🌲Часть 3. - Ладно, - стукнул кулаком по столу молодой охотник, - типа собирайтесь, возьмём фонари помощнее и ракетницы. Бог не выдаст, свинья не съест. Едем !
Спасательный отряд из четверых человек выдвинулся в ночь. Вереница огней прорезающих тьму выглядела жалко на фоне величия разбушевавшейся стихи. Они двигались медленно, пробивая путь сквозь сугробы. Ветер швырял им в лица ледяную крупу пытаясь остановить, развернуть, заставить сдаться, но они шли вперёд. Кирьян ехал первым, он всматривался в снег, пытаясь найти хоть какой-то намёк на лыжню. Спустя два часа мучительных поисков, когда рассвет только начал окрашивать небо в грязно серые тона, удача или злой рок улыбнулась им.
- Стой! - крикнул Степан, идущий на лыжах сбоку,- тут след... Кирьян спрыгнул с саней, утопая по пояс. Свет фонаря выхватил из темноты обломок лыжи, торчащий из сугроба. Это была лыжа Мишки. Сердце деда пропустило удар...
- Он упал здесь! - хрипло сказал он, осматривая склон. - Сорвался в овраг.
Но то, что они увидели дальше заставило кровь застыть в жилах и вовсе не от мороза. Вокруг места падения снег был истоптан огромными широкими следами лап, их были десятки.
- Волки,- выдохнул Пётр снимая ружьё с предохранителя.
Они пошли вниз. Картина, нарисованная воображением опытных охотников была ужасной - раненый мальчик, запах крови и стая голодных хищников... Никто не верил в чудеса, все были уверены, что они опоздали.
- Нет! - закричал Кирьян страшным голосом.- Нет! Он жив!
Старик бросился вниз по склону не разбирая дороги падая и вставая снова. Остальные поспешили за ним держа оружие наготове. А внизу на дне врага время словно остановилось. Миша находился в странном пограничном состоянии между сном и явью. Ему снилось лето, он бежал по зелёному лугу, а рядом с ним плечом к плечу бежал огромный серебристый зверь. Ему было тепло так тепло как никогда раньше, в реальности же его тело согревал живой реактор из шести могучих зверей. Буран лежал не шелохнувшись уже несколько часов. Дыхание человека становилось ровнее, гипотермия отступала: шерсть волков создала идеальную изоляцию, а их тела работали как печка.
Но с приходом рассвета ситуация начала меняться: стая начала беспокоиться, волки слышали то, чего не слышал Миша. Шум снегоходов вдалеке, крики людей, скрип снега под множеством ног. Для дикого зверя человек с ружьём - это смерть. Молодые волки начали скулить и подниматься, готовые раствориться в лесу. Буран глухо зарычал. Это был приказ стоять. Он знал, если они уйдут сейчас, мальчик замёрзнет за несколько минут лишившись источника тепла. Он должен был держать оборону до конца,даже если этот конец придёт от пули того кого он спасает.
Это был выбор недоступный пониманию обычного животного, но Буран был больше, чем просто волк, он был хранителем принявшим присягу верности. Шум приближался, люди спускались в овраг, Буран чувствовал запах пороха и страха, исходящий от них. Он осторожно высвободился из клубка, но не убежал, он встал над спящим мальчиком, широко расставив лапы закрывая его собой. Остальные волки, повинуясь вожаку, стали полукругом за его спиной. Это была грозная, внушающая ужас картина: серая стена клыков и мышц готовая к битве .
Кирьян первым пробился через кустарник и выскочил на небольшую поляну но то, что он увидел заставило его ноги подкоситься. Он ожидал увидеть кровь, но он увидел своего внука мирно спящего в снегу, а над ним словно статуя древнего божества возвышался гигантский волк.
" Господи," - прошептал старик не веря своим глазам. Следом подоспели остальные охотники.
- Волки! Стреляй! - заорал Степан, вскидывая карабин. - Они сейчас его порвут!
Нервы у людей были на пределе: в полумраке рассвета сквозь пелену снега они видели только одно- стою хищников стоящую над телом ребёнка. В их понимании волк не мог охранять, он мог только убивать. Пальцы легли на спусковые крючки.
- Не стрелять! - нечеловеческим голосом заревел Кирьян, бросаясь на перерез товарищу.
Он ударил по ружью Степана и выстрел ушёл в небо, сбив с ветки шапку снега. Грохот эхом прокатился по оврагу, заставив стаю дрогнуть. Буран не шелохнулся, он смотрел прямо на Кирьяна, в его янтарных глазах не было агрессии, только спокойное ожидание. Он узнал старика, узнал запах того дома, где его спасли от смерти два года назад.
- Вы что ослепли, - кричал Кирьян размахивая руками,- смотрите они не трогают его, они грели его.
Люди замерли медленно до их сознания начал доходить смысл происходящего. Мальчик пошевелился, грохот выстрела вырвал Мишу из сна. Он с трудом открыл глаза ничего не понимая. Первое, что он увидел это морду Бурана склонившуюся над ним, а за ней бледные перекошенные страхом лица людей с оружием.
- Дедушка,- слабый голос мальчика прозвучал в морозной тишине как гром, - не стреляй, это Буран. Он хороший.
Это хрупкое равновесие висело на волоске: одно резкое движение волка и люди откроют огонь, одно резкое движение человека и стая броситься в атаку защищая своего вожака.
Буран медленно повернул голову к своим сородичам и издал короткий резкий звук. Волки, скалясь и оглядываясь на людей, начали медленно отступать в чащу. Они растворялись в белой мгле один за другим словно призраки. Остался только Буран, он стоял над Мишей до тех пор пока Кирьян не подошёл вплотную. Старик опустил ружьё в снег, показывая пустые руки, он плакал не стесняясь своих слёз. " Спасибо, - прошептал лесник, глядя в глаза зверя, - спасибо тебе ,брат! Я твой должник!" Буран моргнул, словно принимая благодарность, затем наклонился и в последний раз лизнул Мишу в нос.
Это было прощание. Его миссия была выполнена, человеческая стая пришла за своим детёнышем. Теперь здесь было слишком много запаха железа и смерти. Волк развернулся и мощным прыжком преодолев кустарник исчез вслед за своей стаей. Мужики стояли молча опустив ружья, никто не проронил ни слова. Они понимали, что только что стали свидетелями чуда, в которые никто в здравом уме не поверит. Они видели, как закон тайги- убей или умри- был нарушен ради закона более высокого порядка, закона благодарности. Кирьян подхватил внука на руки, Миша был слаб, его ноги не слушались, но он был жив и теперь всё будет хорошо.
Р.S. Эта история не просто о выживании в диких условиях, эта повесть о великом долге жизни о том, как смертельный враг стал единственным хранителем и о том, что искренняя доброта- это единственный язык, который понимают даже самые дикие сердца, способные разорвать любого другого на части .
☕ 🥯 🥣 Благодарю всех, кто читает, и всех, кто делится со мной своими интересными сюжетами. Ваши подписки, лайки и комменты помогают каналу развиваться, а мне писать для вас новые интригующие истории. Спасибо вам большое.
Особенная сердечная благодарность моим уважаемым спонсорам за донаты, за вашу материальную поддержку. Пусть в вашей жизни будет столько добра, сколько вы его делаете другим. Здоровья и благополучия вам.