— Ира меня бросила. Я понял, что люблю только тебя.
— Как удобно вспоминать о любви, когда некуда идти! — Марина швырнула тряпку в ведро так, что брызги долетели до прихожей. — Три года назад ты выбрал её молодость и красоту. А теперь что? Она тебя на улицу выставила, и ты вспомнил про любовь?
— Маринка, ну не так всё было...
— Именно так! Убирайся туда, откуда пришёл!
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что со стены упала их свадебная фотография. Стекло разлетелось на мелкие осколки.
Виктор стоял под дверью уже полчаса. В кармане — ключи от квартиры, которую снимала Ира. Только вот замки она поменяла вчера утром, пока он был на работе. Вещи в двух пакетах выставила на лестничную площадку. Даже записки не оставила.
Марина в окно видела, как он топчется у подъезда. Сердце сжималось, но гордость была сильнее. Вспомнила тот вечер три года назад. Пришёл с работы, сел напротив:
— Мне надо тебе кое-что сказать. Я встретил другую.
Тогда она не плакала. Молча собрала его вещи, выставила за дверь. Дочка Катя неделю не разговаривала с отцом. Потом он начал забирать её по выходным, возить к Ире. Девочка возвращалась с подарками и рассказами о том, какая тётя Ира красивая и как папа её любит.
Телефон завибрировал. Сообщение от Виктора: "Пусти хотя бы переночевать. На работе завтра важная встреча."
Марина усмехнулась. Набрала ответ: "Гостиницы в городе не отменили."
Утром раздался звонок в дверь. Марина думала — опять Виктор, но на пороге стояла Ира. Двадцать семь лет, идеальная фигура, накладные ресницы даже в восемь утра.
— Можно поговорить?
— О чём нам говорить? — Марина загородила проход.
— О Викторе. Он вам всё рассказал?
— Что вы его бросили? Да, в курсе.
— А почему не рассказал?
Марина нехотя впустила её. Ира прошла на кухню, как к себе домой — три года назад Виктор водил её сюда "познакомиться".
— Кофе будете? — автоматически спросила Марина.
— Спасибо, буду. Знаете, почему я его выгнала? Нашла переписку с какой-то Аллой из фитнес-клуба. Уже три месяца встречаются.
Марина застыла с чашкой в руках:
— И вы пришли мне об этом рассказать? Зачем?
— Затем, что он сейчас побежит к ней. А вам будет врать, что любит и хочет вернуться. Он всегда так делает — когда загнан в угол, бежит к запасному аэродрому.
В дверь опять позвонили. Обе женщины переглянулись.
— Мам, открой! Это я! — голос Кати.
Марина пошла открывать. Дочь ввалилась с рюкзаком, увидела Иру и застыла:
— Вы что здесь делаете?
— Катя, не груби! — одёрнула Марина.
— Пусть говорит что думает, — Ира встала. — Я уже ухожу. Марина, вот вам доказательства, если понадобятся.
Она положила на стол флешку и вышла. Катя проводила её недоумённым взглядом:
— Мам, что происходит?
— Твой отец опять отличился.
Вечером Виктор приехал с цветами и тортом. Катя открыла дверь:
— Мама сказала, чтобы ты больше не приходил.
— Кать, ну что ты как маленькая? Дай с мамой поговорить.
— Тебе к Алле надо, к своей фитнес-красотке. Или она тоже уже не актуальна?
Виктор побледнел:
— Откуда ты...
— От верблюда! Мама всё знает. И я знаю. Иди отсюда, папаша!
Марина вышла в коридор:
— Катя, иди в комнату.
— Мам!
— Иди, я сказала.
Дочь нехотя удалилась. Марина посмотрела на бывшего мужа. Постаревший, уставший, с залысинами, которые он тщетно пытался скрыть.
— Марин, ну выслушай...
— Знаешь что? Я тебе благодарна.
— За что? — он оживился.
— За то, что ушёл три года назад. Я столько всего успела! Курсы закончила, повышение получила, в спортзал записалась. И знаешь что поняла? Я жила с тобой, как в клетке. Готовила тебе борщи, стирала твои рубашки, слушала нытьё про несправедливого начальника. А для чего?
— Мы же семья были...
— Были. Ключевое слово. А теперь иди к своей Алле. Или она тоже замки поменяла?
Виктор не уходил. Сел на лестнице, достал телефон. Алла не брала трубку. Как и вчера. Как и позавчера. После того, как он сказал, что уходит от Иры.
"Я не собираюсь быть твоей следующей жертвой", — написала она в последнем сообщении.
Из квартиры доносились голоса. Марина с Катей смотрели какой-то фильм, смеялись. Когда они в последний раз так смеялись втроём?
Телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера: "Это Ира. Марине флешку отдала. Там вся твоя переписка за последний год. Не только с Аллой, кстати. Светлане из бухгалтерии тоже привет передай."
Он вспомнил Светлану. Ничего серьёзного, пару раз в кафе сходили. Но переписка... Там он жаловался на Иру, что она только о деньгах думает. И про Марину писал, что зря ушёл, с ней спокойнее было.
Дверь квартиры открылась. Вышла Катя с мусорным пакетом:
— Ты ещё здесь?
— Кать, я...
— Знаешь, пап, я тебя не осуждаю. Правда. Ты просто слабый. Тебе всегда нужна женщина, которая будет о тебе заботиться. Мама, Ира, Алла, Светлана... Кто следующая?
— Откуда ты про Светлану знаешь?
— Ира маме флешку дала. Мы вместе смотрели. Мама смеялась.
— Смеялась?
— Ага. Особенно над тем, где ты пишешь, что Ира готовить не умеет. Мама говорит, ты и её так критиковал первые годы. Пока она под тебя не подстроилась.
Через месяц Виктор снимал комнату на окраине. Алла так и не ответила на звонки. Светлана на работе делала вид, что его не существует. Ира выложила в соцсети фото с каким-то мужчиной — подпись "Новая глава".
Марина расцвела. Записалась на танцы, купила машину, которую откладывала "на потом" все годы брака. Катя поступила в университет в другом городе.
— Мам, может, папу простишь? — спросила дочь перед отъездом.
— А что прощать? Он мне ничего плохого не сделал. Наоборот — освободил.
— Но он же один остался...
— Это его выбор, Кать. Он всегда искал молодость и красоту снаружи, не понимая, что проблема внутри. В его пустоте.
Виктор стоял на вокзале, провожал дочь. Издалека, чтобы не смущать. Марина его заметила, но не подала виду. Обняла Катю, поправила ей шарф:
— Звони каждый день!
— Мам, я же взрослая!
— Для меня всегда маленькая.
Поезд тронулся. Марина пошла к выходу, мимо Виктора. Остановилась на секунду:
— Знаешь, я правда тебе благодарна. Если бы не ушёл тогда, я бы так и прожила серую жизнь. А теперь — живу яркую. Спасибо.
Виктор остался стоять на пустом перроне. В кармане завибрировал телефон. Новое знакомство в приложении для знакомств. Девушка двадцати трёх лет. "Привет! Ты такой интересный!"
Он усмехнулся и удалил приложение.
Поздно. Слишком поздно он понял, что бегал по кругу от себя самого. И каждый круг заканчивался одинаково — пустотой и одиночеством. Только вот запасных аэродромов больше не осталось.
А Марина в это время садилась в свою новую машину, включала любимую музыку и ехала навстречу своей новой, настоящей жизни. Той, которую она заслужила.