Католическое Рождество отмечается 25 декабря по григорианскому календарю. Это фиксированная дата, которая является государственным праздником в большинстве стран с христианской традицией. Предшествует ему Сочельник (24 декабря) — день особой подготовки и поста.Различие в датах с православным Рождеством (7 января) связано с использованием разных календарей: католики и протестанты пользуются григорианским календарём, в то время как многие православные церкви (кроме некоторых, например, Греческой) продолжают использовать юлианский.
Период празднования
Рождество в католической традиции — не просто один день, а целый сезон:
· Адвент — предрождественский период (4 недели до Рождества), время духовной подготовки
· Сочельник (24 декабря) — кульминация подготовки
· Октава Рождества — 8 дней особого празднования (25 декабря — 1 января)
· Рождественское время — продолжается до праздника Крещения Господня (воскресенье после 6 января)
Основные традиции и обычаи
1. Адвент (подготовительный период)
· Адвент-венок — венок с четырьмя свечами, которые последовательно зажигают по воскресеньям
· Адвент-календарь — специальный календарь с 24 окошками, часто с шоколадом или маленькими подарками
· Пост и исповедь — духовная подготовка к празднику
2. Сочельник (24 декабря)
· Строгий пост — до первой звезды (в память о Вифлеемской звезде)
· Традиционный ужин (Вигилия) — начинается с преломления облаток (рождественских хлебцев)
· Оставление свободного места за столом — символ готовности принять странника или память об умерших родственниках
· Подарки под ёлкой — во многих семьях дарят подарки вечером 24 декабря
3. Рождественские богослужения
· Полуночная месса (Pasterka) — самая торжественная служба, начинающаяся в полночь
· Месса на рассвете и дневная месса 25 декабря
· Пение колядок — как в церкви, так и в домашней обстановке
4. Символы и атрибуты
· Вертеп (ясли) — изображение сцены Рождества с фигурками Младенца Иисуса, Марии, Иосифа, волхвов, животных
· Рождественская ёлка — украшенная ель с Вифлеемской звездой на верхушке
· Рождественские ясли — во многих церквях устанавливаются живые ясли с животными
5. Гастрономические традиции
Различаются по странам:
· Польша: 12 постных блюд в Сочельник (борщ с ушками, карп, компот из сухофруктов)
· Италия: "Рождественское полено" (торт), тортеллини, панеттоне
· Франция: фуа-гра, устрицы, буше де Ноэль
· Германия: рождественский гусь, штоллен, пряники
· Англия: индейка, рождественский пудинг
Региональные особенности
Латинская Америка
· Посадас (Мексика) — 9-дневные шествия с библейскими сценами
· Нове́на — 9 дней молитв перед Рождеством
Филиппины
· Самые длинные рождественские празднования в мире (с сентября по январь)
· Симантас — утренние мессы в течение 9 дней перед Рождеством
Европа
· Рождественские ярмарки (особенно в Германии, Австрии)
· Святой Николай (6 декабря) как предвестник Рождества
Современные светские традиции
· Санта-Клаус (прообраз — Святой Николай) — дарит подарки детям
· Рождественские открытки — рассылка поздравлений
· Благотворительность — помощь нуждающимся в рождественский период
Духовный смысл
Для католиков Рождество — это прежде всего праздник воплощения Бога, пришествия Спасителя в мир. Все традиции и обычаи направлены на напоминание об этом событии и создание атмосферы семейного тепла, примирения и любви.
Католическое Рождество сочетает в себе глубокие религиозные традиции с богатыми народными обычаями, создавая уникальный праздник, который, несмотря на региональные различия, объединяет миллионы людей по всему миру в радостном ожидании и праздновании.
