
— Давай ещё раз!
Я стояла в прихожей с сумкой на плече и смотрела на эту картину. Злость медленно поднималась из груди к горлу. Руки дрожали.
— ЧТО ЭТО? — от моего крика, наверное, испугались даже соседи.
Они дёрнулись. Обернулись. На лицах — виноватые улыбки, как у школьников, пойманных на курении за углом.
— Лен, привет, — Андрей нервно хихикнул. — Мы тут того…
— Что. Это. Такое? — я медленно прошла в гостиную, указывая на фикус, на вино, на весь этот кошмар.
— Слушай, это случайно, — начал Серёга. — Мы задели горшок, когда…
— СЛУЧАЙНО?! — я уже не контролировала громкость. — Вы СИДИТЕ тут, играете в свои ДУРАЦКИЕ игрушки, и вам даже в голову не пришло УБРАТЬ за собой?!
— Лен, ну мы хотели, просто… — Андрей встал с дивана. — Вот сейчас доиграем и…
— ДОИГРАЕТЕ?!
Меня трясло. Месяц. Целый месяц я терпела. Убирала за ними, готовила, молча проглатывала обиду. Работала на двоих — и на работе, и дома. А они? Они даже не заметили.
— Лена, не психуй, — Серёга тоже поднялся, примирительно поднял руки. — Мы щас всё уберём, честно.
— Ты вообще кто такой, чтобы указывать мне, психовать или нет?! — я развернулась к нему. — Ты живёшь в МОЕЙ квартире МЕСЯЦ! Месяц, Сергей! А не три дня, как обещал! Ты не работаешь, ты даже не ищешь работу! Ты жрёшь, пьёшь, гадишь и играешь в игры! И ещё смеешь мне тут рот открывать?!
— Я ищу, — он нахмурился. — Просто рынок сейчас сложный…
— Рынок сложный, — я истерично рассмеялась. — Рынок сложный! Ты когда последний раз резюме рассылал? Когда на собеседование ходил? А? Давай вспоминай!
Серёжа молчал, отводя взгляд.
— То-то же, — я развернулась к Андрею. — А ты! Ты вообще что творишь? Это твой друг, твоя затея! Я согласилась на ТРИ ДНЯ! А он живёт тут МЕСЯЦ! Я убираю за вами, как уборщица! Готовлю, как повар! Приношу, подношу, вытираю! А вы даже спасибо не говорите!
— Лен, я говорю спасибо, — Андрей шагнул ко мне. — Я благодарен, просто…
— ПРОСТО ЧТО?! — я отступила. — Просто тебе удобно? Просто у тебя есть жена-домработница, которая всё терпит? Просто ты можешь, как подросток, целыми днями в игрушки играть, потому что за тобой кто-то уберёт?!
— Я работаю! — возмутился он.
— Ты СИДИШЬ дома и ДЕЛАЕШЬ ВИД, что работаешь! А вечерами превращаешься в игромана!
Я подошла к своему фикусу. Аккуратно подняла горшок. Земля сыпалась сквозь пальцы. Растение было сломано у основания. Мёртвое.
Слёзы подступили к горлу, но я не дала им выйти.
— Это был подарок от моей бабушки, — тихо сказала я. — Перед смертью она мне его отдала. Сказала: ухаживай, и он будет расти вместе с твоим счастьем.
Тишина. Даже музыка из игры смолкла — кто-то поставил на паузу.
— И вот, — я повернулась к ним. — Вот что с ним стало. Как символично, да?
— Лен, я не знал, — пробормотал Андрей. — Прости, я правда не знал.
— А вино? — я указала на лужу. — Это мне подарили коллеги. Дорогое, редкое. Я его берегла. А вы что? Разбили, даже не извинились, даже не убрали!
— Мы хотели…
— ХВАТИТ! — я подняла руку. — Хватит ваших «хотели», «собирались», «сейчас»! Мне ВСЁ НАДОЕЛО!
Я прошла в прихожую, распахнула дверь.
— Вон. Оба. Немедленно.
— Лен, ты серьёзно? — Андрей побледнел. — Это же наш дом…
— Это МОЙ дом! Моя квартира, между прочим! Я тут живу, я за неё плачу! А ты последние полгода только и делал, что висел на моей шее! Так что вон! И своего дружка прихвати!
— Лена, давай успокоимся, — начал Серёга.
— ВОН Я СКАЗАЛА!
Андрей и Серёга переглянулись. Медленно, неловко стали собирать вещи. Серёга запихивал одежду в сумку. Андрей взял куртку, телефон, ключи.
— Лен, ну давай поговорим, — попробовал он ещё раз.
— Говорить не о чем. Уходите.
Они вышли. Серёга — виновато опустив голову. Андрей — с обиженным лицом.
Я захлопнула дверь. Повернула защёлку. Прислонилась спиной к косяку и съехала на пол.
И только тогда разрыдалась.
Следующие два вечера прошли как в тумане. Я убирала квартиру. Оттирала пятна от вина. Пылесосила рассыпанную землю и крошки. Выкидывала пустые бутылки и пакеты. Стирала всё, до чего дотрагивались они.
Андрей звонил. Писал. Я не отвечала.
На третий день он пришёл. Позвонил в дверь. Я открыла, не снимая цепочку.
— Лен, можно войти? — он выглядел помятым. Глаза красные, щетина, мятая рубашка.
— Зачем?
— Поговорить. Пожалуйста.
Я смотрела на него. Этот человек был моим мужем. Я любила его. Или любила того, кем он был раньше? До того, как превратился в вечного подростка, ждущего, что кто-то будет за ним убирать?
— Где Серёга? — спросила я.
— Снял комнату. Нашёл, наконец, работу. На стройке.
— Вот как, — я усмехнулась. — Значит, всё-таки смог, когда захотел.
— Лен, я виноват, — Андрей говорил быстро, глотая слова. — Я повёл себя как последний эгоист. Ты права во всём. Серёга загостился, я не должен был это допускать. Я не ценил тебя, не помогал, вёл себя как ребёнок. Прости. Прости меня, пожалуйста.
Я молчала.
— Я понимаю, что словами тут не исправить, — продолжил он. — Но дай мне шанс. Один. Я всё исправлю, обещаю.
— Обещаешь, — повторила я тихо. — Ты столько всего обещал, Андрей.
— Я знаю. Но теперь… теперь я действительно понял. Я жил у Серёги в коммуналке эти два дня. Знаешь, каково это? Грязь, вонь, тараканы. И я подумал — а ведь я превратил наш дом во что-то похожее. Нашу квартиру, куда ты возвращаешься после работы. Где ты должна отдыхать, а не убирать за двумя взрослыми мужиками.
Слёзы снова подступили. Я моргнула, отгоняя их.
— Даже если я тебя пущу, — сказала я медленно, — почему я должна верить, что ты не вернёшься к прежнему? Что ты не превратишься снова в того, кто сидит с пультом, пока я вкалываю?
— Потому что я не хочу тебя терять, — он смотрел мне в глаза. — Я люблю тебя, Лен. Я осознал, что ты значишь для меня.
Я стояла, держась за дверь. Сердце колотилось.
— Ты хочешь вернуться?
— Да. Если ты позволишь.
Я помолчала. Потом кивнула.
— Хорошо. Но есть условие.
— Любое.
— Генеральная уборка. Всей квартиры. От и до. Ванная, кухня, гостиная, спальня. Полы, окна, плита, шкафы. Всё. И сам. Я даже пальцем не пошевелю.
Андрей выдохнул.
— Договорились.
Я сняла цепочку. Он вошёл. Огляделся. Квартира уже была довольно чистой — я два дня в ней убирала. Но я знала, что есть уголки, до которых я не добралась.
— Начинай, — сказала я. — Перчатки и моющие средства под раковиной.
И он начал.
Я сидела на чистом диване с книгой и чаем, и смотрела, как мой муж драит ванну. Как он стоит на коленях перед унитазом. Как он оттирает плиту от старого жира. Как он моет окна, ругаясь, что остаются разводы.
Это продолжалось весь день. Он не жаловался. Не ныл. Просто работал. Упорно, старательно. Как будто отмаливал грех.
К вечеру квартира сияла. Андрей стоял посреди гостиной, красный, уставший, в мокрой футболке. Но на лице была улыбка.
— Готово, — сказал он. — Проверяй.
Я прошлась по комнатам. Действительно, всё чисто. Идеально чисто.
— Неплохо, — сказала я, возвращаясь. — Может, тебе стать уборщиком?
Он засмеялся. Нервно, с облегчением.
— Я лучше буду мужем. Хорошим мужем. Если ты ещё дашь мне этот шанс.
Я посмотрела на него. Этот измученный, виноватый, но искренний человек. Мой муж. Которого я всё ещё любила, несмотря ни на что.
— Ладно, — сказала я. — Шанс даю. Один. Последний. Если опять превратишься в игромана, если опять появится какой-нибудь Серёга — я не просто выгоню. Я разведусь. Ясно?
— Кристально.
Он обнял меня. Осторожно, словно боясь, что я передумаю. Я позволила. Прижалась к нему, вдыхая запах его одеколона и чистящего средства.
— Я больше не подведу, — прошептал он. — Обещаю.
И знаете что? Он сдержал обещание. Теперь было по другому. Уборка — пополам. Готовка — по очереди. Никаких незваных гостей без обсуждения. Никаких приставок по будням.
Прошло полгода. Квартира чистая. Андрей помогает. Мы снова счастливы.
А фикус… фикус я посадила заново. Из оставшегося черенка. Он пустил корни. Растёт.
Как и моё счастье.
Бабушка была права — они правда росли вместе.