Во всем многообразии тропических птиц, ярких и экзотических, наши сегодняшние герои нашли способ привлечь к себе внимание. Не столько только яркие, но безусловно узнаваемые и запоминающиеся птицы-носороги заслужили свое название, отрастив себе пожалуй самый примечательный из всех клювов. Все представители этого большого семейства могут похвастаться клювами выдающихся форм, размеров и расцветок.
Где живут калао
Птицы-носороги – обитатели тропиков Африки и Азии. Их можно встретить в дождевых лесах Юго-Восточной Азии, на Индийском субконтиненте, а также в саваннах и лесах к югу от Сахары. Всего известно около 60 видов, и между ними – колоссальные различия.
Одни калао напоминают туканов и даже попугаев: компактные, с ярким клювом и выразительным взглядом. Другие выглядят как персонажи мифов или фильмов ужасов – особенно кафрский рогатый ворон, крупнейший представитель семейства. Его рост достигает метра, а клюв – массивный, тяжелый.
Клюв, которому бы позавидовал и носорог
Главная гордость и главная проблема калао – их клюв. Хотя у большинства видов клювы достаточно легкие из-за полого строения, тем не менее, у шлемоклювого калао клюв вместе с «рогом» настолько массивен, что масса черепа вместе с клювом может составлять до 11% веса всей птицы. Для сравнения: у человека голова весит около 6–7% массы тела.
При этом длина клюва у крупных видов может доходить 30 сантиметров! Чтобы удерживать такую конструкцию и при этом летать, птице нужны очень мощные мышцы шеи. Калао – настоящие «качки» среди птиц, просто их тренажер всегда с собой.
При всей внушительности клюв не сплошной и тяжелый, как может показаться. Внутри он часто полый и ячеистый, чем-то напоминающий пчелиные соты. Это снижает вес, но не лишает прочности.
Зачем им вообще такой клюв?
Как всегда, у биологов нет точного ответа, но, даже если истинная цель такого внушительного клюва нам не ясна, клюв птицы-носорога это просто отличных многофункциональный инструмент. Им можно:
* срывать плоды с тонких веток,
* ловить насекомых, мелких рептилий и даже грызунов,
* выяснять отношения с соседями,
* впечатлять партнеров.
У многих видов сверху клюва расположен «шлем» – нарост, форма и размер которого индивидуальны для каждого вида. Он может служить резонатором для звуков, показателем возраста или здоровья, а иногда – просто элементом «стиля», по которому птицы узнают друг друга.
Черно-белые перья и яркий клюв
В отличие от клюва, оперение у птиц-носорогов обычно строгое и контрастное: черное с белыми пятнами. Такая расцветка хорошо заметна в сумраке тропического леса, где свет пробивается сквозь листву пятнами.
Зато клювы – настоящая палитра художника: желтые, оранжевые, красные, иногда с цветными пятнами и полосами. Яркость клюва часто связана с питанием: чем больше в рационе каротиноидов (растительных пигментов), тем насыщеннее цвет.
Полет нормальный
При всей скрытность образа жизни большинства птиц-носорогов, полет калао сложно не заметить. В отличие от бесшумных сов, калао в полете кажется пытается сообщить всем джунглям о том, что они куда-то направляется. Звук, который создает летящих калао сравнивают с дальним стуком колес поезда или даже гудением трансформатора.
Такой звук возникает из-за особого расположения маховых перьев: при взмахе воздух проходит между ними с характерным «фырканьем» и гудением. Кажется, что строение клюва не слишком способствует аэродинамике, но калао все же способны летать на довольно большие расстояния.
И видно ангельский быть должен голосок
Увы, если полет калао звучит странно, то их голос, будем честны, просто ужасен, калао громко, резко и, довольно противно орут. По контрасту между привлекательной внешностью и неприятностью криков птицы-носороги вполне могут поспорить за пальму первенства с павлинами. Их крики напоминают хрип, лай, карканье и звук сломанной трубы одновременно. Зато слышно их на большом расстоянии – полезное качество в густом лесу, где визуальный контакт затруднен.
Самая странная семейная жизнь
Один из самых поразительных фактов о птицах-носорогах – их способ гнездования. Самка залезает в дупло дерева, после чего самец замуровывает вход смесью грязи, помета и остатков пищи, оставляя лишь узкую щель.
В таком «бункере» самка сидит неделями, а иногда и месяцами: линяет, откладывает яйца и высиживает птенцов. Все это время самец кормит ее через щель. Это одна из самых экстремальных форм родительской заботы среди птиц.
Экологи тропического леса
Калао играют важную роль в экосистемах. Многие виды питаются плодами и являются ключевыми распространителями семян. Некоторые деревья буквально зависят от птиц-носорогов: их плоды слишком крупные для других птиц.
Исчезновение калао – тревожный сигнал для тропических лесов. К сожалению, многие виды сегодня находятся под угрозой из-за вырубки лесов и охоты.
Птицы-носороги могут быть милыми или пугающими, громкими или яркими, но неизменно прекрасными и важными обитателями тропических лесов. Они живое напоминание о том, насколько причудливой и изобретательной может быть эволюция.
Увидеть яркие изображения этих удивительных птиц и других обитателей джунглей Вьетнама вы сможете на нашей новой выставке "Ярче не бывает". Замечательные акварели и графика биолога и художницы Иры Семенюк откроет вам целуй мир тропических птиц и насекомых.